Выйдя из машины, направились к дому.
Калитка, ведущая во двор, и дверь дома были открыты, — это уже подозрительно. На первом этаже бросилось в глаза, что здесь недавно кто-то побывал и основательно "навел порядок". Вокруг все было перевернуто вверх дном.
У Сергея екнуло сердце.
"Что там, в заветной комнате? — с душевной дрожью думал он. — Уцелело ли волшебное зеркало? А если горе-сыщики от злости его разбили? Что тогда делать?"
Осторожно подошел к двери, за которой находилась их судьба. Толкнул ее.
Хвала Создателю! Зеркало на месте. Обойдя перевернутый столик и споткнувшись о разбитую хрустальную вазу, Сергей подошел к нему, ладошкой стер с поверхности пыль.
Лишь оно одно сейчас имело значение, все прочее осталось за пределами восприятия. Краевский позабыл даже о Дрейле.
А зря! Ее тоже заинтересовало зеркало. В глазах зажегся недобрый огонек. Она неотрывно следила за действиями человека, привезшего ее сюда. Этот дом, эта комната и, наконец, это зеркало разбудили давно забытые и очень горькие воспоминания. В душе поднялась волна негодования и ярости.
Сергей же по-прежнему был занят зеркалом. Наконец, в его глубине, словно нехотя, стало проявляться отражение. Еще не-много — и путь в реальный мир откроется. Сейчас нужно подвести к нему Дрейлу.
Сергей оглянулся.
— Нет! — только и успел крикнуть он.
Но было поздно. Как жаль, что в мнимом мире время ему не подвластно! Дрейла с искаженным ненавистью лицом и с присущей безумцам силой запустила в магическое зеркало большой осколок хрустальной вазы, валявшийся на полу. Тот, о который он только что споткнулся. Раздался звон бьющегося стекла — сотни мелких кусочков разлетелись вокруг, рассекая острыми краями лицо Сергея…
Ему показалось, что реальность содрогнулась, свет в глазах померк…
…Все исчезло на время: комната, разбитое зеркало и даже Дрейла, по-прежнему стоявшая за спиной. В ее глазах, несмотря на бушующее пламя безумия, появился страх. Очевидно, часть памяти и сознания, пусть и в искаженном виде, в больном мозгу все-таки уцелела. Дриола скорее почувствовала, чем поняла, что совершила нечто ужасное и непоправимое. Она пришла в чрезвычайное волнение, ей стало хуже: разболелась и стала кружиться голова, а от внезапно нахлынувшей слабости задрожали ноги. Она сделала несколько неверных шагов и, наткнувшись на стену, сползла на пол.
Вскоре к Сергею вернулось зрение и осознание непоправимости происшедшего. Мнимый мир стал для него надежной тюрьмой, выход из которой найти было крайне сложно, если вообще возможно. Дело даже не столько в том, что зеркало разбито и путь утерян, сколько в том, что произошло с ним самим. Из множества мелких порезов текла кровь, капала на свитер, пиджак, оставляя бурые пятна, и они не исчезали, как бы предупреждая, что его сущность изменилась. Боясь получить новое подтверждение страшной догадке, Краевский попытался стереть из реальности порезы на лице.
Он верил и не верил. Но худшие опасения подтвердились — мир больше не был ему подвластен.
"Хорошо — глаза остались целы", — попытался найти он хоть что-то положительное в случившемся.
Наклонившись, подобрал с пола обрывок ткани, и, стряхнув с него мелкие осколки, приложил к ране на шее, из которой сочилась кровь. На тряпице, как и на одежде, остались бурые пятна.
Оторвавшись от созерцания пятен крови, посмотрел на место, где стояла Дрейла. Ее не было.
"Пришла беда — отворяй ворота! Вот и еще одна проблема. Где ее теперь искать? Да и какой смысл? Помочь я не в силах. Неизвестно, что теперь делать самому. Без документов, жилья и работы в чужом мире. И на этот раз уже не мнимом, а совершенно реальном".
Сергей чувствовал себя голым и беззащитным. В последнее время он привык считать себя богом и не мог так быстро свыкнуться с мыслью о своем ничтожестве.
Да, теперь он вновь простой смертный — слабый и уязвимый.
Пришлось собрать волю в кулак, чтобы окончательно не раскиснуть и не поддаться панике. Справившись с собой, решительно зашагал к выходу. Но тут заметил в углу съежившуюся Дрейлу. Закрыв лицо руками, женщина дрожала всем телом.
"Слава богу, хоть ее не нужно искать", — обрадовался он.
Сергей не был зол на нее, скорее наоборот, проникся еще большим сочувствием. Сейчас наилучший выход — вернуть Дрейлу в "Альбани". Во всяком случае, там она будет в безопасности.
Тихо, чтобы не испугать, подошел к ней, поднял с пола и, мягко отведя руки, заглянул в глаза. В них стоял животный страх. Но и он не мог до конца перекрыть огонь безумия.