Девочка немного постояла в раздумьях. Потом прогнала сомнения и смело направилась вперед, в ее новый дом.
Куда ее не приглашали.
Она пробралась с заднего входа и естественно, перед ней оказался задний двор.
Во дворе замка с этой стороны располагалась конюшня. Инира пробралась в одну из построек, и - о чудо! - нашла яблоки для лошадей из Светлой империи!
Присвоив себе сразу десяток удивительных фруктов, поспешила покинуть склад кормов, пока не отобрали сворованную добычу. Не иначе как вампиры лично побывали у светлых, прихватив необычный трофей, ведь лошадей рекомендовалось кормить и яблоками, а те не росли без солнца, которого в Темной империи не было никогда, только серые дни и темные ночи, украшенные луной.
Вампиры жили богато, и каждую неделю получали государственную поддержку в виде консервированной магически крови всяких преступников, имели рабов и слуг.
Их дом всегда был открыт для всех, платой за гостеприимство, защиту и кров являлись услужение и кровавый долг. К сожалению, чем меньше слуг, тем меньше те живут и вампиры всегда заботились о населении своих замков, не желая сидеть на диете и холодной консервированной крови из государственных дотаций. Уйти никому не дозволялось. Многие слуги просто рождались здесь. А многих вампиры выкупали как рабов или воровали людей у Светлых.
Пять лет назад вяло закончилась война со Светлыми, и потому в замке встречались почти все светлые расы, много людей, что правда, большинство мужчин. Часть рабов работала не в самом замке, а на других объектах, например рудниках, выполняя задания Владыки, за них плату получали вампиры.
Замок вампиров совсем не безопасное место. Утренние сумерки подходили к концу и туман не скрывал каменных стен, даже не проникал через ограду.
Зловеще возвышаясь, словно черная скала, замок не сулил ничего хорошего, чем пугал Иниру. Она поспешила спрятаться подальше в саду. Чем дольше о ней не узнают вампиры, тем безопаснее она сможет жить.
В Темной империи не росли розы, и сад составляла смесь мелких хищных и колючих растений, основная их цель - гротескная красота и царапины пытающейся сбежать добычи.
Вампиры любили охоту и магическая ограда распространялась на небольшой лесопарк позади замка. По закону за ним возвышался трехметровый забор. Поверившая в побег жертва была обречена.
Вот только жертва далеко не Инира.
- Пропусти меня, терн, - позвала девочка - маленький демон.
Терн услышал темную и слегка приподнял ветвь. Даже без солнца растения использовали магический фон и росли в империи мощными и ветвистыми, иногда создавая непроходимые густые заросли. Таким оказался и этот куст. Впитавшие родную темную магию все растения империи слышали просьбы темных, а у высших это приказы, и даже подчинялись, если хотели.
Осторожно пригибаясь, она пролезла под колючие коричневые ветви куста, покрытые широкими листьями, совсем не поцарапавшись, и улеглась на свой плащ. Ночь и темное утро заканчивались, а значит можно отведать добытые яблочки и поспать.
===
Дорогие читатели! Небольшая справка о мире:
Шаарн это магический уникальный авторский мир, основные структуры - это два измерения.
Светлый мир, где существует смена времен года, солнце, луна, переходящая в месяц, и полноценное небо со звездами.
Значительную часть занимает Светлая империя, где живут люди, маги, некоторые оборотни, а также светлые вампиры, то ли захваченные в плен, то ли переселившиеся из Темной империи, где их считали слабыми, а тут они смогли разбогатеть или считаться знатными. От светлых вампиров император Светлых требует служения и определенной помощи, в том числе при нападении на темных или для не афишируемых дел. В императорском роду Светлых передается магия огня. Но в некоторых их потомках пробуждается более агрессивная сила - ириллисы. Это маги, отмеченные элементалем Огонь, маги, способные полностью превращаться в магический огонь, как в ипостась, во время превращения они неуязвимы, не испытывают недостатка в магическом резерве и по силе намного превосходят всех соперников. Ириллисов обычно немного, но во времена Иниры их появилось аж четверо.
Эльфы, драконы и прочие расы имеют свои государства в Светлом мире и торгуют со Светлой империей, где много лесов, полей и пашен.
Темный мир немного теплее, здесь никогда не появляется солнце, он расположен ниже Светлого мира. Небо темного мира всегда серое днем и очень темное ночью. На небосводе по ночам появляется всегда круглая луна или ее отражение, есть облака и иногда бывают дожди. Далеко на Севере Темной империи Ледяные чертоги, где всегда льды, ветер и снег, не характерные для мягкого климата остальных территорий империи.