— Что он тебе сказал?
— Он беспокоится. Рассказал мне о Дастине.
Моника вздохнула и подошла к окну, стремясь там что-то рассмотреть. Тень грусти легла на её лицо.
— Я думала, ты соскучилась, а ты собиралась с мыслями, чтобы прочитать нотацию.
— Никаких нотаций, — покачала головой Ханна. — Картер переживает за тебя, и я тоже. Он сказал, Дастин пытался напасть на тебя в полнолуние.
— У моего брата всегда был крутой нрав. Ничего страшного не произошло.
— Когда ты в последний раз по-настоящему с ним говорила?
— Мне не нужны разговоры, чтобы знать — он здесь, со мной. Он не монстр, а мой брат, Ханна. Я никогда его не предам и не оставлю.
В её голосе сквозила усталость, и Ханна отступила.
— Я не хотела тебя обидеть. Картер волнуется, но ты самая сильная и разумная из всех, кого я знаю. Просто будь осторожна.
— Он человек, — повторила Моника. — Спроси у Илая.
Воцарилось молчание. Ханна не собиралась возражать подруге и допивала чай, но та через некоторое время заговорила сама:
— Как ты себя чувствуешь? В связи с возвращением Ника.
Ханна пожала плечами. Монику такой ответ не удовлетворил.
— Я не хочу на тебя давить, но ты всегда можешь поговорить со мной.
Та ненадолго задумалась, ковыряя дырку на джинсах.
— Я стараюсь жить дальше.
— Получается?
Девушка вскинулась и странно посмотрела на Монику.
— Не хочу говорить об этом.
На этот раз Моника не стала настаивать. Ханна допила чай, поблагодарила за гостеприимство и вышла из общежития.
Было солнечно, но не жарко. Она надела тёмные очки и направилась прямо к выходу — рука больше не тянулась к фотоаппарату, хотелось просто вернуться в офис.
— Эй, Ханна!
Кого было неожиданно здесь увидеть, так это Макс.
— Что ты здесь делаешь?
— Решила посмотреть, о чём столько разговоров, — хмыкнула Макс. — Выглядит довольно уныло для пристанища Одарённых. Где замок, где ров?
— Мы Одарённые, а не вампиры, — улыбнулась Ханна. — Извини, я хочу уйти, нет настроения для экскурсии.
— Сама разберусь.
— Тебе лучше не гулять тут одной…
— Поймаю кого-нибудь, хоть того красавчика, — махнула рукой Макс.
Ханна обернулась и тут же отвернулась, опустив голову. Подруга это заметила.
— Стой, этот тот самый?..
— Ник, — быстро сказала Ханна.
— Мне повезло, — неожиданно мрачно хмыкнула Макс. — Давно хотела ему врезать…
— Брось, оно того не стоит.
Тем временем Ник подошёл к ним. Одарив Макс рассеянным взглядом, обратился к Ханне:
— Привет. Не заметил, как ты пришла. Я уже несколько дней хочу с тобой поговорить.
— Я от тебя не пряталась.
— Как твои дела?
— Я в порядке и уже ухожу. Проведёшь Макс экскурсию?
— Это твоя просьба или её?
— Не нужно говорить так, словно меня здесь нет, красавчик, — фыркнула Макс.
Ник скривился. Ханна, воспользовавшись заминкой, направилась к воротам. Он с досадой проводил девушку взглядом и повернулся к Макс:
— Зачем ты влезла? Мне нужно было поговорить с Ханной.
— Она не хотела с тобой говорить, как видишь, — холодно отозвалась девушка, мигом меняясь в лице.
— У тебя какие-то проблемы? — разозлился Ник.
— В данную минуту ты — моя проблема, — не растерялась она, возвращая ему волну злости. — Ты сделал больно моей подруге. И даже если случится чудо и она тебя простит, для меня ты навсегда останешься изменщиком и просто придурком. Поверь, я повидала на своём веку плохих парней, но не у многих из них хватило бы жестокости причинить боль такой девушке, как Ханна.
Ник не смотрел Макс в глаза, но та была уверена, что он услышал каждое слово. Что-то неразборчиво буркнув, почти бегом скрылся в лесу. Макс заметила кого-то ещё между деревьев, но решила, что это не её дело — она отправилась на поиски другого экскурсовода.
***
2013 год, ноябрь.
