— Верни мне моего сотрудника сейчас же, а с герцогом я сам потом разберусь.
— Я уже здесь, можете начинать разбираться, граф, — вмешался я.
— Ваша светлость, этот бандит утверждает, что выполняет вашу волю, поэтому они скрутили аристократа и держат его неизвестно где. Я бы убил Мясника на месте, но этот аристократ важен для нашего с вами дела, и я не могу им рисковать. Прикажите его вернуть.
— Он вам нагрубил, граф?
— Нет.
— Может быть, он не выказал вам должного уважения, или как-то оскорбил честь дворянина?
— Нет, ваша светлость, он не настолько туп.
— Хорошо. Мясник, что тут произошло?
— Мы задержали человека, который украл один из строительных артефактов.
— Это ложь! Мои люди не воры! — взревел граф.
— Подождите, ваше сиятельство, Возможно это недоразумение. Сейчас мы во всём разберёмся. Что за артефакт он украл, Мясник?
— Вот этот, ваша светлость, — мясник протянул мне один из строительный артефактов, которые сделали ветераны, для того чтобы спаивать блоки. Отличная штука и великолепно укрепляет стену. Она становится даже прочнее, чем, если была бы монолитной. Все эти артефакты хранятся на складе, но, учитывая, что разворачивается строительство четвёртого кольца города, всё необходимое начали вытаскивать наружу и готовить к эксплуатации. Артефакт небольшой и направленного действия, но очень мощный, и такие делают только в портальных заставах, о чём свидетельствует соответствующее клеймо.
— Взгляните, пожалуйста, граф. Вы видите вот это клеймо?
— Да, и что?
— Вы знаете, что оно означает?
— Что этот артефакт сделан в портальных заставах.
— Можно и так сказать, Но если быть совсем точным, оно означает, что сделали его ветераны. Надеюсь, вы не станете отрицать того факта, что у вашего человека не могло быть этого артефакта?
— Конечно, не стану, но где доказательства того, что этот артефакт изъяли именно у моего человека, а не просто его подставили? Слово простолюдина-бандита против слова аристократа веса никакого не имеет.
— Я пока не обвиняю вашего человека, а лишь просто хочу во всём разобраться. Мясник расскажи поподробнее о том, как этот артефакт, по твоему мнению попал к аристократу, которого задержали по вашей наводке?
— Меня там не было, господин. Свидетелем стал вот он, — Мясник подтолкнул парня лет двадцати поближе к нам.
— Это ты видел, как аристократ украл этот артефакт? — спросил я.
— Да, ваша светлость.
— Расскажи, как это случилось.
— Я, как обычно присматривал за отведённым мне участком и увидел как один из аристократов проходя мимо остановился, сначала у стены, некоторое время рассматривая то, как обрабатывают швы этим артефактом, а потом он, проходя мимо телеги с открытыми коробками, сунул руку в одну из них, взял артефакт и положил его себе в карман. Я об этом сообщил ветеранам, и они его арестовали.
— При нем него был именно этот артефакт?
— Простите, господин, я не возьмусь утверждать этого, поскольку не видел, как изымали этот артефакт, но у него был такой же, в коробке, в которую он сунул руку, лежали именно такие артефакты.
— То есть изымала этот артефакт уже не ваша банда? Тогда, как он оказался у Мясника? — вмешался глава охранной управы, а парень вместо того, чтобы ответить сначала посмотрел на меня, ожидая моего разрешения.
— Отвечай, — приказал я.
— Согласно вашим указаниям все украденные вещи должны передаваться мяснику в качестве доказательства выполненной нами работы.
— Они могли подставить моего человека, — возразил граф.
— А для чего?
— Из-за денег, конечно. Вы же им платите, Вот они и хотят выслужиться перед вами, чтобы получить ещё больше.
— Кому-нибудь из твоих людей или тебе лично денег не хватает? Может быть, поднять вам зарплату, чтобы вы не подставляли честных аристократов? — обратился я к Мяснику.
— Что вы, господин нам и эти-то деньги тратить некуда. У нас есть все, что мы пожелаем. О такой жизни мы даже мечтать не могли. Нам не на что жаловаться, — ответил Мясник.
— Все согласны с его мнением или кому-то всё-таки поднять зарплату? — спросил я, и, присутствующие здесь, бывшие бандиты в разнобой ответили, что поднимать зарплату им не надо.
— Сколько же вы им платите? — спросил граф.
— Меньше, чем преступные организации смогли бы нанести мне ущерба, но больше, чем они от этого бы получили, продавая ворованное добро. Я в выигрыше, поверьте. Прежде чем прибегнуть к этой схеме, я многое просчитал, предварительно собрав нужную информацию. И теперь, за меньшие деньги у меня никто не ворует, при этом мясник и его люди сыты и довольны, а самое главное занимаются законным и очень прибыльным делом, особо не напрягаясь и не испытывая никаких рисков.