— Спасибо, не надо!.. — торопливо отказались они. На всякий случай.
Бабуля терпеть не могла, когда кто-либо отказывался от еды — это было для неё делом принципа! Поэтому она тотчас пришла в себя, и, опомнившись, очень удивилась, обнаружив на своей Кухне — священном, можно сказать, месте! — каких-то… каких-то…
— Может, это уже начались экскурсии? — подумала она вслух. Зелёные тем временем благополучно укатились. — Нет, — сердито сказала она сама себе, — это у вас, дорогая, галлюцинации на почве старческого маразма!
Вынеся сама себе такой приговор, она страшно расстроилась и ушла, забыв закрыть холодильник.
Из-за полуоткрытой дверцы на полу вскоре намело целые сугробы…
Спустя какое-то время в Кухню прокрался Дедушка.
— Тортик… — озабоченно шамкал он, пробираясь по снегу к заветной цели. — Тортик-тортик… — и, бормоча, скрылся во внутренностях холодильника.
Собираясь утром в школу, Рио запихнула в сумку Зелепусов: «Покажу их учителю биологии…» С улицы раздался громкий свист: посреди двора, придерживая велосипед, стоял Толстяк.
— Я сейчас!.. — она весело помахала ему рукой. Настроение у неё, несмотря на понедельник, было прекрасным.
Схватив сумку, она спустилась к нему.
— Что это ты поднялся ни свет ни заря? Я ещё даже не завтракала…
— Слушай, Рио, — вид у Толстяка был озабоченный, — я что-то себе прямо места не нахожу после вчерашнего…
— А что было вчера? — заинтересовалась девочка, забыв про сумку.
— ?.. — Толстяк на всякий случай оглянулся по сторонам: — Брось издеваться! — он запыхтел, раздувая ноздри.
— Что?! — Рио мгновенно ощетинилась.
— Картина! — напомнил приятель, стараясь оставаться спокойным. Рио по-прежнему ничего не понимала. — Кар-ти-на… — ещё раз произнес он. — Ну же!
Она пожала плечами.
— Ладно, — разворачивая велосипед, совершенно спокойно сказал Дю. — Не хочешь — не надо. Испугалась — так и скажи! Правильно говорит мой отец: с женщинами не стоит ввязываться ни в какие авантюры.
Теперь рассердилась Рио, но ответить ему не успела. Толстяк вдруг сильно побледнел: его взгляд устремился куда-то выше её головы. Она обернулась и увидела: над входной дверью, там, где прибит был их родовой герб, торчало длинное белое копьё.
— Что это такое?.. — прошептала Рио.
Дю бросил велосипед, звонок на руле жалобно тренькнул. Пыхтя, он живо схватил прислоненную под окном садовую лестницу и, переставив ее, проворно вскарабкался вверх.
— Копьё пробило камень! — негромко сказал он.
— Осторожней!
Дю попробовал вытащить копьё. Это получилось у него с большим трудом.
— Ну, что я тебе говорил?! — торжествующе воскликнул он, едва не свалившись с лестницы.
На конце копья Рио увидела маленькую сандалию.
— Да ведь это башмак Карапуза! — ахнула она, присмотревшись. — Что за шутки?!
— Какие шутки! — вконец разозлился белобрысый. — Я тебе уже битый час толкую, глупая ты курица! Он ведь потерял его там вчера…
Видя, что разговаривать дальше бесполезно, Толстяк пересказал ей их недавнее приключение. Рио даже рот раскрыла:
— Я ничего не помню!.. — потрясенно сказала она.
— Ты головой вниз никогда не падала? — хмуро поинтересовался он, вертя в руках находку. Края дырки в подошве были обуглены, точно её проткнули чем-то раскаленным. — Смотри! — и они увидели, как таинственное копьё медленно тает в воздухе, словно туман.
— Теперь нам никто не поверит! — разочарованно вздохнул Толстяк. — Не понимаю только, как же ты ничего не помнишь? Мне за диван влетело, между прочим!..
Рио похлопала ресницами, и на всякий случай не стала уточнять, при чем здесь какой-то диван?
За завтраком Рио была не в своей тарелке: путала соль с сахаром, забывала говорить «спасибо-пожалуйста-будьте любезны», клала локти на стол, и, в конце концов, перевернула чашку с чаем чуть ли Красавчику не на колени. Когда возмущение кузена поутихло, в дело вступила тяжелая артиллерия: Бабушка описала ей будущее «девицы с дурными манерами» такими яркими красками и с такими леденящими душу подробностями, что Рио на секундочку стало стыдно. Но потом бабуля допустила промашку: сказала, что таковая девица сильно рискует, ибо «ни один порядочный молодой человек не возьмет её замуж».
— И не надо! — тут же воспрянула духом внучка. — Я туда вообще не собираюсь. Ещё нарвёшься на какого-нибудь… — и она выразительно покосилась на кузена.
На это Бабушка ответила, что «данный экземпляр, по её мнению, к порядочным не относится». Тут возмутилась тётка Люсильда.