Я зачем-то поднял ее, усадил на пороге дома, поправил кривое платье. Какой-то ребенок играл с ней у родительского очага, где чувствовал себя в безопасности. А теперь у этой семьи больше нет крыши над головой, и виноваты в этом Не-люди.
На покосившихся заборах сидели кошки, я даже зачем-то погладил парочку. Они доверчиво льнули к рукам, не зная, что хозяева к ним уже не вернутся.
Было что-то апокалиптичное во всей этой картине.
Хорошо, что в этот раз я попросил Ара не назначать меня главным – мне хотелось думать и наблюдать, а не суетиться.
Через полчаса командующий нашим небольшим караваном, темноволосый и молчаливый Лерс, уже распределил всех раненых по домам, назначил часовых и дежурных по походной кухне. Я должен был стоять на раздаче.
Остальным было позволено выбрать себе для ночевки любой дом. Выцепив взглядом в толпе Якова, я указал глазами на небольшой домик, обмазанный глиной до самой крыши. Он стоял почти на краю деревни, что меня целиком и полностью устраивало. Я приметил его с самого начала – мы входили в поселение именно с этого края деревни.
После ужина, состоявшего из немного залежавшейся крупяной каши с мясом и сухарей, Стражи начали потихоньку расходиться по выбранным для ночлега домам.
Когда я, закончив со своей работой, зашел в выбранный домишко, Яков уже ждал меня там.
Но, к сожалению, не только он.
Глава 8
- Ты кто? – вопрос вырвался сам собой.
Развалившаяся на лавке деваха даже не шелохнулась. Сидит, ухмыляется, ножами метательными поигрывает.
Перевел взгляд на Якова: нахохлился, зыркает на незваную гостью, но молчит. Боится, что ли?
Демонстративно положив ладонь на рукоятку меча, спросил еще раз:
- Кто такая?
Девица улыбнулась, демонстрируя ровные белые зубы. Зубы у ррахцев как правило плохие – а эта здоровая, кровь с молоком.
- Не кипишуй. С добром пришла я в ваш дом, - еще и поклон изобразила.
Издевается.
- Яков, выйди, - тон спокойный, голос уверенный.
Пацан бы послушался, но гостья усмехнулась и повторила, передразнивая:
- Да, Яков, выйди. Взрослым надо поговорить без сопливых.
И, конечно, волчонок остался. Теперь его с места даже упряжка волов не сдвинет.
Значит, по-хорошему не выйдет.
Только вот вытащить меч из ножен я не успел: метательный кинжал просвистел в сантиметре от моего лица и воткнулся в дверь за спиной. А в руках у необычной гостьи моментально оказался еще один.
Ситуация была странная: я не боялся этой девицы, хотя, судя по всему, следовало. Разрядила обстановку она сама.
- Мира, - мгновенно посерьезнев, представилась гостья, - с сегодняшнего дня я встаю на ваш с Яковом путь.
И речь странная речь, и слова странные.
Вздохнув, спросил:
- Наше мнение не учитывается?
Улыбнулась, отрицательно покачала головой.
- Ты всегда стараешься произвести на новых знакомых самое лучшее впечатление? – я не смог удержаться от колкости. Да и не хотел, честно говоря.
- Получилось? – снова сверкнула улыбкой, но какой-то натянутой, неестественной.
Яков буркнул из своего угла что-то возмущенное.
- Вынужден тебя разочаровать, Мира, - специально сделал акцент на имени, - если ты не дашь развернутый ответ на вопрос, что тебе от нас нужно, с нами не пойдешь.
- А кто мне запретит? Ты, что ли?
Девица снова поигрывала кинжалами, нагло глядя на меня. Взгляд я выдержал, и Мира первой отвела глаза.
- Я не могу сказать всей правды. Зла вам не желаю, буду всячески помогать и поддерживать - впереди сложный путь. С твоим волчонком мы однозначно подружимся, - подмигнула ошалевшему Якову, - а вот ты меня бесишь, но я смогу с этим жить.
Повисло напряженное молчание. Яков во все глаза смотрел на меня, я же пытался понять, имела ли девица в виду именно то, что сказала? Она знает, кто такой Яков, или просто уловила некое сходство, как я когда-то?
Мира расхохоталась, явно довольная произведенным эффектом:
- Видели бы вы сейчас ваши лица! Ты, – она ткнула пальцем в Якова, – перевыртыш-полукровка. А ты – чужак.
- Давай убьем ее! – предложил мой юный подопечный.
- Давай пока не будем, - преувеличенно миролюбиво ответил я, с интересом разглядывая гостью. Достаточно высокая, ниже меня всего на полголовы. Темные волосы заплетены в косу. Лицо можно было бы назвать приятным, даже симпатичным, если бы не две вещи: пересекающий бровь тонкий шрам и злые, какие-то отчаянные глаза. Спортивное тело: никаких дряблых мышц и лишнего жирка. Оружием владеет прекрасно, в отличие от меня. Возможно, она будет нам полезна – как минимум, обучит каким-нибудь фокусам вроде метания ножей.