Уснул я прежде, чем моя голова коснулась подушки.
Этот сон не был похож на предыдущие: я знал, что сплю. Смотрел на туман, принимающий очертания человеческой фигуры, и понимал: это всего лишь плод моего воображения.
Тем не менее, было страшно. Липкий страх сковал руки и ноги, заставляя меня окаменеть.
- Ты меш-ш-шаеш-ш-шь, - прошептал туман, - убирайс-с-ся туда, откуда приш-ш-шел.
- И не подумаю, - распухший язык еле ворочался во рту.
- Пожалееш-ш-шь, - туманная фигура надвигалась, росла, занимая собой все пространство.
Я рванулся изо всех сил, разрывая оковы сна.
Сел в кровати, тяжело дыша. Поморгал, давая глазам привыкнуть к предрассветному полумраку. Рядом мирно сопел Яков: одна нога закинута на подушку, руки сложены лодочкой под головой, непослушный вихор на затылке стоит дыбом. Идиллическая картина.
Спустил голые ноги на холодный пол, подошел к окну. Так и есть, уже занимается заря. Вздохнул: уснуть снова уже не получится.
Еще этот чертов сон… А все потому, что вчера Мира опять не заварила мне свой чай-без-сновидений. Интересно, как она? Я хорошо помнил расположение комнаты девушки, и какой-то неясный порыв заставил меня открыть дверь и шагнуть в пустой коридор. В доме царила полная тишина, какая бывает только ранним утром. Даже половицы не скрипели, но оно и неудивительно: дом Главы Совета был ухоженным и чистым.
Комнату Миры я нашел быстро. Кольнула тревога: дверь была приоткрыта. Стараясь ступать еле слышно, я подкрался и заглянул внутрь.
Две тени нависали над кроватью, тихо перешептываясь. Один голос я смог опознать. Тир.
- Оракул? Ты точно… делать?
- Откуда… ничего… полезна.
- Доброе утро! – бодрым голосом объявил я, широко распахивая дверь. Вышло немного неестественно, но, уверен, этого никто не заметил. Тир и его секретарь замерли, пойманные на месте преступления.
Я присвистнул, изобразив удивление.
- И что же вы, уважаемые, делаете ночью в комнате благородной девицы?
Мне показалось, или со стороны кровати раздался тихий смешок? Улыбнулся краем губ, сложил руки на груди и протянул:
- Я жду объяснений, господа.
- На каком основании? – спокойно уточнил Тир.
- На правах моего жениха, - Мира щелкнула пальцами, зажигая свет в магическом светильнике. Интересное заявление. Я приподнял бровь, но портить спектакль не стал.
- Предлагаю обсудить ситуацию, - так же спокойно предложил глава Совета. Мне бы пригодилось его умение делать хорошую мину при плохой игре.
Девушка повела рукой, предлагая всем присутствующим сесть. Я выбрал место на кровати, рядом с «невестой», а Тир и секретарь сели в кресла у журнального столика.
- Итак? – Мира всем своим видом выражала оскорбленную невинность.
Тир усмехнулся.
- Предлагаю говорить начистоту. Я знаю, что ты оракул. Твой отец тщательно скрывал тебя, и теперь я понимаю, почему.
Мира склонила набок голову, не отрицая и не подтверждая сказанное.
- Я попросил Андира, - кажется, я первый раз услышал имя секретаря, - проверить тебя с помощью специального амулета. Оракулы исчезли много лет назад, и…
- Их истребил Совет, - перебила Мира.
- Но не нынешний, - покачал головой Тир.
- Зато члены нынешнего убили моих родителей. При явном попустительстве остальных.
- Мира, все не так просто, - хозяин дома тяжело вздохнул, смахивая со своих брюк несуществующую пылинку.
- Я и не ждала от вас другого ответа. Говорите прямо, хватит ходить вокруг да около. Чего вы хотите от меня?
- Твои таланты принесут пользу Совету, - голос Тира звучал вкрадчиво.
- Или не принесут, - в тон ему парировала девушка.
- Или не пользу, - добавил я.
На самом деле, я не собирался вмешиваться в их разговор, всецело наслаждаясь словесной пикировкой, но иногда удержаться просто невозможно.
Глава Совета хмуро обвел взглядом всех присутствующих.
- Чувствую, сейчас дельного разговора не выйдет. Мира недавно пережила приступ и не может пока мыслить адекватно, - девушка фыркнула, но Тир невозмутимо продолжил, - хочу добавить лишь одно: никакого вреда тебе мы причинять не собирались и не собираемся. Завтрак будет подан в малую гостиную через два часа. До этого можете заниматься своими… делами.
Намек был очевиден, и я в ответ приобнял девушку, дерзко глядя в глаза главы Совета.
Как только дверь за незваными гостями закрылась, Мира зашипела и сбросила мою руку со своего плеча: