— На твоей ратуше написано, что это райцентр, — хмуро разглядывая характерное одноэтажное строение через дорогу, заметил Фалайз.
— Ничего не знаю. Сказано: ратуша. Мэр, скорее всего, внутри.
— А демон?
Жрица пожала плечами:
— Ну не найдём так не найдём, пускай сидит тут один среди руин.
Демона они всё же отыскали. Оказалось, что он вселился в сторожевую собаку, бродившую с тыльной стороны «мэрии». Пёс выглядел по-своему мило: этакая лопоухая помесь лабрадора и медведя, но исключительно до тех пор, пока не раззявил рот с таким количеством зубов, что ему бы позавидовала бы стая акул. Кроме того, в арсенале «пёсика» имелась кислотная слюна, оставляющая следы даже на камнях, а также замогильный вой невыносимой громкости, мешавший творить заклинания и от которого закладывало уши.
Битва с монстром откровенно затянулась: новичкам не хватало уровня и хорошего снаряжения. Но в силу численного превосходства, а также феноменальной наглости, они сумели взять демона измором. Самое обидное, что наградой за все эти старания послужил язык чудища, требовавшийся кому-то там в Амбваланге, и большое, звонкое ничего.
— Какое вообще надо иметь самомнение, чтобы из целого света выбрать себе в качестве носителя — дворнягу в каком-то Мухосранске? Это же… — спросил Фалайз, но вдруг осёкся. — Ой, ребят, мне надо прерваться буквально на пять минуточек…
Хотя сам он никак не объяснил причины, но пока новичок говорил, на фоне был слышен чей-то властный голос, требовавший немедленно идти сюда и что-то там вытирать.
— Иди-иди, — улыбаясь, махнула на него рукой Фиона. — Пыль сама себя не уберёт.
Тем временем Тукан, странно молчаливый и даже какой-то мрачный, неторопливо разбирал будку демона на дрова для костра, собираясь зачем-то ещё и сжечь монстра. Фиона, которой всё равно нечего было делать, немного подумав, решила ему помочь, в частности развела с помощью своей лампы огонь.
— Неприятные воспоминания? — глядя на пламя непривычного фиолетового цвета, спросила она.
— А? Что? В смысле?
— На тебе лица нет.
— Да… бывает, — Тукан предпринял попытку улыбнуться, но получилось у него, даже несмотря на условности, плохо. — Личное.
— А-а-а, — глубокомысленно протянула жрица. — Ну, не хочешь говорить, так…
— Да говорить-то может и хочу, только история неприятная. Чего тебя грузить ею?
— Ну ты попробуй, а я скажу, надо было меня ею грузить или нет, — усмехнулась Фиона. — Что, похоронил недавно домашнего питомца?
— Питомца? — изумился такому выводу крестоносец. — Откуда у меня питомец? Родной ПК разве что или выводок интернов… Не в этом дело.
Он немного помолчал, собрался с мыслями и, вздохнув, начал рассказывать.
— Работа сволочная донельзя. Как раз случай сегодня был. Неприятный, — Тукан помрачнел. — Резал одного мужика: авария, травмы… стандартная операция, когда уже с самого начала знаешь, что человек от тебя уедет в морг, как ты ни старайся и какие чудеса ни показывай.
— Тяжело сообщать о таком?
— Сообщать легко, а вот стоять и смотреть на реакцию — нет.
— И в чём тогда дело?
— Да в реакции и дело, — крестоносец помрачнел ещё сильнее, — выхожу сообщить семье. Мать и сын. Стандартные фразы: травмы несовместимые с жизнью; мы сделали всё, что могли; приносим свои соболезнования… бла-бла-бла. И вдруг этот мальчуган, лет десять ему, наверное, спрашивает, — лицо Тукана перекосила гримаса из злобы и презрения, — «а что папа не купит мне дрона?». И, — он неодобрительно покачал головой, — давай истерить на всё крыло. Не по поводу папы, а потому что ему дрона не купили. День рождения у него, видите ли.
— Же-е-есть, — протянула ошеломленная Фиона. — Может, это шок так проявился?
— Да кто ж знает. Я не психолог, в людях иначе ковыряюсь. Раньше такого ни разу не видел…
Некоторое время они молчали, наблюдая за тем, как фиолетовым пламенем догорает демон. Тукану явно стало легче от этого разговора, во всяком случае он снова стал улыбаться.
— Спасибо, — с благодарностью сказал он.
— Да не за что, только… — Фиона развела руками, — а как это связанно-то?
— А это, — Тукан ухмыльнулся. — Орала эта тварь прям один-в-один как тот пацан. Видно ей тоже на день рождения подарок не купили.
— Ну что, идём дальше? — вдруг раздался голос Фалайза.
— Идём-идём, борец с пылью, — поддакнул ему крестоносец. — На очереди мэр. Мне даже интересно, как эта тварь выглядит…
***
— Ба, да тут не иначе как съезд партии! — присвистнул Тукан, заглядывая в окно сельсовета. — И начальника сразу видно.