— Покажи ему!
Мария, единственная из женщин, которая не участвовала в моем избиении и сожжении, подошла ко мне и протянула ладонь. На ней лежал плод, похожий на картошку. Я принял его и осмотрел со всех сторон. Мелковат, конечно, но питаться этим можно.
— Это выросло в золе! – прошептала Шика. – Твой способ сработал!
С глаз моих скатилась слеза. Ни от того, что они тут все пришли и вот так лебезят передо мной, а от того, что у меня получилось. Не смотря на вечную зиму и нестабильность плит, природа все еще жива и способна кормить нас! Природа нас щадит, чего, к сожалению, не скажешь о людях. На радостях я обнял сначала Марию, которая и вырастила это чудо, а потом и Шику. Все же, кажется, она плакала искренни.
— Ты простишь меня? – шептала она.
— Прощу! – ответил я. – Но больше никогда так не поступай, и впредь слушай, что говорят, – я попытался улыбнуться, но лицо лишь скривилось от боли.
— Возвращайся и правь нами, как прежде! – торжественно произнес Токен.
— А Кардору мы бой дадим, - добавил Гвидо.
Я приказал всем отправляться на нашу посевную поляну. То ли от Ожегов у меня сломалось терморегуляция, то ли, на самом деле, стало немного теплее. Новые клубни показались прямо из золы. Мы немного набрали и развели костер. Сегодня нас ждал праздник урожая. Плоды, прямо в «мундире» отправились в огонь.
— Вкусно! – сказал я, первым снимая пробу.
— Наша первая выращенная еда, - ответила Мария. Краем глаза я заметил Софию. Она сидела в стороне и не участвовала в общем веселье. Видимо, горе все еще не отпустило ее. Как бы она не потеряла ребенка от такого стресса. Я хотел подойти и утешить ее, но за вечер так и не решился. Все же тут нужна женская рука. Эх, почему Мэл нет рядом? Ну или хотя бы Лилит. Лилит бы точно нашла слова.
Когда все разошлись, мы с Токеном и Сержем решили пройтись по лесу. Случайно мы уперлись в монорельс, который проложили дети Аккада.
— А давайте его взорвем? – предложил Серж.
— Зачем? – удивленно спросили мы.
— В отместку за то, что Кардор напал на нашу деревню. Он же из той деревни прикатил. – Сержа можно было понять, сгоревший дом предназначался именно ему.
Тут краем глаза я заметил одинокую тень, которая пробиралась к лесу.
— Кто там? – прошептал я.
— Сейчас. – втроем мы незаметно подкрались к лазутчику, и Токен запустил ему в голову снежком. Беглец обернулся.
— Сид? – удивленно вымолвил я. Тот испуганно попятился в кусты. – Куда это ты собрался?
— Доложить Кардору, о том, что Росса жив! – спокойно ответил тот.
— Это еще зачем? – опешил я.
— Рано или поздно он об этом узнает и придет довершить начатое, - начал рассуждать этот предатель. – Но если мы доложим ему сами, то он убьет Росса и пощадит общину.
— Ну ты и урод! – вырвалось у меня
— Мы же решили, что дадим Кейсахам отпор всей общиной! – прошипел Токен.
— Я ничего не решал! – отрезал Сид. – Я не собираюсь, чтобы меня нашинковали, как Алекса, я жить хочу!
Серж резко прыгнул, и Сид оказался на земле. Он попытался вырваться, но мы с Токеном придавили его с двух сторон коленками. Руки предателю связали веревкой, что была найдена у него же в кармане, а потом за ноги отволокли в пещеру, где привязали уже основательно.
— В общине я его не оставлю! – произнес я. – Предлагаю вышвырнуть его в лес, и пусть идет на все четыре стороны!
— Так делать нельзя! – возразил Гвидо. – Однажды, мастер О Хара изгнал вот так вот Вольфа, и это очень плохо кончилось. Сид наверняка наведет на нас Кейсахов, а то и быков.
— И что ты предлагаешь?
— Либо держать его под стражей, либо убить! – отрезал князь. – Иного выхода нет.
— Надо подумать, - протянул я.
Ночью мне не спалось. Лицо все еще болело, но дело даже было не в этом. Я думал о том, что мне делать с Сидом. Держать его постоянно под охраной, было накладно. Это посменно ставить часовых, отвлекать людей от повседневных дел, ну и кому это надо? Убивать предателя тоже не хотелось. Не хотелось уподобляться Кардору и другим подонкам. Должен же быть какой-то выход? Единственно верный. И к утру я его, кажется, нашел.
