Пообещав жене и дочери роскошные подарки и раскланявшись с Рав-Исханой, шодан поцеловал роженицу в щеку и отправился по своим обычным делам. После ухода господина женщины почувствовали себя свободней. Мелуна приказала служанкам принести матушке медового вина и легкие закуски и приготовилась слушать последние новости. Ей не хотелось сейчас рассказывать о родах, да и подробные обстоятельства матушка всегда сможет узнать у повитухи. А вот то, что вчера что-то произошло во время пиршества, сразу после объявления о рождении малютки Талуры - это ей было безмерно интересно.
Оказалось, что хотя госпожа Рав-Исхана пробыла в Градном доме всего около двух часов, ей уже успели пересказать вчерашний инцидент. Для выяснения подробностей скандала была призвана повитуха, видевшая все произошедшее от начала до конца.
Обсудив со всех сторон притязания Альверика Столблспина женщины признали, что шодан все-таки немного перегнул палку. Но что поделать- круги на воде не собрать, даже если достать из нее брошенный камень...
Госпожа Рав-Исхана погостила в доме зятя еще несколько дней. За это время она успела прощупать обстановку и деликатно намекнуть кое-кому, что поддержка Столбоспина может им выйти боком. Несмотря на горячее желание заработать благодарность от ниферинской Родановой (свидетельства умалчивают, о каких суммах шла речь, видимо - каждой потенциальной посреднице были названы разные), все же никто из шодановых женщин не решился портить отношения с влиятельной истранкой.
Ритуал Восприятия был проведен в пышно украшенной главной зале Градного дома в присутствие всей семьи, слуг и большого числа гостей. На него как раз успел родан Хагрин, брат Мелуны. Длительного праздника шодан устраивать не стал, но ужин был роскошный.
Естественно, при произнесении ритуальной формулы амулет Родной крови безошибочно показал отцовство Палера, лишний раз подтвердив то, что все и так знали. Осчастливленный шодан вручил жене подарки: роскошнейшие серьги с изумрудами для нее, и не менее роскошные с топазами - для дочери. Гости шептались, что на стоимость этих подарков можно было купить и снарядить корабль.
Глава 2.
Из трех десятков младенцев, которых принесли шодану Палеру его женщины, было только пятеро девочек и выжили из них только двое: дочь чинакинской наложницы, которую господин взял много лет назад еще в Новых южных землях и дочь от второй жены Байрины.
Чинакинская полукровка пошла в мать - у девчонки было круглое лицо, узковатые глаза и короткие кривые ноги. Главным ее достоинством была длиннющая коса до пят. Собственно, за такую же роскошную косу господин Палер в свое время и выбрал ее мать (он питал слабость к женщинам с красивыми волосами). По меркам своего народа она была красавицей, но для мартилан секрет ее красоты так и остался не раскрытым. При рождении девочке дали традиционное имя Селира. ей было уже почти четырнадцать и на следующий год она должна была выйти замуж за сына давнего шоданова соратника, с которым была обручена с детства. Замужество предполагало переезд на Южные берега. Мать девушки давно умерла, отец же мало интересовался ею, считая, что сделал для благополучия дочери достаточно.
Дочь Байрины, напротив, мало походила на свою матушку. Вторая жена шодана была прелестной миниатюрной блондинкой. Она любила сладости, кошек и красивые побрякушки, не отличалась особым умом, но заливисто смеялась, потряхивая золотистыми кудряшками, ежели господин муж ее изволил шутить. У нее уже было трое сыновей от шодана, когда ей посчастливилось родить двойню- мальчика и девочку. Мальчик умер в трехлетнем возрасте, а дочери сейчас было уже восемь. Злые языки говорили, что она была больше похожа на мальчишку, чем ее братья. Мать назвала ее в честь древней Чтимой, покровительницы любви и страсти- Кальдерияной. Но в доме ее все звали просто Колючкой. Вторая шодановна охотней возилась с лошадьми и училась стрелять, чем осваивала приличные женщине рукоделие и пение романтических баллад, столь любимые ее матерью. Шодан считал что это забавно и поощрял девочку. Колючка была очень похожа на него лицом и фигурой, что для мальчика было бы отлично, но девочке давало внешность весьма грубоватую. Она была, несомненно, умнее своей матери. Поэтому делать из нее жеманную девицу никто не собирался. Отец планировал со временем дать ей более полное образование, чем это принято для девочки и даже выучить на капитана. У мартилан женщины-капитаны не были такой уж редкостью.