Суслов в присутствии Огонька и еще двух малышек рассказал о том, что до прошлого года в доме №20 жило тринадцать коротышек, однако все, кроме Песца, переехали на квартиры, а Песец остался жить в доме один. Однако зимой в его дом заселилась целая компания коротышек, не желавших, чтобы кто-то к ним приходил в гости. Суслов не интересовался, кем являются новые друзья Песца, однако с его слов получалось, что это были весьма подозрительные личности. Несколько дней назад все жители, среди ночи уехали на “скотовозе” Песца прочь и дом опустел. Песец готов был провалиться сквозь землю. Самое плохое, что Суслов сообщил старшему инспектору, что на прошлой неделе, рано утром, Песец привез в свой дом на “скотовозе” трех незнакомцев: двух малышей и малышку, пригласив их к себе в дом. После этого очевидец более не видел их.
- Что же, это весьма ценные сведения, – произнесла Огонек, пристально посмотрев в сторону Песца. – Думаю, мы выясним, кого это Песец тогда привез к себе домой, а главное где они сейчас, и что с ними.
Песец осознал, что Огонек заподозрила его в исчезновении Гуньки, Пестренького и Кнопочки. Правда, прямо она об этом не заявила, но все же Песец понимал, что теперь ему придется совсем туго. Впрочем, напрасно он переживает. Никто не в курсе, что именно он подобрал тех троих на пустынной ночной дороге и доставил к себе в дом. Мало ли что видел Суслов! В помещение велели запустить следующего коротышку. Им оказался никто иной, как Горностай с наручниками на запястьях. Тем не менее, слон держался бодро и даже был рад встрече с Песцом. Песец пытался делать вид, мол впервые он видит перед собой этого коротышку. Горностай ничего не стал скрывать, сообщив, что перед ним Песец, пешка их шайки. Правда увидев на руке Песца фигуру коня, он немного удивился столь неожиданному служебному продвижению. Горностай поинтересовался у Песца, как поживает Лютый?
- Никак он не поживает, – ответил Песец, позабыв, что язык лучше держать за зубами. – Лютый этой ночью умер.
- Умер? – потянул Горностай слегка удивленным тоном, но затем выругался отборной бранью, заявив, что тысячу раз предупреждал о том, чтобы Лютый побеспокоился о своем здоровье. Увы, тот его не слушал и в итоге это для него закончилось плачевно. Огонек тем временем трясла Песца за плечи, спрашивая с жаром, правда ли, что Лютый умер? Песец, поняв, что сболтнул лишнего, вновь смолк, ответив, что не знает никакого Лютого, а Горностай его с кем-то перепутал.
Перед тем, как Песца вновь отправили в холодильник, он предстал перед четырьмя малышками. Маковка, Ватрушка, Лисичка и Подушечка. Младшие инспектора №007, №008, №009 и №012. Лисичку в форме, а именно в костюме синего цвета и в белоснежном берете на голове и с аккуратно убранными волосами рыжего цвета, было не узнать, настолько форма преображала ее. Всех четырех малышек трудно было отличить друг от друга. Видимо тот, кто выдвинул идею введения для милиционеров формы, именно на это и рассчитывал.
- Младший инспектор Лисичка. Шаг вперед! – отдала команду Огонек и Лисичка шагнула вперед. – За задержание опасного правонарушителя Песца, а также за успехи в боевой и политической подготовке, вы производитесь сразу в ранг старшего инспектора. Поздравляю, старший инспектор Лисичка!
- Лисичка служит Солнечному городу! – звонким голосом воскликнула малышка, приложив руку к виску.
- Ура! Ура! Ура! – хором воскликнули Маковка, Ватрушка и Подушечка, радуясь успеху подружки. – Теперь ты Лисичка старший инспектор. Недалек тот час, когда и комиссаром станешь. Ты даже Стрелку обошла и всех нас на два ранга.
Лисичка правда не сколько радовалась повышению по службе, сколько переживала за Песца, интересуясь, что теперь будет с ним.
- Все зависит от того, как себя поведет Песец, – ответила Огонек строгим тоном. – Лисичка, неужели тебе нравится Песец и ты о нем переживаешь?
