– Вот оно как, – удивился Джон. Он стоял, прислонившись плечом к дверному проёму. – Быстро ты догадалась, что к чему…
– Я привыкшая… Механизм на дверях сокровищницы будет посложнее, – принцесса открыла окошечко печи и, быстро наложив колдовскую руну, лёгким взмахом руки подпалила заготовленные дрова.
– Ну да… Рычаг надёжно спрятали от посторонних глаз.
Лайла смерила его сомневающимся взглядом:
– Уж не думаешь ли ты, что тайный проход отпирал лишь один подвижный камень, который мог случайно задеть какой-нибудь слуга или стражник?
– Не знаю. Я не видел, чтобы ты касалась чего-либо ещё. Значит, всё хитроумнее? – следопыт поднял бровь.
– Несколько скрытых пластин на полу и стене. Выступающий камень нужен для завершения правильной последовательности нажатий. Но со стороны могло показаться, что я дотрагивалась только до него, – девушка пожала плечами и улыбнулась.
– Ясно, – усмехнулся Джон. – Ладно. Пойду разожгу камин.
– Не утруждайся, – вампирша бросила взгляд на видневшийся сквозь дверной проём очаг, и в нём стал разгораться огонь.
– О как…
– Сам знаешь: я быстро учусь. Посиди в кресле, отдохни.
– Да какой там. Пора бы наконец снять с себя броню. Надоела чертовски, да и мне тоже не помешало бы потом ополоснуться.
– Постараюсь недолго, – Лайла принялась расшнуровывать сапоги.
– Не торопись. Насладись тёплой ванной, – Джон вышел из комнатки, закрыв за собой дверь.
Правда к моменту, когда девушка сняла с себя всю одежду, вода практически не нагрелась.
– У меня нет столько времени, – раздосадованная принцесса присела у окошечка печки.
Затем открыла дверку, поднесла ладонь и направила внутрь огненный поток. За минуту поленья превратились в раскалённые угли – над водой появился пар, тронувший плечо щекочущим теплом.
– Другое дело, – прошептала довольная собой Лайла.
Она добавила в ванну эфирного масла апельсина, поднялась по ступеням и осторожно спустилась в окутанную белой поволокой чашу. Теперь можно сесть, раскинуть руки на бортах и прикрыть глаза. Блаженство. Подобная парному молоку, вода мягким бальзамом ласкала кожу, за последние дни изрядно уставшую от колючей земли, тёмных сырых лесов, ветра и дорожной пыли. Лайла уже позабыла, насколько приятными могут быть купания. Роскошные купания. Такие же, какими они представали до болезни. Не в силах отказать себе в удовольствии, девушка на несколько минут замерла, полностью отдавшись во власть наслаждения. Она могла бы так нежиться до утра, но это совсем не сочеталось с её дальнейшими планами.
Умиротворяющую медитацию пришлось прервать. Принцесса вооружилась мочалкой и начала приводить себя в порядок. Сбегавшие по телу мутные ручейки правдиво отражали все последствия многодневного путешествия. Лайла успокоилась, только когда с её кожи и волос стала стекать кристально чистая вода.
Покинув ванну, девушка вытерла голову и подошла к зеркалу. Хаотично спутанная причёска смотрелась нелепо. Вампирша тихо вздохнула. Взяла лежавшую на полке расчёску. Немного стараний и сырое безобразие превратилось в элегантно вьющиеся волосы. Лайла окинула себя придирчивым взглядом – поводов для волнения больше не нашлось. Она завернулась в полотенце и вышла из ванной.
Джон, с оголённым торсом и вытянутыми к огню пятками, сидел в кресле.
– И как? – повернул он голову.
– Чувствую себя заново рождённой, – довольная принцесса подошла к камину.
– Это хорошо, – следопыт встал и потянулся. – А я уже и не помню, когда мне доводилось мыться в тёплой воде… Хотя нет… Помню, – усмехнулся он. – Пару раз в оазисах Аль Херона, разок в горячих источниках Грондэнарка. Прохлада рек и озёр уже давно стала для меня чем-то родным.
Вспомнив мерзкое илистое дно, Лайла поёжилась: