Киан встал, на вампирской скорости поднялся на второй этаж по одной из многочисленных скрытых лестниц, и выглянул в окно ближайшей из пустующих комнат. В свете луны сквозь легкую штору он наблюдал за маленькой девчушкой, неизвестно откуда взявшейся посреди его леса. Туман, что клубился в лесу, так и не проник за ограду его поместья и даже Тьма не скрывала ее светлое длинное походное платье.
Вампир решил, что малышка отстала от родителей, низших, собирающих в лесах разные припасы или травы для аптек. Чем еще можно объяснить появление семилетнего ребенка глубоко в лесу?
Девочка быстро разыскала яблоки и скрылась в саду. Не за яблоками же она залезла! Киан улыбнулся, первая мысль - да, он позволит темной гостить у себя. Вечно!
Она скоро подрастет и будет донором. Девочка спряталась в саду, а он вернулся на свое место, где предпочитал думать в одиночестве, уже который день и которую ночь игнорируя Николь.
Почему сегодня все мысли сходятся к крови? Неужели он так голоден?
Пожалуй, просто раздражен. Причина его недовольства - новая рабыня, которую его племянники умыкнули у Светлых во время вылазки. Она их добыча. И сегодня их очередь охотиться на слуг.
Киан переживал. Его долг перед братом - уберечь племянников от ошибок. Именно поэтому молодых вампиров не выпускают из замков, пока те не научатся сдерживать свою природу. Обучить их задача главы клана, отца или старшего вампира.
Динар и Витас еще слишком молоды, а потому рабыню ничего хорошего не ждет, счастье, если жива останется. А нет, то просто жаль еще одного потерянного донора. Поругает парней за расточительство ресурса. А тело сожгут, чтобы не досталось некромантам.
Вот только придется отчитываться за убиенного раба. А старых крыс из Совета вампиров Киан терпеть не мог! Как будто они сами не были молоды! Как будто они убили меньше за свою жизнь!
- Неужели ты так здесь и просидел всю ночь? - спросил Нейтан, высокий вампир, черноволосый, как и все семейство Монур.
Дальний родственник Киана, но дружили они очень давно. Нейтан был одинок, прошлая война, благодаря внезапно возрожденному ириллису* у Светлых, унесла слишком много вампирских жизней. За это они мстили регулярными набегами на светлые земли. Киан забрал его в свой маленький клан.
(*ириллис - авторская раса, часто пробуждаются только в роду правителей Светлой империи, это маги огня, которые способны превращать свое тело в чистый огонь, обладают при этом разумом и огромной огневой мощью, не имеют материального тела и почти неуязвимы во время оборота.)
Вампир смерил друга недовольным взглядом.
- Я решил выгнать Николь.
- Как и два месяца назад, - скептически усмехнулся Нейтан и исчез на вампирской скорости, чтобы вернуться через полминуты с новыми порциями консервированной крови - себе и Киану.
- Николь ничем не лучше и не хуже других, - продолжил он разговор, - Выгнать всегда успеешь, найди ей замену. Сидя здесь, ты никого не найдешь.
- Мы уже это обсуждали. Я не могу оставить прайд. Не сейчас, - резко ответил Киан.
Нейтан устроился на своем высоком кресле- троне, поверх которого накинута мягкая овчина. Он в который раз рассматривал огромные гобелены на стенах древнего тронного зала замка Монур. Покрытые резным узором колонны, стоящие на ступенях высокие древние кресла - троны. Всего четыре, для каждого вампира прайда.
К недовольству Николь, мечтающей прибрать старый замок к своим рукам и занять полноправное место. На самом деле тронов можно установить больше, только Киан признавал лишь прайд. Остальные древние троны, иначе эти пафосные из узорного камня огромные кресла с постаментами из трех ступеней просто не назвать, пылились в подземном складе, так как тяжело тащить наверх, а на чердаке хранился прочий древний хлам, доставшийся от предков.
Как и все вампиры, его предки любили комфорт и утонченную красоту. Поэтому часть вещей просто жаль выбросить. Они хранили память о предшественниках, как и продать жаль - Киан не допускал мысли, что какой- нибудь демон рассядется на древней софе его прабабушки, уникальной работы неизвестного эльфийского пленного мастера и сделанной исключительно из материалов темной империи - черно-красного дуба и редкого белокорого болотного хищного дерева.
Замок Монур поражал своим величием не столько внешне - да, большой, да, красивый, с высокими башнями и многочисленными флигелями, однако похожий по типу с многочисленными вампирскими и демоновыми поместьями, сколько внутренне - тут ощущалась атмосфера старинного вампирского рода, многим вещам уже не менее пары тысяч лет. А еще имелась древняя библиотека, картинная галерея, и конечно, склеп.