Кудашев вздохнул, откинулся на спинку сиденья, устроился удобнее.
– Расшифровать? – спросил Васильев.
– Чего там, – ответил Кудашев. – Когда были известны все уцелевшие объекты, но не известен один уничтоженный, значит, он и есть тот самый!
– С вами было бы легко работать, – сказал Васильев.
– Уже работаем, – сказал Кудашев.
– Да, да, – согласился Васильев.
Так, за разговором подъехали к месту назначения. Остановились. Васильев заглушил мотор. Вышли.
У Кудашева воленс-неволенс защемило сердце. Они стояли у ворот асхабадской тюрьмы на улице Кладбищенской.
*****
*****
Предъявили удостоверения личности. Вошли. Сдали дежурному документы. Васильев сдал оружие. Получили взамен жестяные на колечках жетоны с пробитыми номерами и буквами.
Система «ниппель»: отстойник. Первую входную дверь заперли. Вторую, внутреннюю раскрыли. И никак иначе. На «рывок» никто на свободу не проскочит. Сдашь жетончик, получишь свой документ после того, как твою личность сверят с фото, могут хоть в сотый раз фамилией поинтересоваться. Всё продумано.
В помещения следственного отдела прошли другим коридором. Следователи при виде Васильева вставали, отдавали честь. Васильев с каждым здоровался за руку. Представил Кудашева в его новом качестве. Кудашева здесь знали, лишних вопросов не задавали.
– Прошу использовать нашего начальника отдела переводов экономно, обращаться с ним бережно. Его рабочее место здесь минута в минуту с 18-ти до 21-го часа. Не более! Задерживать долее запрещаю категорически. Он должен утром быть в ГПУ свежим и отдохнувшим. Я знаю, многие из вас свободно говорят на фарси, свои переводчики имеются. Рекомендую товарища Кудашева как переводчика в ранге «эксперта». Письменные документы, иранские диалекты, иносказания связанные с известными изречениями, фольклором – на его экспертизу, на предмет изыскания тайного смысла. Всем понятно? Вопросы есть?
Вопросов не было. Васильев отдал честь присутствующим. Уже на выходе из кабинета повернулся:
– Чуть не забыл: ужин моему эксперту за вашим заведением, не хуже, чем вам самим!
Васильев ушёл. Кудашев остался. Ему принялись было готовить рабочее место в углу у выходной двери. Кудашев попросил вежливо, но настойчиво:
– Я хотел бы иметь рабочее место у окна и настольную лампу на столе.
Следователи переглянулись. Просьба Кудашева была исполнена.
*****
*****
Домой Кудашев возвращался пешком. От тюрьмы до Андижанской путь не ближний. Не торопясь, не менее часа. Жара спала. Дворники убирали город. Из арыков, выложенных кирпичом, черпали воду большими лейками, поливали тротуары, выметали пыль и мусор, грузили его на подводы. Степенные туркмены-аксакалы, как один с национальными лёгкими лопатами-кетменями, следили за водой, по-хозяйски распределяя полив каждый на своей территории. Беда, если в боскете одной аллеи заведутся лягушки, а в другой от зноя и засухи высохнут тутовники и акации, посаженные еще при Куропаткине!
В принципе, Кудашев узнавал свой город. Всё, вроде, на месте. Вот, только постарел. Крыши домов проржавели, стены давно не белены. Автомобилей на дорогах прибавилось, велосипедов. Нет-нет, попадаются фаэтоны. Коляски поношены, лошади понурые. Народ одет скромно. Нет ни щёголей в вечерних фраках, ни женщин в дорогих шляпах. Улицы переименованы. Для себя отмечал совершенно незнакомые имена. Нужно навёрстывать упущенное. Например, что за «КИМ» такой на значке барышни-машинистки? Не знакомы имена не только комиссара Подвойского, прочитанное на домовой табличке, но и самого Полторацкого, чьё имя теперь носит город.
Тихий город. Лишь поравнявшись с садом, когда-то окружавшим православный Воскресенский Собор, понял, за всё время, проведённое в этом году в городе, ни разу не слышал колокольного звона. Нет собора! Ровное место. В футбол можно играть.
На бывшей соборной площади играет духовой оркестр. Кудашев заинтересовался. Это новое знание. Музыканты – мальчишки школьники. Все в белых теннисках и чёрных трусиках до колен. На загорелых шеях красные галстуки. Обуты в белые брезентовые туфли. Этнический состав? Только русские? Нет – полный интернационал. Все узнаваемы: русские, туркмены, армяне, азербайджанцы… Дирижёр – молодой человек с кларнетом. Коротко подстриженные на висках его чёрные кудрявые волосы покачиваются высокой шапкой. На щеках первый еще не знавший бритвы пух. Пенсне. Что-то знакомое. Нет, никогда не встречал. Обернулся на автомобильный клаксон. Мельком увидел на стене дома портрет Троцкого. Всё ясно. Похож молодой человек на молодого журналиста-международника «Киевской Мысли» Льва Троцкого, представителя газеты во Франции в 1914-м году. Толковые были статьи, как репортажного характера, так и аналитического плана. Откуда что бралось. В таланте не отказать. Он – не у каждого…