- Я на это надеюсь. И еще...попробуй ему объяснить, что если около Храма Вечности начало твориться неизвестно что, то оставаться там ему как новому божеству-покровителю Земли и одному из бывших хранителей Амулета просто опасно. Куан Чи, как я поняла, не имеет даже зачатков совести, а Шиннок просто сошел с ума. Не ходите в тех местах поодиночке, а еще лучше - немедленно перебирайтесь к нам. Эти двое со своими подручными могут жестоко убить вас обоих просто из чувства мести, причем с ними, в отличие от имперцев, договориться нельзя никак и им ничего не стоит напасть вдесятером, а то и целой сотней на одного.
- Ты, как мне кажется, права, - ответил Кунг Лао. - Я, конечно же, завтра вернусь туда и попробую уговорить Фуджина на время перебраться в безопасное место. Согласится ли он...я все-таки в этом не уверен.
- Тем не менее оставлять все как есть нельзя. Нам надо обязательно держаться вместе - и что-то делать.
-- Тайна "Черного Дракона"
- Джерек, я еще раз тебе повторяю: ты можешь рассчитывать на более мягкий приговор, если все же сообщишь нам о том, где находится Кэно. Если что...скоро у нас будет возможность попасть во Внешний Мир.
На лице арестованного ученика и друга Кэно отразилось не то презрение, не то непонимание.
- Мне все равно. Я еще раз тебе объясняю: подручным Императора я не служу - меня тошнит от них точно так же, как и от вас, но Кэно выдавать не собираюсь.
В результате спецоперации в подземных катакомбах "Черного Дракона", которые, как оказалось, охранялись уже не так хорошо, как раньше, Джерек, один из наиболее известных членов преступного синдиката, был схвачен спецназом. Соня, принимавшая участие в опасном рейде, уже три часа пыталась безуспешно вытрясти из соратника Кэно важные сведения.
- Можешь мне объяснить, почему ты не хочешь отвечать ни на один вопрос?
-Неужели ты до сих пор этого не поняла? - Джерек недоуменно пожал плечами. - Зачем все эти протоколы и формальности? Чтобы вам стало легче? Если вы решите посадить отпетого бандита на электрический стул, сажайте. Я не против. Вы что, искренне полагаете, что сделаете мне хуже?
- Ты что, с ума сошел?
- Я-то не сошел. С ума сошел мир, в котором мы живем. Я куэтанцев не особо люблю, но у них и то больше логики, чем у всех вас. Допустим, меня приговорят к смертной казни. Ну и чего здесь такого?
- Ты говоришь странные вещи. Мне еще ни разу не приходилось...
- Слышать подобное, - перебил Соню Джерек. - Я понимаю. Все вы живете по законам вашего любимого мирка и не хотите вылезти за его пределы. Почему-то принято считать, что жизнь прекрасна. А чем она так уж прекрасна, если ты не сожрешь - тебя сожрут? В этом мире нигде нельзя чувствовать себя в полной безопасности. Даже среди родных и близких.
- У тебя есть семья или хоть кто-нибудь?
- Когда-то была. Сейчас - не знаю.
- То есть?
- Я ушел из дома. Очень давно, когда мне было четырнадцать. Потом случайно встретился с Кэно и попал к таким же, как я.
- А сколько тебе сейчас лет? - Соня пристально смотрела на суровое лицо Джерека с жесткими упрямыми чертами, пытаясь угадать его возраст.
- Если тебе так интересно - скрывать не стану. Тридцать два.
- Почему ты ушел? Твои родители с тобой плохо обходились, пили, поднимали на тебя руку?
Джереку стало искренне смешно.
- Ты думаешь, уйти из дома можно только потому, что тебя бьют и оскорбляют? Нет, никто этого не делал, и мои родители не пили ничего крепче кока-колы. Меня бесила их правильность. Они пытались сделать из меня какой-то идеал: внушали мне, что я должен прилежно учиться, получать только отличные оценки, всегда быть прилично одетым и вежливым. Доходило до того, что мать заявляла мне: "У тебя не должно быть от меня никаких секретов" и подслушивала мои телефонные разговоры. Я в один прекрасный момент просто не смог больше существовать в своей семье: собрал рюкзак, сделал вид, что иду в школу, и исчез. Мне всегда хотелось быть просто собой, а не уважаемым гражданином Штатов. Поверь, "Черный Дракон" дал мне такую возможность.
- А еще возможность совершать разнообразные преступления.
- Потому что мы не собираемся подчиняться законам вашего государства. Из принципа. Вы все искренне считаете, что не бывает ничего лучше в жизни, чем стать добропорядочным членом этого общества со всеми вытекающими отсюда последствиями. Носить придуманные любящими папой и мамой дурацкие имена, ходить в школу, где каждый первый - идиот, включая учителей, потом в колледж или университет, после чего стать приличным работником и прилежно выполнять свои скучнейшие обязанности, а помимо этого примерным семьянином и каждый день жиреть на три килограмма, объедаясь попкорном и разгуливая по дому в заляпанной кетчупом растянутой футболке. Выйти на пенсию, свихнуться и закончить жизнь в доме престарелых в качестве никому не нужного овоща. Великолепная перспектива. Лучше уж на электрический стул.