На привале девушка как-то очень быстро взяла в оборот нескольких Стражей: часть заставила поставить себе отдельную медицинскую палатку, часть отправила за водой. Всех раненых она осмотреть, конечно, не успела, но те, что выходили из палатки, выглядели довольными.
- Хороша лекарка! И красивая, и приветливая, и дело свое знает, и боли зря не причиняет! – громко и щедро похвалил ее один из осмотренных Мирой Стражей – уже не очень молодой краснолицый крестьянин.
- Был бы я свободным человеком – в жены бы взял! – вторил ему приятель, худосочный юнец с усыпанным прыщами лицом.
Я расхохотался, представив Миру, одетую в свадебное платье и влюбленными глазами взирающую на прыщавого жениха.
- Кто-то пошутил, а я не заметила? – голос девушки прозвучал неожиданно устало.
- Закончила? – Мира молча кивнула. - Ты пропустила обед, и я взял на себя смелость получить твою порцию. Немного остыло, зато вполне съедобно.
Лицо девушки окаменело.
- Как же ты меня бесишь! – в сердцах воскликнула она, выбивая миску из моих рук.
Я молча смотрел ей вслед, понимая – легко не будет. Эта девушка полна сюрпризов. Иногда – вот таких, неприятных.
Следующий привал Лерс запланировал только к ночи, поэтому к сумеркам ноги уже изрядно гудели. Якова я подсадил на телегу с ранеными, и они со Стражами всю дорогу весело резались в неизвестно откуда взявшиеся карты. Вернее, это был какой-то их местный аналог. Почему-то мне кажется, что в каждом из миров обязательно найдется хоть одна азартная игра.
Увы, на этом отрезке пути поселений не было: рядом располагалось огромное болото, и желающих жить рядом с территорией, густо населенной злым жирным гнусом, как-то не нашлось.
Для ночевки была выбрана большая поляна, окруженная местными «недоелями». Выглядели они почти как наши, земные, вот только елового запаха, который я обожал с детства, не было.
Стражи занимались своими привычными делами, попутно отмахиваясь от лезущих в глаза, нос и рот настырных насекомых. Мне в этот раз выпало задание нарубить сухих ветки для костров. Взяв специальный топорик, я двинулся в сторону леса.
Рат, по неизвестной причине старательно избегавший мою скромную персону все это время, внезапно окликнул меня на границе леса:
- Погоди, я с тобой!
Молча отвернувшись, я зашагал дальше. Парень мне не нравился, хотя объективных причин для этого не было. Подумаешь, мнение свое высказывает прямо или пошутить любит – так это не преступление.
Когда первая мертвая ветка упала, срубленная одним взмахом руки, Рат тихо произнес за моей спиной:
- Я знаю, что с тобой случилось в тумане.
Глава 9
Медленно обернулся, посмотрел Стражу в глаза.
- Что ты имеешь в виду?
- Погляди на свою руку. Там был глубокий порез, я видел. Где он?
Лицо Рата было взволнованным и серьезным. Пожалуй, я никогда еще не видел его таким.
Машинально посмотрел на ладонь, которую порезал, давая клятву Якову. Ничего. Ровная гладкая кожа. Как я сам этого не заметил?
А колени? Пораженный догадкой, я даже пару раз присел. Не хрустят! Как будто и не было никакой красной лихорадки.
- Ты не заметил? – напряженный голос Рата выдернул меня в реальность.
- Нет. И прошу тебя пока не распространяться об этом. В столице я навещу Совет.
Мне нужно было все обдумать, и совершенно не хотелось, чтобы в рядах раненых Стражей начались волнения. Возможно, дело в тумане, а возможно – в том, что я чужак. Рат как будто прочел мои мысли.
- Я бы посоветовал никому не сообщать о твоем таинственном излечении. С Советом будь особенно осторожен, - в его словах мне послышалась затаенная горечь.
Страж ушел, а я остался наедине со своими мыслями. С кем я могу поделиться своими сомнениями и размышлениями? Похоже, только с Яковом. Кому рассказать: единственный мой советчик – четырнадцатилетний пацан.
Нарубив достаточно сухих веток, вернулся к стоянке. Притормозив на кромке леса, я остановился и решил понаблюдать за нашим лагерем со стороны.
Часть костров уже разожгли, и поляна была ярко освещена. Сновали Стражи: кто-то развешивал котелки для будущей похлебки, кто-то наливал в них воду, кто-то распределял припасы. Часовые были уже расставлены, один из них даже махнул мне рукой.
А на дальней границе света и тьмы шептались две тени. Мира и Рат. Я узнал их, несмотря на разделяющее нас расстояние. Третья маленькая тень осторожно подбиралась к ним с подветренной стороны.
Я застыл на месте, понимая, что это единственный шанс узнать, о чем разговаривают Мира и Страж. Нельзя, чтобы они увидели меня и разбежались. Значит, пока появляться в лагере не стоит. Поманив из темноты одного из стражей, я передал ему свою охапку веток для костра, а сам остался наблюдать за разворачивающимся спектаклем со стороны.