Айна закивала так усердно, что на секунду стало страшно – а не переломится ли тонкая шейка?
- Заберите меня отсюда! Я не хочу оставаться с отцом! - видя, что брат и сестра настроены отказать, Айна заплакала. - Пожалуйста!
- Он тебя обижает? – Мира села перед двоюродной сестрой на корточки, пытаясь заглянуть в ей глаза.
- Я просто… хочу уйти с вами!
Мира кинула на Рата растерянный взгляд.
- Хорошо, малышка, - парень внезапно улыбнулся, - но уходить придется прямо сейчас, без вещей.
- Я заранее собрала все, что мне нужно, - девочка юркнула за ограду и вытащила оттуда походную сумку, набитую так сильно, что швы уже начинали расползаться.
Рат присвистнул:
- Ты решила унести все отцовские ценности?
- Это книги, - Айна вздернула свой курносый носик. А девочка-то с характером.
- Некогда там будет читать, - буркнул Яков из-за моей спины, - да только тебя, сопливую девчонку, и не возьмут в такой важный поход.
- Некогда читать тем, кто не умеет этого делать! – в нежном девичьем голоске сквозило презрение.
- Волчата решили показать зубы, - со стороны Миры послышался смешок.
- Может, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? – я отлепился от стены, которую подпирал все это время, наблюдая за разворачивающейся на моих глазах сценой.
- Айна – дочь Леана. Но ее отец… в общем, ей нельзя оставаться в этом доме.
- И поэтому вы собираетесь взять ее с собой в нашу поездку? Я верно понял?
- Послушай, - Мира подошла ко мне так близко, что еще немного – и было бы неприлично, - думаю, она – наш шестой член команды.
- Почему ты так думаешь?
- У меня есть предчувствие.
- Это опять твои оракульские штучки? – возможно, мой тон был несколько грубым, но я хотел сразу расставить все точки над «и». - Ты осознаешь, что тащить с собой двух детей в такой поход – это безумие? Безумие и отвага.
- Доверься мне, - Мира смотрела прямо, и я ощутил странное беспокойство. Эта девушка имеет надо мной некую власть, которой я сам ей не давал.
- Она умеет ездить верхом? – посопротивлялся еще немного, уже скорее для порядка, чем всерьез. Где-то в глубине души я знал: не откажу, не сумею.
Мира кивнула.
- Хорошо, - качнул головой, отгоняя наваждение. Жаль, что так и не получилось побывать в библиотеке. Стоило бы узнать об оракулах больше.
- Ну, мы идем? – пацан нетерпеливо пнул камень, и тот отлетел прямо в ногу Айны. Она вскрикнула и погрозила Якову кулаком. Тот в долгу не остался.
- Дети! - Рат закатил глаза, а я только тяжело вздохнул. Путь нам предстоит непростой.
К Ойсу я пошел один, оставив свою разношерстную команду на первом этаже таверны: отдыхать, поглощать горячую травяную настойку и «перекусывать на дорожку», как выразился мой подопечный, заказавший ни много ни мало баранью ногу.
- Дружище, ты не спишь? – я постучал в дверь нужной комнаты, и тут же чуть не получил ей по лбу.
Ойс как будто ждал меня. Во всяком случае, дверь распахнулась почти сразу, а парень радостно улыбался.
- Я уж думал – а вдруг ты не придешь? Вещи почти собраны.
- Зачем? – наверное, удивление на моем лице было столь явным, что Страж посчитал нужным объяснить.
- Так я с вами иду. У меня перед тобой должок, ты мне жизнь спас.
Случаи, когда я терял дар речи, можно пересчитать по пальцам одной руки. Это был один из них.
- Возражения не принимаются, - приняв мое молчание за отказ, зачастил Ойс.
- Послушай, ты понимаешь, о чем идет речь? Никто не может сказать, вернемся ли мы. Как же твои родные, к которым ты хотел вернуться после службы в Туманной Страже?
- Никто не может сказать, что будет дальше со столицей и остальным Ррахом. Если я смогу помочь остановить эту заразу, расползающуюся по свету, и смогу спасти от тумана своих родных, я буду считать, что все было не зря.
Помолчав, махнул рукой. Если он хочет, пусть идет с нами. Надеюсь, у главы Советов найдется пара запасных лошадей.
Кони нашлись, сухпайки тоже. Мы с новоприобретенными членами команды отправились сразу к Тиру, решив не тратить время на поездку за полутроллем: таверна, где нас ждал Олаф, располагалась около северных ворот, через которые нам предстояло выезжать, поэтому мы решили подобрать его по пути.
Айна с Яковом должны были переждать подворотне, пока мы будем улаживать возникшие трудности. Узнав, что в поход отправляются семеро, Тир удивленно взглянул на Миру.
- Сама не понимаю, - девушка пожала плечами.
Больше глава Совета вопросов задавать не стал, только пожелал удачи на прощание.
А в подворотне нас ждала прелестная картина: два подростка сцепились не на жизнь, а на смерть, валяясь в дорожной пыли, царапаясь и громко пыхтя.