- Да уж... - задумчиво ответил Шэнг. - Академия-то в Вэйналии где-то в центре Эратеры находится, если мне память не изменяет, а там народ приличный живет, а вот Эантера - мне их временами поубивать хочется. Застряли в мрачном средневековье и выбираться не хотят, обычаи у них жуткие - я не удивляюсь, что соседи с ними не общаются. Бо Рай Чо с востока Эантеры родом. Не знаю, как тебе, но мне интуиция подсказывает, что мы об этом отвратительном типе еще услышим, и о его ученичке тоже. Правду говорят, что каков учитель, таков и ученик. А эантерианцы, поговаривают, до сих пор Старшим Богам молятся втихую - от эденийцев нахватались. Эденийцы сами по развитию в таком же средневековье застряли, вот и поперлись в Эантеру. Эратерианцы их мракобесия, как видно, не разделили!
- Как будто Старшие Боги несут в мир что-то хорошее, - согласился Рептилия. - Ничего ровным счетом. Как хорошо, что у нас на Затерре им никогда не поклонялись!
- Ты прав, Комодай, - Шэнг благосклонно взглянул на подчиненного. - Они могли бы учить людей хорошему отношению друг к другу и нравственному поведению, как ни занудно это звучит, но не хотят вообще обращать внимание на копошащихся в пыли жалких созданий, как бы те не бедствовали. Им наплевать, пусть все хоть сдохнут от голода или истребят сами себя. Они могли бы научить людей, как улучшить свою жизнь и облегчить труд. Нет же - на это им тоже наплевать, а в понимании их почитателей не надо делать ничего, что не одобрили великие божества. Только и способны были, что войну с Шинноком развязать. Нет, чем скорее Киу пустит их в расход - тем лучше для всех.
- Кстати, хозяин, генерал Рэйко же чуть не погиб в этой войне. Он тоже пойдет с Шинноком их убивать.
- Я знаю. Развязанная Старшими Богами и их верным поклонником Рейденом война принесла несчастье не только Рэйко, Шао Кану или Киу, которые пострадали в ней непосредственно, но и мне. Не смотри на меня с таким удивлением: ты же прекрасно знаешь, какое тогда было время. Многим было нечего есть и негде жить после этой бойни. Ты ведь давно задаешься вопросом, кто мои родители, не так ли?
Рептилия невольно вздрогнул, хотя ему уже давно было пора привыкнуть к способности хозяина читать в чужих душах.
- Я отвечу тебе на этот вопрос. Если честно - я не знаю, кто они были: в те времена еще не существовало паспортов, компьютерных баз данных и переписи населения. Судя по всему, они погибли в решающем бою, когда Амернис порезала Шиннока. За день до этого события меня нашли в корзинке на пороге Огненного Дворца - мне было месяца два или три,не больше. Вместе со мной обнаружили деревянную дощечку с именем и фамилией. Больше ничего. Вполне вероятно, что те, кто был моими родителями, служили в действующей армии и подозревали, что не вернутся домой, вот и хотели, чтобы кто-нибудь обо мне позаботился. В тот момент в армию призывали даже тех, у кого были маленькие дети или какие-то другие уважительные причины для отсрочки. Людей не хватало.
- У меня с родителями благодаря божествам-убожествам было еще хуже, - ответил резко помрачневший от радостных воспоминаний детства Эсмене. - В семье у нас было семнадцать детей, а я был пятнадцатым. Май, кстати, шестнадцатой. Нищета была просто ужасающая, а родители вечно откладывали каждую мелкую монетку, но вовсе не для того, чтобы купить нам новую одежду или игрушки. Они, как последние идиоты, таскали все накопленное в Храм Света, чтобы сделать пожертвование Старшим Богам. Лучше бы хоть раз конфет нам купили. Меня потому вместе с сестрой в Храм и спровадили - кушать было нечего. Временами я плакал по вечерам от голода, лежа на голом земляном полу и мечтая о горсточке риса. В Храме Света хоть супом из гнилой брюквы кормили. Представь себе эту бурду: нечищеные тухлые овощи с корнями плавают в грязной баланде землистого цвета, а когда жрешь - песок на зубах хрустит, потому что овощи никто не только не чистил, но и не мыл. Помимо прочего, эту дрянь еще и кипятили часами, чтоб монахи от дизентерии не померли, и в итоге она превращалась просто в переваренную тошнотворную жижу, но дома и того не было. Родители же мои и не думали о том, что на их денежки ревностные служители божеств напиваются как свиньи, а мы все время голодные сидели и за старшими братьями и сестрами лохмотья донашивали.