Лисичка покраснела, услышав заданный вопрос, но промолчала. Огонек велела всем удалиться. Малыш остался наедине с ней. Малышка объяснила Песцу, что сейчас будет задавать ему вопросы, а он обязан будет давать правдивые ответы. Малыш заметил, что на столе у старшего инспектора лежит паяльник, бутылка с одеколоном и комок ваты. Песец поинтересовался, зачем это здесь паяльник? Вроде схем, нуждающихся в починке, здесь нет, так зачем тогда инструмент?
- Сейчас узнаете, Песец, – ответила Огонек, усевшись напротив коротышки. – Впрочем, возможно мы обойдемся и без помощи паяльника. Итак, задержанный Песец, начнем. Правда, что Лютый умер? И если да, кто новый король?
- Ничего говорить я не стану!
- Не будете говорить? Уверены? Напрасно! Что же, я хотела по-хорошему решить вопрос, но увы, вы желаете по-плохому. Конечно молчание золото, но не в данной ситуации.
Огонек принялась нагревать паяльник. Вскоре от кончика инструмента вверх пошла струйка дыма. Огонек пристально рассмотрела инструмент, оценивая его готовность к использованию. Далее она намочила вату одеколоном и принялась намазывать Песцу обнаженное плечо.
- Зачем вы мажете меня одеколоном? – недоумевал Песец, которому было щекотно.
- Для дезинфекции, – ответила Огонек, взяв в руки паяльник. – Песец, вы будете говорить? Нет? Что же, я предупреждала…
Лисичка в этот вечер находилась в приемной отделения милиции, сидя на мягком диване, в компании с Маковкой, Ватрушкой и Подушечкой. Напротив, за пуленепробиваемым стеклом сидел инспектор Палкин, который коротал время тем, что читал некий журнал. Подружки поздравляли Лисичку с достижением. Теперь она старший инспектор. Однако несмотря на это, Лисичка не была рада. Всем сердцем, она переживала за Песца. Лисичка уверяла себя, что все произошедшее ошибка: Песец хороший малыш и Огонек разобравшись, отпустит его. Вот только Маковка и Ватрушка приводили доводы в пользу того, что Песец на самом деле опасный правонарушитель. Его и Роза и Тюльпаном узнали, и Чиж с Грачом, игравшие с ним в лото, и видевшие его в компании Лютого. Да что там, на руке у Песца рисунки шахматных фигур, а в кармане был найден нож.
- Послушай, Лисичка, не стоит вешать нос, – подбадривала сослуживицу Ватрушка. – Оказался этот Песец негодяем, так и что? Жизнь не заканчивается. Песец… одно имя чего стоит. Расстраиваться из-за какой-то какашки не стоит.
- Не говори так, Ватрушка! – ответила Лисичка, которую задели слова сослуживицы. – Песец хороший!
- Не огорчайся, Лисичка. Найдем мы тебе другого малыша. На свете малышей много, – обещала Подушечка, решившая приободрить подругу. – Выбирай любого и пакуй.
- Не нужен Лисичке никакой другой малыш! – воскликнула Лисичка. – Лисичке нужен только Песец!
Вскоре Песец предстал перед подружками. Его в наручниках вела Огонек. К наручникам была прикреплена еще одна цепь, которую держала Огонек, из-за чего Песец был похож на пса, которого ведут на поводке. Его вид был напуганным и подавленным. Как только показалась Огонек, все четыре малышки поднялись с места, а Лисичка кинулась к Песцу, заключив его в объятия и прильнув к груди, принявшись по доброте душевной его жалеть. Ватрушка поинтересовалась у старшего инспектора, как прошел допрос Песца и предположила, что тот скорее всего молчал и все отрицал, чтобы отсрочить неминуемое заслуженное наказание. Огонек с хитрой улыбкой ответила, что допрос прошел в исключительно приятной атмосфере. Песец был весьма общителен и выложил все о себе и своих товарищах. Благодаря его показаниям, она даже смогла о неизвестных ранее членах семьи узнать. Правда Огонек добавила, что Песец упирался и не желал чего-либо говорить, но она нашла к нему индивидуальный подход, не будь она Огоньком. Лисичка поинтересовалась, не обижала ли старший инспектор Песца? Огонек заверила, что нет, однако, будь ее воля, она бы уничтожила этого негодяя. Увы, но на это она не имела права, как страж закона. Нельзя смешивать правосудие и самосуд.