Как только расцвело, я отправил нашего скорохода Бориса на его чудо тропилах в белую крепость. Я решил передать Сида туда. Таким образом его не придется убивать, но и из общины он будет изгнан. Фуникулер с конвоем прибыл через полтора часа. Приехал Берн и с ним еще пара крепких ребят. Пока Сида готовили в дорогу, мы с охотником сидели возле пещеры.
— Не вовремя ты это все затеял, - покачал головой Берн. – В крепости карантин.
— До сих пор не вывели заразу? – удивился я.
— Где уж там, - крякнул Берн. – Видимо, пока все не переболеют, так и не отпустит.
— Мэл сказала, это ты принес болезнь, - вспомнил я.
— Я тебе так скажу! – осклабился охотник. – Во всем виновата современная медицина. Я вот всю жизнь живу в лесу, и мне нет ничего, и тебе не будет, потому что ты жил на станции. А в городах как было, чуть бзднул, тебе укольчик, кашлянул, таблеточку. Иммунитет сам вообще не борется. Вот и получайте! Попали люди в дикие условия и сразу разболелись! Раньше дети пачками умирали, никто внимания не обращал. А сейчас всех больных и доходяг научились вытаскивать. В итоге что? В итоге ослабление общего генофонда.
— Нет больше нашей славной медицины, - тяжело вздохнул я.
— Вот и правильно! – кивнул Берн. – Выживут только люди со здоровой генетикой.
— Мэл бы с тобой не согласилась, - укоризненно произнес я.
— Вот и носится с каждым дохляком, как наседка!
— Как она? – с нежностью спросил я. Берн почему-то отвел глаза. Скорее всего злится на нее, ведь лекарка именно его обвинила в распространении заразы. Как же мне хотелось увидеть ее. Уткнуться носом в ее рыжие волосы, пахнущие лавандой, и не о чем не думать.
Наконец Сида пинками загнали в рефрижератор, и они уехали. Одной проблемой меньше. Но гости на сегодня не закончились. После обеда нашу деревню посетил сам Данай.
— У меня к тебе предложение, - перешел он сразу к делу. – Предлагаю, обменяться женщинами для разбавления генофонда.
— Привезешь мне черных баб, а сам заберешь наших красавиц? – усмехнулся я.
— Я хочу вывести универсальную расу, которая была бы устойчива к нашему климату, - начал объяснять громовержец. – Никаких черных, никаких белых.
— Значит, мерзнут наши гости, - оскалился я. – Знаешь, что, Данай? После того, как твои наемники напали на мою деревню и убили одного мужчину, а второго мне только что пришлось прогнать за ненадежность, ты от меня никого не получишь.
— Я накажу Кардора, если тебе станет от этого легче! – закричал громовержец.
— Не надо никого наказывать, - прошипел я. – Раз я поверил тебе, и теперь первенец нашей общины будет расти без отца. Решай свою проблему, как хочешь.
— Я, правда, ничего не знал!
— В следующий раз знай! Разговор окончен. – я отвернулся и пошел в пещеру. Данай еще немного помялся и так и улетел, ничего не добившись.
Умом я понимал, что громовержец дело говорит. Разбавление генофонда и нам поможет. Но так не хотелось больше связываться с вершителями! Как хотят! Еще одна загадка беспокоила меня. Что произошло лично со мной? Еще месяц назад я бы выслушал Даная, посоветовался с РА и МОСКОМ и, наверное, мы бы решили общую проблему. Но мое сожжение что-то переломило во мне. Я стал жестоким и равнодушным. Выставил Сида, отказал Данаю, а Шика, которая поджигала ветки, осталась жить в деревне. Как-то неправильно я себя веду. Но Шика просто глупая баба, у которой к тому же гормональная активность, а тут настоящая фундаментальная агрессия. Вот Гвидо сразу перестроился: бросил книгу и взялся за оружие. Теперь этот мирный и добрый дяденька готов убивать, и он уже убивает. Или Берн, который считает, что больные и слабые недостойны жизни.
Этот новый мир ломает нас всех. И грань, отделяющая людей от диких зверей, очень мала. Главное, не переступить за черту!