– Хороша, правда? В отличие от тебя, я знаю вкус её губ, – она похлопала ассасина по щеке и так же тихо добавила: – Подбери слюни, Рэкси. Пока я тебе что-нибудь не сломала…
– Если бы я не знал тебя, подумал бы, что ревнуешь, – усмехнулся убийца.
Эрминия не сомневалась в верности Рэксволда и уж тем более никогда не страдала от низкой самооценки, но неприкрытую мужскую похоть не переносила на дух, считая её ничем иным, как проявлением слабости.
– Кто следующий? – Лайла вопросительно огляделась.
Через несколько минут странники подписали документы, и банкир торжественно вручил им ключи-медальоны с уникальными узорами внутри кольца из семи звёзд, настоятельно не рекомендуя их терять. Даже при наличии официальной бумаги и знании особого слова, отмеченного лишь в экземпляре банка, процесс восстановления медальона являлся трудным, долгим и крайне не дешёвым.
Когда путники вышли на улицу, то оказались в объятиях мелкого моросящего дождя. Вся площадь, за исключением огромного сухого пятна под дубом-великаном, выкрасилась в тёмный цвет. Рэксволд раскинул руки, жадно вдохнул свежий воздух и, запрокинув голову, подставил лицо под падающие капли:
– Хорошо-то как…
– Ты же не любишь дожди, – напомнила ему Лайла.
– Только не сегодня, – с довольной улыбкой ответил ассасин. – Пусть льёт…
– Тогда успей насладиться им сейчас, – Джон глядел на клочок голубого неба на востоке. – К вечеру распогодится.
* * *
– Уже вернулись? – учтиво осведомился Винсент, лицезрея на пороге «Жемчужного дола» знакомые лица. – У нас почти всё готово, – он перевёл взор на Рэксволда. – Изволите отдохнуть в апартаментах или распорядиться накрыть стол?
– Тащите еду, как и договаривались, – ассасин покрутил в руках гостиничный ключ. – А также хочу знать, где моя комната.
– Разумеется. Ирли, сопроводи гостей в покои.
Из помещения за стойкой вышел один из крепких молодцев, призванных ранее отнести вещи путников наверх.
– Следуйте за мной… – он направился в сторону винтовой лестницы.
«Классические» апартаменты Рэксволда с Эрминией находились на втором этаже, Алана – на третьем, а особые покои Джона с Лайлой – на последнем. Поняв, что всех раскидало по разным этажам, странники обусловились встретиться через четверть часа внизу, в отдельном банкетном зале, заказанном под торжество.
* * *
Джон провернул ключ, открыл деревянную дверь и жестом пригласил Лайлу войти. Та, признательно кивнув, проследовала в просторную светлую комнату, благоухавшую миндально-ванильным ароматом. Вампирша пробежала глазами по помещению: мягкий ворсистый ковёр, усыпанный красными лепестками, роскошный комод с розовыми свечами, чаша с фруктами на тумбочке возле широкой кровати с воздушной периной. Увидев огромное окно, занимавшее почти всю стену, Лайла направилась прямиком к нему. Она распахнула лёгкие застеклённые двери и, переступив порог, оказалась на балконе. Дождь почти закончился – на востоке сквозь голубые просветы в серой пелене уже прорезались одинокие солнечные лучи. С высоты четвёртого этажа хорошо прослеживался склон города, по которому сбегали вниз гряды терракотовых черепичных крыш. Из-за последних домов, совсем крохотных с такого расстояния, торчали несколько шестов с развивавшимися на них разноцветными флагами. Вампирша не сразу признала в этих соломинках мачты кораблей. Она устремила взор дальше и обомлела. Вдалеке до самого горизонта простиралось искрящееся тёмно-синее полотно. Лайла положила руки на витиеватые металлические перила и еле слышно прошептала:
– Как красиво…
– Постарались на славу, – наконец произнёс Джон, оценив богатый интерьер апартаментов.
Он обошёл стоявшее у камина кресло с заботливо повешенным на спинку пледом и покосился на ещё две закрытые двери, видимо скрывавшие за собой ванную и уборную. Затем следопыт посмотрел на застывший снаружи силуэт и тоже вышел на балкон. Увидев умиротворение на лице принцессы, воин кивнул вдаль и негромко сказал:
– Море… Таким ты его себе представляла?
– Я и вообразить не могла, насколько оно прекрасно, – не отводя обомлевшего взора, вымолвила Лайла. – Я сохраню этот пейзаж в моей душе, рядом с образом белого единорога, – она осторожно взяла Джона за руку.
– Завтра я покажу тебе его вблизи… Но если очень хочешь, можем сходить и сегодня… Как раз успеем к закату…
– Лучше завтра, – вампирша нежно улыбнулась и взглянула на следопыта. – Сегодняшний день полностью принадлежит Рэксволду. Так или иначе, это он собрал всех нас вместе. Если бы не его упорство в поиске сокровищ, мы бы никогда не встретились, а золото продолжило бы пылиться во тьме подземелья. Поэтому пойдём вниз и насладимся триумфальным застольем.