Я вновь вернулся в чёрное пространство. Только теперь от меня до новой белой метки по воде шла искажённая дорожка из белого света. А вот Лейси рядом не было.
Пройдя по дорожке, я дошёл до нового светового столба и повторил свои действия. После прикосновения, меня вновь со вспышкой перенесло на новое место действия. В этот раз это была какая-то площадка, по которой шли Кордеус, Лейси и маленький Трай… странно звучит. Пусть будет маленький Рейн. Я так и не узнал почему он не хочет, чтобы его не называли по имени. Сам не говорит, Сая тоже, а Лейси не знает.
Идут они по направлению к большому кораблю летающего типа. В этот раз они были в защитных костюмах, на подобии лёгкой брони.
— Ага, вроде поняла, как тебя выискивать. — появилась рядом со мной настоящая Лейси.
— С возвращением. Я попал в какое-то тёмное пространство, а затем оказался тут, после того как коснулся светового столба. Вам это о чём-нибудь говорит?
— Нет. Могу лишь предположить, что это некое промежуточное пространство между воспоминаниями. Учитывая, что это следующий день после праздника, думаю всё будет идти по хронологии. Видимо, хронологическая последовательность продолжает существовать даже между разрозненными воспоминаниями. Это значительно облегчит нашу задачу.
— В том пространстве была белая дорожка, по которой я сюда попал. Может, это какая-то связывающая нить?
— Возможно. Раз тебе так повезло, не сворачивай в будущем с таких дорожек.
— Понял. Так, куда мы движемся?
— Это транспортный челнок. Он доставит нас на верфь, где строится Фантазия.
— О, это уже интересно.
— Поверь, не только тебе. Технологическими особенностями корабля 12й категории интересовались все, кому не лень. А те, кому лень, сидели в стороне и собирали слухи.
— Промышленный шпионаж есть в любых мирах, да?
— Нет, тут скорее эстетический интерес. С незнакомыми инновационными технологиями шпионы стараются не связываться, поскольку сопутствующий ущерб может легко оказаться страшнее любой потенциальной выгоды. К тому же, высшие технологии — это не те материальные блага, которые можно перепродать непонятно кому или скопировать, а преследуют за такое по-чёрному. Крупные уважающие себя компании владеют своими исследовательскими станциями с доступом к разнообразным ресурсам, поэтому им своих инноваций хватает, вместо того, чтобы тырить чужие. Мелкие же компании такими делами заниматься не способны. Берясь за то, с чем не можешь справиться, можно заслужить дурную репутацию. А у нас, в мире где связь общей сети есть у всех и каждого, репутация — намного дороже всего остального. Рынок сбыта и так слишком огромен, чтобы беспокоиться о конкуренции.
— Логично… множество планет — это тебе не кучка аристократов. Простор со спросом и предложением даёт свободу не только для крупных игроков, но и для новичков. Но бывают и не свои шпионы. Есть ведь и другие народы, не считая Доминион?
— Цивилизации. Да, есть. Но их шпионы не любят к нам соваться.
— Я даже догадываюсь, почему.
Пока мы обсуждали местные порядки, все присутствующие, в сопровождении персонала транспорта, поднялись на борт и расселись по своим местам. Если сравнивать с Зигфридом, то там был военный корабль с минимумом удобств. А тут всё шикарно. Уютная обстановка, красивые и мягкие на вид сиденья, места для индивидуального багажа… даже на полу выстелен некий полумягкий материал.
— Шикарная тут обстановка. Сразу видно, транспорт высшего сословия.
— Разве? Самый обычный транспортник со стандартным набором удобств.
…Серьёзно?
Видимо, наши понятия о роскоши безнадёжно разнятся.
Закончив приготовления, корабль с тихим гулом начал вертикальный взлёт. Маленький Рейн буквально прилип к окну и рассматривал каждую мелочь.
— Как далеко нам лететь? — уточнил я.
— Четыре системы.
— В смысле, "системы"? Четыре границы?
— Звёздные машины экспериментальных образцов не строятся на планетах. Мы покинем столицу и начнём перелёт через четыре солнечных системы. Теперь понятно?
Когда до меня дошло, куда мы летим, я прилип к окну рядом с маленьким Рейном. Через стены, кстати, я тоже не могу пройти. А вот через двери получается. Не, правда, как это работает?
Корабль продолжал подъём и уже находился выше облаков. Получилось разглядеть летучие крепости. Некоторые были похожи на военные корабли, некоторые на города, к которым слетались множество маленьких кораблей. Видимо, тут своя инфраструктура. Подробностей я не узнал, поскольку по корпусу начали ходить огненные всполохи. Лейси сразу сказала, что это обычное явление при выходе из атмосферы планеты.
А когда они пропали… передо мной открылся очередной новый мир.