Подойдя к мастерской, я почувствовал не два, а три живых существа. У нас гости? Зайдя в помещение, я обнаружил своего старого знакомого.
— День добрый, генерал Альцер. Давно не виделись.
— Действительно давно, ваше высочество. Вас долго не было.
— Пропадал на другом конце света. — сказал я, складывая части доспеха рядом с конструктором. — Что вас привело?
— Вас желает видеть король и меня попросили сопроводить вас к нему. Ну и я лично хотел проверить, как у вас дела.
— Ясно. Как я вижу, обо мне тут не забыли. Ладно. Вы, двое, располагайтесь тут, а я схожу и быстро вернусь. — сказал я Льюису и Ноар, после чего последовал за генералом.
— Кто ваша новая спутница? — спросил он, шагая по коридору.
— Ноар, специальный агент из Марсеры. Она сопровождала нас, когда мы выполняли задание для Марсеры и сейчас помогает в качестве ответной услуги. — выложил я ещё в файтере оговоренную версию.
— Ей можно доверять?
— На уровне гостя. И я категорически не рекомендую с ней ссориться — она крайне опасный маг.
— Приму к сведению. А с чем она сейчас помогает?
— Вернуть похищенную Киару.
— Кто-то умудрится похитить вашу невесту?! Это у кого же хватило сил такое провернуть, учитывая ваши силы и поддержку Трайдента?
— Как раз Трайдент это и провернул.
— В самом деле?! С какой целью? — удивился генерал.
— Цель я пока не понял, но одно скажу точно: Трайдент получил всё, что ему надо и больше он ни с Монохромом, ни с Квардисом не сотрудничает. Впрочем, это было ожидаемое развитие событий.
Не вижу смысла скрывать этот факт. Наоборот, если выложу всё сейчас, то смогу проверить как отреагируют люди на этот факт. Если захотят от меня избавиться… в общем, "Немезида" всё ещё на мне и в рабочем состоянии.
— Другими словами, вы с ним больше не союзники. Это хорошо. — выдал генерал неожиданный ответ.
— Почему "хорошо"?
— Вас долго не было и много чего случилось. После битвы с посланниками небес, все власть имущие разом запаниковали и заявили о необходимости казнить призванного героя, пока на нас не сошло божественное наказание за то, что приютили этого "дьявола". Мы ничего не смогли противопоставить этой массовой истерии, поэтому королю пришлось пойти у них на поводу, не смотря на опасность.
— Специфическая форма самоубийства. — выдал я циничное замечание. — А от меня вы что хотите?
— Об этом сейчас сам король расскажет.
К моему удивлению, мы пришли не в тронный зал, а в крыло связи. Здесь стоял шухер посерьёзней того, когда произошла пространственная катастрофа, с которой всё и началось. Отец лично следил за происходящим, советуясь со своими помощниками и главнокомандующими. Судя по всему, тут собрался весь высший военный состав.
— Ваше величество, я привёл принца. — сообщил генерал.
— Благодарю. — отвлёкся от своих дел отец и перевёл взгляд на меня. — Нильтас, сын, как же я рад, что ты жив и здоров.
— Э… да, с-спасибо.
Не понял, это что за обращение и искренний вид радости на его лице?! Он никогда ко мне тепло не относился, поэтому этот вид для меня ПИСЕЦ КАКОЙ КРИПОВЫЙ!!!
— Хотел бы я, чтобы мы могли как положено отметить твоё возвращение, но, боюсь, текущая ситуация не даст нам такой роскоши. Послушай, у меня к тебе серьёзный разговор…
— Ваше высочество, кое-что изменилось. — прервал его генерал. — Судя по всему, призванный герой разорвал все связи с принцем и даже похитил юную Левьест. Так что, могу с уверенностью предположить, что они больше не союзники. Заодно, я кратко ввёл его в курс дела.
— В самом деле? Это многое упрощает.
— Не могли бы вы объяснить, что тут происходит?! — начал я терять терпение.
— Мы штурмуем крепость героя. — ответил король.
— Проксиму? А более бесполезной смерти для войск вы придумать не смогли? Они все полягут на первой же огнестрельной турели.
— Эту проблему мы решили. Нам удалось создать щиты, которые выдержат практически любые повреждения. Даже от оружия Трайдента.
— Что-то с трудом верится…
— Можешь поверить. С испытаниями нам помогал Рюк Кразан. Щиты выдерживали огонь вооружения его сверх доспеха.
— Рюк? Так он очухался от смерти брата? Где он сейчас?
— Вместе с Кёртисом. Они вместе ведут штурм.
Они уговорили его пойти против Трая? Как? Блин, что тут было, пока я отсутствовал?! Надо будет до него добраться и всё выведать… если он ещё будет жив.
— А от меня вы что хотите?
— Нужна твоя поддержка. Ты лучше всех должен разбираться в устройстве и планировке крепости. С тобой у нас будет больше шансов захватить её.
— Я бы сказал, что со мной у вас "будут хоть какие-то шансы". Проксима вам не какой-то креативный замок. Там много автоматизированных систем, которые смогут вырезать нападающих даже без присутствия её хозяев.
— Вот поэтому нам и нужна твоя поддержка. Не забывай, что твой дом здесь, среди нас. К тому же ты сам говорил, что Трайдент нам другом никогда не был. Мы можем на тебя рассчитывать?
А-а-а-а… теперь я начинаю понимать что к чему. Вон откуда это тёплое отношение. Им очень нужна моя помощь при штурме, ведь они и сами понимали, что эта затея обречена на провал. Но остановить озлобившихся дворян они не могли — это привело бы к восстанию, после чего они всё равно бы начали штурм Проксимы. Вот и выбрали путь, при котором можно было сохранить власть.
До чего же всё это мерзко. Но с другой стороны, я и так собирался её штурмовать, а так у меня будет подкрепление. Ладно. Я станцую под вашу дудку.
— Конечно. Когда страна в таком бедственном положении, я не могу остаться в стороне.
— Я очень рад это слышать. — ответил король, растянув лыбу чуть ли на всю рожу.
— Однако, в нынешней ситуации у нас практически нет шансов. Но у меня есть идея, как получить необходимое преимущество. С помощью его технологий в мастерской я могу создать новое оружие, которое поможет легко пройти сквозь оборону крепости, после чего я лично займусь штурмом. Но на его создание мне надо время.
— Сколько?
— Дня два-три.
— Понятно. В таком случае, мы отдадим приказ укрепиться на позициях и ждать твоего прихода. Тебе что-нибудь нужно? Ресурсы? Рабочая сила?
— Нет. У меня уже есть всё необходимое. Теперь мне надо лишь время.
— Хорошо. Генерал Альцер будет заходить к тебе время от времени за советом. Если что — обращайся к нему. Поможем всем, чем возможно.
— Понял. Что-нибудь ещё?
— Больше ничего. Поспеши. Любое промедление будет стоить жизни нашим воинам.
После этого я пошёл обратно в мастерскую. "Будет стоит жизни нашим воинам". Красивые слова, если забыть про то, что именно вы отправили их на смерть. Теперь события будут развиваться по двум вариантам: либо Трай позволит мне добраться до Киары с помощью сил Квардиса, либо он истребит их всех, и мы вернёмся к варианту прохождения втроём.
Хм… чтобы добраться до крепости, войску страны нужно много времени. Трай никак бы не смог пропустить их марш в сторону Проксимы. Другими словами, то, что он выбрал Проксиму, как место заточения Киары, не случайно.
Ситуация усложнилась. Однако, эти новые факты дали более лучшее понимание общей картины происходящего. Даже появилось несколько версий того, что он задумал. Но, пока ещё рано делать какие-то чёткие выводы.
В любом случае, наши планы не изменились. Создаём новые доспехи и отправляемся на штурм. А там разберёмся по ситуации. Разница лишь в том, что ситуация теперь приобрела оттенок кровавой бойни.
Глава 71. Проксима 2.0. Часть 1
17 ноября 1276 года, среда
Второй подвальный этаж Проксимы
*От лица Кёртиса Квардиса*
=============================================================================
Уже третий день. Третий день мы штурмуем эту проклятую крепость. Когда Кразан предупредил, что она не сравнима ни с чем, что мы видели до сих пор — я скептически отнёсся к его заявлению. Крепость — это крепость. Укреплённая постройка для защиты территории, планирования военных операций и гарнизон для войск. Разве может быть иначе?