Довольно улыбаясь, Куан Чи медленно обошел вокруг противника, который, упав на здоровую ногу, с ужасом смотрел на торчащую из голени окровавленную кость и понимал уже, что спасения не будет. Ну почему он не остался в свое время в Сейдо, ведь ему же предлагали, но он посчитал просьбу Рейдена более важной для себя и для других... Он подвел Рейдена, подвел всех - его наставник так на него надеялся, а он не смог справиться с Куан Чи...
Колдун нанес побежденному врагу молниеносный удар в грудь, который был явно рассчитан как смертельный и лишь немного не оправдал ожиданий черного мага. Фуджин побелел как полотно и упал на траву, из уголков рта потекли кровавые струйки. Тем не менее добить противника одним ударом у Куан Чи не получилось - лежавший на окровавленной траве Фуджин тихо постанывал, давясь кровью, и колдун вытащил из висящих за спиной ножен свой любимый изогнутый меч, решив довершить дело прямым ударом в сердце своей жертве, но не успел - за его спиной открылся портал, и оттуда, как ни странно, появился Рейден, видимо, услышавший мысленный призыв своего ученика.
Выдав какое-то хриплое ругательство, Куан Чи мгновенно открыл портал в Не-Мир и сбежал. Он прекрасно осознавал, что делать захват Эдении общеизвестным, пока Старшие Боги еще живы, не стоит, и Соня Блейд с ее аппаратурой может очень быстро вычислить, куда вел портал, а поэтому от греха подальше лучше временно спрятаться в старой резиденции, но не бежать к Шинноку.
Рейден медленно подошел к Фуджину.
- Прости меня... - с трудом прошептал несчастный, захлебываясь кровью, - я подвел тебя и всех...
Рейден, наряженный в новое белоснежное одеяние, свидетельствующее о его высоком статусе, побоялся запачкать свой красивый наряд кровью и, несмотря на то, что умирающий из последних сил пытался за него цепляться - Фуджину, как и любому живому существу, хотелось чувствовать перед смертью чью-то поддержку-так и не соизволил взять своего неудачливого подопечного за руку. Рейдену стоило огромных усилий изобразить на лице некое подобие сочувствия, поскольку новоиспеченного Старшего Бога просто распирало от чванства и гордыни, а несчастного Фуджина ему было не более жалко, нежели червяка в грязи.
Фуджин ждал, что Рейден скажет ему хоть слово утешения, но тот отстраненно и с легкой досадой взирал на происходящее, в душе злясь и на своего ученика, и на себя. Не стоило, ох, не стоило назначать Фуджина с его молодостью и неопытностью на должность защитника Земли - теперь придется либо самому на старое место возвращаться, либо другого искать, кто согласится на это.
Несчастный Фуджин еще раз то ли умоляюще, то ли вопросительно посмотрел на Рейдена и с глухим стоном навсегда закрыл глаза. Рейден продолжал безучастно смотреть на своего зверски убитого подручного, но тут увидел Лэй, бегущую к ним со стороны Храма Элементов и уже успевшую понять, что произошло. С другой стороны из телепортационного канала к нему вышли Соня, Джакс, Кунг Лао, Саб-Зиро-младший и Лю.
- Рейден, - крикнула Соня, - мне удалось выследить здесь Куан Чи, и мы... - девушка замерла, лишь стоило ей окинуть взглядом поляну.
Лэй, не замечая ни отца, ни Саб-Зиро, с рыданиями бросилась на безжизненное тело своего друга детства. Кунг Лао отвернулся, чтобы никто не видел его слез. Джакс и Соня, несмотря на то, что в силу своей работы были вынуждены постоянно созерцать кровавые зрелища и изуродованные трупы, опустили глаза в безмолвном ужасе. Саб-Зиро угрюмо молчал, но при этом на его лице читалась суровая решимость разделаться с Куан Чи. Лю Канг переводил взгляд то на Рейдена, то на своих друзей, то на изуродованное тело Фуджина и рыдающую Лэй, вспоминая то, как три года назад погиб Чен, и чувствовал при этом закипающую в груди обиду и ярость.
- Почему ты не защитил его, Рейден? Ты же мог убить Куан Чи! Фуджин был твоим учеником! - в отчаянии выкрикнул Лю.
Рейден медленно перевел взгляд на Избранного. Лэй подняла на отца заплаканные синие глаза.
- Я неожиданно почувствовала, что Фуджину грозит опасность, и бросилась сюда... Я опоздала совсем ненамного! Если бы я пришла раньше, я смогла бы ему помочь! - всхлипнула богиня звезд. - Отец, зачем ты погубил его, зачем заставил быть защитником Земли? Ты же знал, ты знал, что для Фуджина это будет очень опасно, что враги не упустят случая с ним разделаться!
- Рейден, - юный Кунг Лао вытер слезы, - Фуджин тебе много раз говорил, что в окрестностях храма шныряют вражеские лазутчики. Почему ты не принял никаких мер? Их жертвой могла стать даже владычица Ан-Джэн Лэй, она же постоянно здесь живет!