— Ваша милость, Позвольте выразить вам своё почтение. Я граф Рудольф Тальский. Я восхищён вашим талантом. Неолит — это материал будущего, и я готов заплатить за оружие из него любые деньги. Могу я рассчитывать хотя бы на один клинок?
— Да граф, можете. По цене и срокам изготовления я смогу вас сориентировать только после того, как вы предоставите чертёж того, что вам нужно. Если вы желаете записаться в очередь, то прошу вас, обращайтесь к господину Мирту. Он у нас сегодня отвечает за составление списков очерёдности, — ответил я и Мирт на меня недобро посмотрел, а Альвиниэль еле сдержала смех.
А чего он хотел? С этой задачей лучше него могу справиться только я, но мне нужно уделить внимание всем этим аристократам. Теперь это мои будущие покупатели, и все они могут быть мне полезны. Так и нарабатываются связи. Чем больше родов будет от меня зависеть, тем более успешной будет моя война против маркиза Ксаарта Телье.
По просьбе страждущих бал продлился до самого утра, и всё это время меня обхаживала высшая знать. Никогда бы не подумал, что они в состоянии так быстро сменить высокомерие на подобострастие. Ещё бы, теперь все прекрасно понимают насколько важно иметь такое оружие, хотя бы самим аристократам. Ведь если сойдутся в дуэли тот, у кого неолитовый меч и тот, у кого металлический, пусть даже артефактный, то преимущество будет на стороне того у кого меч способен разрубить металл, а заодно и того, кто его держит. Речь идёт о безопасности рода. Вот все и лебезят передо мной.
В принципе на что-то подобное я и рассчитывал, но я не рассчитывал на то, что после того, как я выйду с бала, перед замком меня будет ждать ещё большая толпа аристократов. Я посмотрел на Мирта, на лице которого было написано, что он лучше один уйдёт на месяц в инфернальный мир, чем будет записывать всех этих аристократов в очередь.
— Господа и дамы, прошу меня простить, но сейчас я не в состоянии уделить каждому из вас внимание. Однако я рассмотрю ваше предложение по поводу приобретение оружия из неолита. С учётом того, что сейчас мы с вами увиделись, вы теперь можете отправлять мне магического вестника. Поэтому я жду от вас чертёж того, что вы хотите и после того, как я рассмотрю ваш заказ, в ответном вестнике вышлю вам стоимость этого оружия и ориентировочную дату его изготовления если оплата будет проведена без промедлений, — обратился я ко всем собравшимся.
— Ваша милость, а рассматриваете ли вы оплату не деньгами, а товаром или услугами? — выкрикнул кто-то из толпы.
— Рассматриваю и жду от вас предложений. Только очень вас прошу, пишите максимально кратко. Даже приветствие и прощание не нужно. Нужен текст только по делу. Если он будет таковым, то я обязательно его прочту, если в вашем письме будет длинная прелюдия, то такое письмо я отложу на потом, когда у меня появится возможность читать такие письма. А сейчас прошу меня извинить, мне нужно выспаться, чтобы, как можно быстрее, начать читать ваши магические вестники и отвечать на них, — ответил я, услышал облегчённый вздох Мирта и мы отправились в королевскую конюшню, где в отдельном блоке нас дожидались пустынные скакуны и дрожащие ссыку… Гхм… в смысле дрожащие от страха конюхи.
Мы, конечно очень хотели, чтобы на этом всё закончилось, но нет. Пока мы ехали по городу до центрального храма Святой Инквизиции, к нам совершенно случайно в пять хортов утра прибился один из аристократов с графским титулом. Можете себе представить, да? Раннее утро, когда по улице ходят только гвардейцы и ассенизаторы, идущие на работу в городскую канализацию, и тут совершенно случайно из-за поворота выезжает граф, на чьём лице нет ни капли сна. Чудеса!
— Вот это да, а я-то думал, я один не сплю. А тут оказывается ещё кто-то по улицам бродит. Давайте знакомиться. Меня зовут граф Марк Тарди.
— Граф, Давайте пропустим прелюдию. Вы прекрасно знаете кто мы и как нас зовут. Ведь вас удивило не то что мы едем на пустынных скакунах, а то, что мы едем в пять хортов утра. И вы не ошиблись, вы действительно один не спите, потому что мы уже практически уснули. Если вам что-то нужно говорите прямо.
— Мне нужно оружие из неолита и я слышал, что вы принимаете оплату товаром и услугами. Это правда?
— Правда, граф. Отправьте мне чертёж оружия, которое вам нужно и список того, чем вы можете его оплатить. Я подумаю и отправлю вам ответ магическим вестником.
— Благодарю вас, ваша милость, не буду вас больше задерживать.
Прежде чем мы добрались до центрального храма Святой инквизиции, нам совершенно случайно попались на пути ещё семь аристократов. Точнее не так. Нам попались ещё семь групп аристократов. Вот они — издержки популярности.