Организацию питания, санитарно-медицинскую службу поручил Ясону. Полевой госпиталь на первые двадцать мест развернули в большом зале храма Хелайоса Агни-Ра.
Разведку возглавил Адрастос. Он же и забрал все четыре «Льюиса» своим разведчикам. Я напутствовал его собственным наставлением: не ввязываться в общее боестолкновение, до последнего выстрела на поле боя вести наблюдение, докладывать мне об изменениях ситуации. Вроде, понял.
Артиллерия была на мне. Впервые.
Читал «Unterricht» – «Инструкцию».
Хороша пушка «75-мм KRUPP Feldkanone L/24»!
Калибр:
Калибр: 75-мм
Вес ствола: 229 кг
Вес лафета: 533 кг
Тип снаряда: сегментная граната, шрапнель, картечь
Вес фугаса: 6,1 кг (13 фунтов 8 унций)
Вес шрапнели: 5 кг (11 фунтов)
Дальность стрельбы: с ударным взрывателем 6600 ярдов или 6.03504 км.
Ствол на жестком лафете без противооткатных буферов. Подъем ствола осуществляется вращением расположенного под углом к корпусу лафета маховика.
Для более точного наведения орудия на цель, в дополнение к основному – тангенциальному – орудие оснастили новым телескопическим прицелом.
Максимальный угол возвышения ствола над горизонтом – 20-ть градусов.
Телескопический прицел меня порадовал. Угол возвышения в двадцать градусов – огорчил. Ненадолго.
Два дня ушло на расконсервацию и сборку четырёх орудий. Собрав, поняли если поставить на храмовой площади – смотреться будут. Салютовать можно в честь особо важных гостей. Если очень постараться, можно по серпантину поднять и на гребень кальдеры, и спустить к подножию Киштвари-Деви. Пушки тяжелы, но всё-таки, они «горные». Вот только для ведения огня по воздушным целям орудия явно не приспособлены. Придётся дорабатывать. Новые стальные лафеты и турели нам изготовить не удастся. Придется из дерева. Где-то тут, в Киштвари, я добрый дуб однажды видел!
Отрядил отряд на заготовку древесины. Сам, по собственному наитию, принялся за эскиз такого лафета, чтобы и откатный удар смог выдержать, и лёгок был при повороте ствола, и высоту возвышения ствола позволял изменять от 45-ти до 85-ти градусов. Хотя бы.
Семь дней промелькнули как один. Те, работы, которые я планировал закончить в три-четыре недели, были исполнены в полном объёме к восьмому дню. Я не удивлялся тому, что в тяжёлых работах оборонительного характера принимают участие не только профессиональные стрелки – меченосцы храмовой и дворцовой стражи, но, практически, все здоровые мужчины Киштвари: шахтёры и металлурги, камнерезы и пастухи. А следовало бы удивиться и сказать доброе слово организатору добровольной трудовой повинности.
Однажды, вытянув на гребень кальдеры орудие, мои меченосцы чуть было не упустили ствол по крутому склону внешнего кольца с высоты более чем в восемьсот метров. На помощь бросился не только я, «архистратиг», но и каменотёсы, трудившиеся над возведением брустверов на площадке, с которой должен был бы простреливаться серпантин – путь вероятного продвижения противника. Мы успели перехватить канат и несколько минут удерживали груз в двести двадцать девять килограмм, пока его не перехватили ещё несколькими канатами мои «артиллеристы». Пока ещё в кавычках. Упав от пережитого напряжения на спину, я прижал к губам кровоточащую ладонь, обожжённую джутовым канатом. Взглянул на своего невольного помощника, рассмеялся. Он занимался тем же самым.
Моя реакция каменотёсу понравилась. Он тоже улыбнулся. Потом, подняв вверх правую руку, спросил:
– Если архистратиг позволит, я спросил бы его, бывал ли он сам в Греции?
– Да, бывал. Правда, давно, почти тридцать лет назад! Ещё в мирное время. До Великой войны.
– И как?
– Посмотрите вниз. Видите озеро? Оно прекрасно. А теперь представте себе огромнейшую водную среду – вечнолазурное море, по которому ещё плавали герои «Илиады», царь Одиссей! И из моря встают белокаменные острова, берега большой земли, покрытые зеленью лесов. И города… Я видел столицу древней Эллады – Афины. Я был на вершине холма Акрополя у подножия мраморных колонн главного входа – Пропилей – Парфенона, храма Афины Паллады…