За последние полтора года я видел многое: всплывающие континенты, альтернативные реальности, ледники и потопы. Я понял, что человек может пережить все: стужу и голод, инверсию магнитного поля и атмосферную нестабильность, самым страшным в этом новом мире оказались другие люди, которые зачем-то принесли сюда обиды и предрассудки прошлого, которые были готовы убивать за свои идиотские принципы. Вместо того, чтобы объединиться во имя нового мира, люди решили разделиться на кланы и тянуть друг из друга жилы. И вот теперь я угодил в самый настоящий плен!
Порой я задумываюсь, а может действительно было бы лучше, если бы я остался один? Меня зовут Рикардо Росса. Сейчас я нахожусь в каком-то неизвестном месте, похожем на больничную палату, я не в чем не уверен: живы ли мои друзья? Что хотят со мной делать мои пленители? И что со всеми нами будет завтра?
Меня привезли сюда три дня назад. Простреленные ноги очень быстро заживали. Я уже мог ходить и лишь чуть-чуть прихрамывал. Скорее всего, меня лечил сам Данай. Я был в беспамятстве. Последнее, что помню, как меня везли куда-то в паровике, потом я проснулся здесь. Я даже не знал, в какой части планеты нахожусь.
Три раза в день черный человек приносил мне еду. Он пытался со мной заговорить, но я принципиально решил не разговаривать. Вот и сегодня он вошел с миской.
— Вот и все, Росса, - сказал он. – Оборона белой крепости прорвана окончательно. Сегодня мы убили последнего человека, теперь это собственность Аккадов!
— Что? - вырвалось у меня.
— Заговорил! – расхохотался черный. – Да не трогали мы никого. забрали тебя и ушли. Если сделаешь то, что просит мастер Нур, возможно, еще увидишь своих друзей.
— Я тебе не верю! – быстро сказал я.
— Идем к мастеру, - пожал плечами черный человек.
С этим разговаривать я не собирался. Похоже, на самом деле, самый резонный вариант, встретиться с Нуром. Если они не врут, то появляется надежда, что все это недоразумение закончится. Я кивнул и пошел следом за своим тюремщиком. Меня вели по каким-то коридорам и наконец ввели в просторный светлый кабинет.
Бледный человек в пиджаке сидел за столом и изучал какие-то чертежи.
— Решили с нами поговорить? – улыбнулся Нур.
— Где мои друзья? – прошипел я.
- Скорее всего опять ищут вас на флайкарах по всему Гнипахеллиру, - расхохотался таинственный вождь вершителей. – По крайней мере вчера, я видел, как они летали. Вот только мы сейчас очень далеко.
— Где?
— Там, где раньше были бескрайние Харапские пустыни, - пропел Нур. – Я назвал это место Вавилоном.
Я внимательно посмотрел на собеседника третьим глазом. И вдруг ощутил, что не вижу его души. Холодная и серая пустота смотрела на меня вместо человеческой ауры.
— Вы из Оорто! – догадался я.
— А я смотрю, вас неплохо просветили, - улыбнулся бледный. – Да, вы правы, я родился в открытом космосе.
— Вы обманули Даная и узурпировали его власть! – прошипел я.
— Вовсе нет, - покачал головой Нур. – Это я помог спасти Даная. Когда Аарон уничтожил наш флот, я понял, что выживать нам после переноса как-то надо. Узнав, что сознание малыша находится в ментафоне Вольфа, я послал Кардора забрать его. Я надеялся, что Кардора перенесет, но он остался с нами. Во время переноса Кардор выкрал у меня ментафон и бежал под крылышко к Лилит. Я два года искал ребенка. Когда ментафон оказался у РА, я понял, что он сделает за меня всю работу, надо лишь подбросить в крепость адепта секты вершителей.
— Вместе с бомбой! – прошипел я.
— Это была его идея, - заслонился рукой Оорто.
— Я все понял, - сказал я. – Потом ты нашел Даная, все ему рассказал, он убедился, что ты не врешь, и с тех пор вы друзья приятели.
— Примерно так, - ответил бледный.
— Значит, это ты подбросил ампулу с заразой в крепость? – Оорто кивнул. – А зачем?
- Пытался выманить тебя наружу. Однако, ты все время кружился с Шумером. Пришлось разыграть полноценное нападение.
— И чем же вы так напугали Лихолета?
— Просто пытались завербовать, - пожал плечами Нур. – Но он выбрал независимость.
— И чем же я обязан такими хлопотами? – улыбнулся я.
— Ты единственный в этом мире, кто может рассчитать точное расположение северного магнитного полюса и его положение по отношению к плоскости эклиптики.
Это я, на самом деле, мог, но зачем оно понадобилось этому мерзавцу? У Оорто наверняка сохранились тут технологии, так что ждать от них можно чего угодно.