— Ну, наверно, — опять смутился дракон, — Я тогда еще маленький был, но помню коротеньких человечков, которые вечно стучали и стучали по камням. Спать сильно мешали, — подвёл он итог.
— Они искали ли-илил, — вздохнул Риль, — это очень красивые камни. Их находят только в этих горах. Точнее, находили.
— Ли-илил? — задумался дракон. Потом его мордочка просветлела, — А, я знаю! Гномы очень радовались, когда находили эти камешки.
— А почему в других горах нет ли-илила? — обернулся Рель к эльфу, но ответил дракон:
— Потому что там нет драконов. Держитесь! — и он резко взмыл вверх, к едва видимому пятну света в толще скал.
Они вырвались из одуряющей духоты пещер на морозный воздух. Снег на вершинах гор искрился в солнечных лучах.
— Какая красота! А я и не знал, что зимой так красиво! — восхитился дракон. Он немного полетал зигзагами, сделал мёртвую петлю, и попрыгал от скалы к скале, отталкиваясь лапами. Потом опомнился и боязливо спросил:
— Ребята, вы там как?
— Нормально, — с трудом произнес Рель, вцепившись руками в гребень.
— А вам куда надо?
— В Ронию.
— О, я знаю, где это! — обрадовался дракон и взял нужное направление полёта.
Парни снова одели свои меховые куртки. Внизу проплывали снежные горы, потом их сменил густой заснеженный лес, а затем — бескрайние поля. С высоты полёта они видели дозорные башни. Они стояли так часто, что возникал вполне здоровый вопрос — а не паранойя ли у правителя Ронии? Причём, судя по историческим хроникам, она передавалась по наследству.
— А дозорные нас не заметят?
— Нет. Они думают, что я птичка, — хихикнул дракон, — С такой-то высоты.
Приземлились в чаще леса, подальше от деревень и настороженных взглядов.
— Ближе к городу подлететь не смогу, — виновато сказал Лэл. — Тут драконов не очень любят.
— Спасибо, что подбросил, — улыбнулся Рель.
— Вам трех дней хватит на ваше секретное дело? Я пока слетаю повидаюсь с другом. А потом можем еще куда-нибудь наведаться, — предложил дракон.
— Конечно! Мы будем тебя ждать здесь через три дня!
Ребята направились в баронство Таэр, именно там находился второй Луч. На дороги они не выходили — там постоянно с дозором сновали солдаты с амулетами.
Они остановились на холме, с которого открывался вид на баронский замок. Ворота были раскрыты настежь. Во дворе суетились люди, кто-то с кем-то ругался, звенела битая посуда.
Ребята накинули капюшоны курток поглубже и двинулись поближе к замку. Во дворе на них никто не обратил внимания — привезли обозы с данью из баронских деревень, и все были заняты их разгрузкой.
— Эй, а вы чего стоите? — раздался грозный окрик, — Помогайте разгружать!
Это их окрикнул огромный черноволосый мужчина в военной форме.
Парни молча принялись за работу.
К вечеру они устали так, что и мыслей не возникало, чтобы под покровом ночи поискать Луч. Им выделили место в конюшне и они мгновенно уснули.
На следующее утро их снова загрузили работой — Релю досталось чистить конюшню, а эльфа отправили помогать на кухню.
Рель вычистил уже половину стойла, когда в конюшню ворвался сам барон.
— Эй, конюх, — зычно гаркнул он, — Немедленно приготовь мне Красавца!
Рель пожал плечами и подошёл к отдельно стоящему в стойле скакуну рыжего цвета. Возмущения не последовало — значит он угадал правильно. Пока он одевал на коня попону и седло, в конюшню вбежала женщина.
— Вильям! Не смей убегать, когда я с тобой разговариваю!
— Я уезжаю по делам! — огрызнулся он.
— Не верю! Наш сын в шестой раз стал отцом! И я тоже жду ребёнка! Сколько это может продолжаться! В нашем роду все плодятся как кролики!
Рель закончил с конем и подвёл его к барону. Посмотрел на баронессу и его сердце ёкнуло — на ее шее сверкал Луч.
— Хорошо! Я заеду к королевскому магу и попрошу его осмотреть нашу семью. Возможно, это порча, — он стегнул коня плёткой и умчался во весь опор.
— Миледи, прошу простить меня, но я стал невольным свидетелем вашего разговора, — Рель поклонился ей, как королеве. Баронесса зарделась — приятные слова и королевский поклон ее смутили.
— Дело в том, что я знаю, как решить вашу проблему. Я сам сирота, но меня воспитывал очень мудрый старец. Так вот, в одной его книге я видел рисунок Амулета Плодородия. И именно он висит у вас на шее. Так что большое количество детей в вашей семье объяснимо только этим.
Баронесса дотронулась до Луча рукой.
— И что же делать? Я его выброшу, — тут же решительно произнесла она.
— Нет, что вы! Это же амулет, и он связан с вашей семьёй! В полночь вам нужно выйти из замка и закопать его у старой сосны на перекрёстке трех дорог. Только так он перестанет действовать.