— Чего ты нам тут заливаешь, дядя? Это обычный каменный тренировочный меч. Я такие видел, а неолит, говорят прочнее металла.
— Обычный тренировочный меч говоришь? На-ка, держи. Видишь вон тот валун. Разруби его напополам.
— Так этот меч об него сломается, не жалко?
— Не жалко, он же тренировочный. Ну что, рубанёшь мечом по валуну?
— Да запросто, — ответил парень взял меч и подошёл к валуну, затем посмотрел на меня и ещё раз переспросил:
— Ну так что, рубануть?
— Руби, руби, не жалей. Только аккуратно, себе что-нибудь не оттяпай, — ответил я, парень размахнулся и что есть силы рубанул по валуну.
Меч с лёгкостью разрубил камень и даже вошёл в землю, как в растаявшее сливочное масло. Вокруг снова воцарилась тишина, причём даже сам парень не веряще таращился на меч.
— Ну так что, как тебе мой тренировочный меч?
— Это что, получается, я только что держал в руках настоящий неолитовый меч?
— Получается, что так.
— А это значит, что вы самый настоящий герцог?
— Так и есть.
— Ой, простите меня ваша светлость, я не хотел вас оскорбить. Накажите меня, они тут ни при чём.
— Ну вот, затараторил. Ты меня вообще слушал? Я же пообещал, что ни причиню вам вреда. Слово дхархи нерушимо. Ну так что, покажите мне, где вы живёте.
— Пойдёмте, покажу, — сдался парень, а я подошёл к нему выдернул меч вытер его о траву и вернул его в ножны.
Не знаю зачем я столько времени напрашивался в гости к беспризорникам, но моя интуиция буквально кричала, что мне нужно прийти сюда, вот я и договаривался.
Когда мы отправились к их дому на лес опустились сумерки, и когда мы подходили, вокруг нас стояла непроглядная тьма, но при этом дети шли уверенно и целенаправленно будто все это происходило днем.
— Вы что, видите куда идёте? Вы ведь даже не споткнулись ни разу, — спросил я.
— Очертания видим и нам этого достаточно. Мы тут всё вокруг излазили, не заблудимся, — ответил мне старший из них, а остальные дети подтвердили.
— Вот тут осторожнее. Тут ловушка. Лучше идите за мной.
— Да я-то без проблем за тобой пройду, а вот как быть со Штормом?
— Пусть идёт чуть левее. Там ловушек нет.
В результате мы добрались до ничем не примечательного леса. Он был точно такой же, как и тот из которого мы ушли, но при этом я не видел никакой заимки или даже шалаша.
— И что вы живёте прямо тут, на улице?
— Нет, на деревьях, — ответила мне девочка, взялась за какую-то, то ли верёвку, то ли лиану, куда-то пнула ножкой и резко поднялась вверх. Я тут же зажёг светляка, но так и не понял куда она делась.
Глава 4
Королевство Дослеяр.
Однако при помощи ультразвука я видел, что она находилась где-то в кроне нескольких деревьев, при этом будто ходила по воздуху, потому что отсюда я не видел никакого дома на дереве.
— Как вы умудрились так хорошо замаскировать такой большой дом? — поинтересовался я.
— Это не мы, это егерь. Зайдёшь в гости? — ответил старший парень.
— Нет, хочу сначала взглянуть на могилку этого егеря.
— Ну, пойдём, она тут недалеко.
— Шторм, подожди меня тут. Я скоро вернусь.
Могилка оказалась совсем рядом. Наверное, треть версты. Она находилась в самом центре небольшой, но очень красивой полянки. Подойдя к ней, я понял, почему меня так тянуло сюда. Странно, но такого я раньше не ощущал, а сейчас я уверен в том, что чувствую.
— Как его звали?
— Он просил, чтобы его называли Жирдяй.
— Вы знали о том, что он был ветераном?
— Нет.
— А я знала. То есть сейчас знаю. Я случайно увидела у него татуировку на левой лопатке, как у тебя, когда он одевался у ручья. Только я не знала, что она означает, пока ты не рассказал.
— Как он умер?
— Как и хотел, у камина с кружкой вина, — ответил старший парень.
— С кружкой?
— Да, он любил пить вино из металлической кружки.
— Покажите мне ваш дом?
— А ты точно никому про него не расскажешь?
— Расскажу, но только дхархи. Ветераны должны знать о том, где погиб наш брат. Не бойтесь, вреда мы вам не причиним, — ответил я, а парень ещё немного помялся, раздумывая, но потом всё-таки повёл меня туда, откуда исчезла девочка.
— В дом ты должен входить исключительно с кем-то из нас, иначе умрёшь. Да и вокруг особо не шатайся, тут спрятано множество ловушек, — предупредил старший из детей, но ловушки я и сам уже обнаружил.
Мы встали в то же место, где стояла девочка. Парень взял меня за руку, а второй рукой схватился за лиану и дёрнул её. Возникло ощущение, будто нас подкинуло на самый верх, в кроны деревьев, Но это была лишь иллюзия ощущений. На самом деле нас перенесло. Не телепортировало, а именно перенесло. Мы проделали всё это расстояние до дома, на огромной скорости, при этом мы были защищены от перегрузок и столкновений. Очень интересный артефакт. Хотелось бы узнать о нём поподробнее, но я не стану изучать его здесь. Этот артефакт принадлежит этим детям. Он обеспечивает их безопасность, поэтому я лучше найду другой такой же, если он вообще существует.