Когда Моника сказала, что нужно дождаться полнолуния, Ханна решила не обнадёживать Лику и Дэстини раньше времени и тянула до самого последнего момента.
— Она поможет? — спросила Лика, и по её лицу Ханна поняла, что она тоже боялась радоваться, но Дэстини не разделяла этой осторожности.
— Это удивительно! Надо было сразу к ней идти!
— Посмотрим, получится ли. Даже Илай и его эксперименты не смогли тебе помочь… И профессор Летис с мистером Блантом, — добавила Лика, кивая на ночной светильник, стоявший на тумбочке Дэстини.
Ханна поймала себя на смутной мысли, что ей уже известна эта вещь.
— Это дала вам профессор Летис? — спросила она серьёзно. — Как это работает?
— Такие ночники делает мистер Блант, — с готовностью ответила Дэстини, которую не покидало воодушевление. — Говорит, он отгоняет плохие сны и мысли. Похоже, это просто талисман, потому что ничего не изменилось.
— Поэтому не стоит так надеяться, что в этот раз повезёт, — упрямо сказала Лика. — Не спеши…
— Я верю, — упрямо перебила Дэстини Лику. — И ты верь. Прямо сейчас. Начинай верить, ну же!
Ханна невольно улыбнулась. Лика смутилась
— Ждите её ближе к полуночи, — сказала Ханна, поднимаясь. Она бросила ещё один взгляд на светильник, но так и не смогла вспомнить, где видела его прежде. — После озера.
— А ты разве не придёшь? — спохватилась Дэстини.
— Я буду лишней…
— Вовсе нет. Я буду спать, Моника будет заниматься мной. Посидишь с Ликой? Не хочу, чтобы она переживала это одна. Пожалуйста.
Ханна в нерешительности взглянула на Лику, та с улыбкой пожала плечами.
— Хорошо, я приду.
При мысли о предстоящем действе Ханна была как на иголках и не могла представить, каково было Лике и Дэстини. Моника сказала, что к её приходу Дэстини должна спать. Ханна подумала, что возбуждение, в котором она оставила Дэстини, не позволит ей сомкнуть глаз, но, вернувшись глубокой ночью в комнату девушек, обнаружила её мирно спящей.
— Спит как младенец, — шёпотом поделилась Лика, пригласив Ханну сесть на её кровать. — Стонет иногда, но слабо. Хуже обычно становится позже.
В лунном свете Ханна увидела на лице Лики признаки усталости, которые не заметила днём, — тёмные круги под глазами, впавшие щёки, морщины на лбу.
— Не надо было, наверное, смывать косметику, — сказала Лика, перехватив взгляд подруги. — Дэстини колдует надо мной каждое утро. Говорит, это меньшее, чем она может меня отблагодарить. Такая глупая…
Лика замолчала, задумавшись, и Ханна, для которой отношения девушек оставались загадкой с несколькими вариантами ответа, не стала ничего спрашивать.
Когда Моника бесшумно переступила порог, комнату залил яркий серебристый свет, следовавший за ней по пятам. Лика испуганно взглянула на Дэстини, но та не проснулась. Ханна искренне любовалась Моникой, та выглядела как настоящая богиня.
— Я постаралась прикрыться, — пояснила Моника, указывая на плед, который придерживала на груди, — но надолго этого не хватит, извините.
— Что? — не поняла Лика.
— Она излучает энергию, от которой тлеют вещи, — пояснила Ханна шёпотом. — Так на неё влияет полнолуние.
Моника, не теряя зря ни секунды, опустилась на колени рядом с Дэстини.
— А, здесь был мой конкурент, — вдруг усмехнулась Моника, кивая на прикроватную тумбочку.
— Что? — снова спросила Лика — она была так взволнована, что, казалось, не могла сосредоточиться ни на чём, кроме Дэстини.
— Мистер Блант, — пояснила Моника с улыбкой. — Вы знали, что он был Песочником?
— Кем? — на этот раз удивилась Ханна, которую очень заинтересовали слова подруги.
— Это Одарённый, которому под силу манипулирование снами и даже воспоминаниями. Странный человек, иногда помогает избавиться от плохих сновидений, но редко действительно успешно. Кажется, ночники остались ещё с тех пор, когда он владел даром…
Ханна ожидала продолжения, но Моника обратила всё внимание на Дэстини, осторожно дотронулась до её лба и прикрыла глаза. Казалось, ничего не произошло, но она сказала: