— Читал, — спокойно кивнул эльф, — Ты — оборотень.
— И… тебе не страшно? Что я тебя покусаю, например.
— Не покусал же за все это время, — равнодушно ответил эльф, — чего ж сейчас бояться.
— Да, ты прав, — Рель сгрёб все бумаги в одну кучу. Походил среди хлама, что обычно складывался на чердаке — старые стулья, комод, тряпье. Нашёл заплечный мешок и сунул записи туда. Цепочку надел на шею. Острый Луч приятно согревал кожу.
Они закрыли дверь в подвал, спрятали ключ, и тайком по зарослям пробрались в лес.
Спустя полдня они решились остановиться и передохнуть. Релю теперь казалось, что теперь, когда он узнал, что ему предназначено найти такую важную вещь, как Звезда, за ним будут охотиться те люди, что убили дедушку с бабушкой. Он с грустью подумал, что теперь у него и родственников не осталось. Мама никогда не говорила, есть ли у нее братья или сестры.
На ночь они остановились как обычно на лесной полянке рядом с ручьём. Там они и поплескались в теплой, нагретой за день, водичке.
Рель при свете костра разбирал записи деда. Тот подробно описал Звезду Полнолуния, даже зарисовал.
— Пять частей, — пробормотал Рель, поворачивая рисунок и так и этак.
— А в центре что? — внезапно спросил до этого молчавший эльф.
Рель присмотрелся к рисунку, потом взял в руку свой осколок Звезды. Острый кончик и каёмка с углублением и держателем для камня.
— Шестая часть, — прошептал он, — нужен еще и камень в центр, — он вздохнул, потом принялся читать дальше.
Дед докопался до истоков исчезнувшей Звезды. Вплоть до того, что даже имена похитителей узнал.
Сервик Алой и Алиас Дин. Были в отряде захватчиков Храма Звезды. Про ценность добычи в глазах оборотней они не знали, но догадывались. Раскололи сначала на два неровных куска. Обладатель маленького затаил злобу на второго. На обратном пути в королевство Ронию, на одном из привалов, Дин задушил спящего Алоя, но амулета у того уже не оказалось. Дин поостерёгся спрашивать у сослуживцев про амулет — в то время утайка взятого в бою добра каралась смертной казнью. Следов Дин так и не нашёл. Чтобы продать свою часть подороже, уже в мирное время разбил ее на две части и отдал в лавку «Магические товары». Деде смог достать записи продаж этих двух лучей Звезды. Их купили два богатых семейства — одно на свадебное колье дочери, второе — капризной маленькой племяннице. Дед оставил заметку, что лично видел оба луча в описании хроник этих семейств. В следующей поездке дед собирался их навестить поочерёдно. Не успел.
Рель задумался. В записях он не нашёл упоминания о месте, куда направлялся дед. Обдумав все над картой, он пришёл к выводу, что на них напали в Фесте. На это указывала мама в письме, когда сообщила, что пробиралась через горы. Хотя с той же вероятностью она могла пройти через горы Селейи. Нда, незадача. Итак, что мы имеем…
— Куда дальше пойдём? — тихо спросил эльф. Рель внимательно на него посмотрел. Эльф уже не напоминал бледного утопленника. Он немного поправился, волосы красивыми волнами струились по плечам, румянец окрасил щеки, потухшие глаза вновь начали блестеть. Рель откинул назад свой пепельно-серебристый хвост, спускавшийся почти до талии.
— Понимаешь, мне нужно сделать одно важное дело. Очень опасное, потому что моих деда и бабку из-за этого убили.
— Я знаю, — эхом отозвался эльф, — Я читал письмо твоей матери.
Рель немного смутился — он уже позабыл про это.
— Ну да. Так вот. Дед указал, где находятся две части Звезды. Мне придется их добыть. Возможно… украсть… Ты отправишься со мной?
— Я буду помогать и прикрывать твою спину, — серьёзно сказал эльф, впервые посмотрев ему в глаза, и, с неожиданной горечью, добавил, — Ведь для этого друзья и нужны.
Рель отметил путь на карте. Ближе всех Рония. И там будет труднее всего — короли Ронии на все королевства прославились как диктаторы. Рония столетиями пребывала в военном положении. О чужаках там узнавали мгновенно. На границах постоянный контроль. Попасть туда невозможно ни эльфу, ни тем более оборотню — в Ронию допускались только люди. Гномы, русалки, тролли — все остальные расы издавна подвергнуты гонениям с территории королевства.
— Обрезать бы тебе уши, — вздохнул Рель, глядя на эльфа, — На человека был бы похож.
Тот испуганно прикрыл свои ушки.
— В Ронию не допускаются иные расы кроме людей, — мрачно пояснил Рель, — Тебя на контроле границы выдадут уши, а меня — магический амулет, что висит на груди каждого дозорного солдата.