Расплата
Того, чего я ожидал, не произошло. Все с пониманием отнеслись к моему падению и лишних расспросов не было.
— на кочке возле пещеры навернулись? спросил парень по имени Серж.
— Да! – кивнул я.
— Там уже кто только не летал, - помотал он головой. – Надо будет сковырнуть ее что ли.
А на утро мы увидели соседский фуникулер. Это был тот самый первый рефрижератор Берна, который у нас угнали светлячки. Видимо, РА так их и не отловил. Вот и сейчас он катил сам собой. А внутри ехали абсолютно черные мужчины и женщины.
— Жители черного континента, - произнес я. – Как они добрались досюда?
— А они тут не замерзнут? – с ужасом спросила Мария.
— Ты думаешь, у них сейчас теплее?
следом летел Данай. Он помахал мне рукой.
— Дети Аккада едут в свой новый дом! – закричал он.
— У вас есть свой рельсопрокладчик? – спросил я.
— За нас не волнуйся! – тут я увидел, как управляемый светлячками фуникулер сам себе прокладывает рельсы и продвигается вперед. Здорово, нам бы так.
— Пошли работать! – скомандовал я.
Через пару дней приехала Мэл. Ей поручили осмотреть беременных. Таких в общине было уже четыре. Всех их согнали в дом Шики и Токена.
— Все в порядке, - наконец сообщила лекарка. – Малыши должны быть здоровыми, мамочкам тоже ничего не угрожает. Но старайтесь не поднимать ничего тяжелого до родов. Тут она увидела меня. Синяк уже начал заживать, но все еще красовался на моем лице.
— Где это ты так? – спросила она, проводя ладонью мне по лицу.
— Не поверишь, растянулся на кочке возле пещеры! – усмехнулся я.
— Ледяной себе не изменяет, - проворчала Мэл. – Болит?
— Уже нет, - честно ответил я.
Я готов был каждый день разбивать лицо, лишь бы только чувствовать прикосновение этих нежных рук и ловить ее участливый взгляд. Когда же РА отпустит ее в общину, и мы будем вместе? Ну или МОСК позволит мне бывать в крепости. В прошлый раз я даже не смог с ней нормально повидаться, а потом меня буквально вытолкали в зашей. Мэл достала из сумки какую-то мазь и прижгла мне лицо. Было неприятно, но я стерпел.
— Может останешься до утра? – прошептал я.
— Прости, но меня ждут в крепости, - ответила она. – Берн таки доездился и принес нам какую-то заразу, главное, самому ему хоть бы хны. А у нас все теперь болеют! – я попытался прижать ее к себе и поцеловать, но Мэл как-то резко отстранилась. – Я, правда, очень спешу! – быстро сказала она и убежала.
Я стоял один возле пещеры и думал о встрече с любимой. Что-то было не так, что-то было неправильно! Она могла меня хотя бы обнять. Раньше, она всегда находила на меня время, даже когда женщины одна за другой умирали от инсульта. Может, я что-то сделал не так? Был слишком навязчивым, или наоборот? Раньше у меня никогда не было девушки, и мне не с чем было сравнивать. Да даже если бы и было, Мэл не такая как все, она особенная! Нежный цветок по ошибке, распустившийся в заснеженном диком поле.
Мои размышления прервала София, что подбежала ко мне. Лицо ее выражало испуг, а из глаз сочились слезы.
— Мастер Росса! – закричала она. – Там Алекс! – Алексом звали ее парня.
— Что с ним? – быстро спросил я, но девушка не смогла вымолвить больше не слова.
Я влетел в ее дом и оцепенел. Окровавленное тело парня лежало на полу. В воздухе пахло кровью и сырым мясом. Алекс не дышал, но кровь продолжала сочиться со всех сторон. Видимо, пострадала какая-то крупная артерия. Превозмогая ужас, трясущимися руками я перевернул парня и вскрикнул от неожиданности. Прямо ему в сердце был воткнут Кейсахский метательный нож. Гадать о том, кто это сделал, не было смысла.
С улицы пахнуло гарью. Дым шел с лесного края деревни.
— Горим! – закричал кто-то. Горел самый крайний дом, к счастью, там никого не было. И думать не надо, ясно, что его подожгли. Между деревьями мелькали силуэты в черных папахах.
— Чужаки пришли в деревню! – закричал я. – Бегите в пещеру! – но никто не послушал.
Я добежал до места пожара и едва увернулся от бутылки с зажигательной смесью, которую швырнули из леса. Из-за пламени медленно выступил ухмыляющийся Кардор.
— Как же не хорошо, - проворковал он. – Первенец первой в новом мире общины будет расти без отца. Я тоже рос без отца, а значит, ничего, в сущности, не меняется.
— Что тебе тут надо? – зло бросил я.
— Помнишь, я сказал тебе, что ты ответишь за свой проступок? – бросил Кардор. – Время пришло!
Люди побежали мне на выручку. Нас было больше, но вооружены эти подонки были лучше. И сколько их там прячется в лесу, можно только гадать.
— Жители деревни! – закричал Кардор. – Это я убил вашего человека, и до тех пор, пока вы не отдадите мне Рикардо Росса, я буду убивать ваших мужчин одного за другим. Я могу прикончить Рикардо вот прямо сейчас, но вы должны отдать его добровольно.