— Ты… ты что? — неестественный грубый голос вырывается из горла девицы. — Вкусил нашей крови, червь? Овца, укусившая волка?
Морщась от боли, Кхан развернулся к Ключнику, но почему-то не произнес ни звука. Ему явно хотелось кричать от боли, но он лишь бессильно открывал рот, словно само горло и голос ему не подчинялись. Ритуальное оружие так и торчало из его спины.
Ключник уже знал, что победил. С такими ранами Кхан скорее сам загнется от боли и кровопотери, чем сможет дать бой. Но парень держался!
Недолго думая, Ключник вырвал из уже травмированной левой руки Вики, вторую лучевую кость. Еще один кортик — пусть даже просто удачно брошенный — поставит точку в этой схватке.
Заметив новое оружие, Кхан сам сделал несколько неуверенных шатающихся шагов в сторону тела Вики, и от этого Ключник заметно напрягся. Вбитые в тело рефлексы бывшего военного заставили его тут же принять стойку для ближнего боя и провести колющую атаку. Оружие буквально размылось в воздухе, но Кхан успел уйти в бок, сделать косой шаг вперёд и ответить одним-единственным ударом кулака в лоб девушки.
«Слишком быстро. Слишком сильно, — подумал Ключник, ощутив как от удара сломалась шея девушки.»
Уже заваливаясь назад со сломанной шеей, Ключник успел увидеть, как в коридор, где проходил бой, вошел какой-то парень с копьем.
Спустившись с крыши сначала на второй этаж, Азанти подоспел уже к концу схватки. Последние пару минут он шел по следу из крови и трупов, ища место, в которое направилось захваченное тело Вики Скворцовой. И вот он финал!
У обессилевшего от боя Кхана открылись рана на ноге и в плече. Из спины торчит костяной кинжал, одежда в крови, а правая рука сломана. Видимо, кости не выдержали силу последнего нанесенного ей удара. Но самое главное Азанти увидеть успел. То, как черная волчья одноухая морда, с мечом в голове, пройдя сквозь потолок, вернулась в тело Кхана.
Временный ник над его головой полыхнул, сообщая об изменении.
Одаренный Кхан
Заметки: загрыз человека, перебил охотников, вылез из могилы
Ω Расколотая надвое душа Ω
В семье Императора Николая II, за сто лет жизни в Городе, прибавилось новых родственников и даже детей, но первоначальный состав тех, кто входит в его настоящую семью, почти не изменился. Первая супруга монарха — Алиса, родившая еще на Земле, — умерла в 1937 от рук орды Зараженных во время большого прорыва границы Империи. Но все дети выжили! Четыре смышленых дочери — Ольга, Татьяна, Мария, Анастасия — и сын Алексей, которому после переноса в Тальзеур удалось вылечиться от гемофилии. Все дети Императора пробудились в один день! И каждый имел свой уникальный дар.
Уже по прибытию в Тальзеур судьба одарила Алексея едва ли не самым лучшим даром для будущего Императора — способность подбирать людей на должности. А десять лет назад Цесаревич, лично захвативший 27 регионов для растущей Империи, наконец занял кресло монарха, став регентом — временным правителем. Сам Император Николай II от короны не отказался, но по состоянию здоровья отдалился от политики, переселившись в загородную резиденцию дома Романовых. Так у Российской Империи появилось два действующих правителя — Император Николай и набирающий популярность Цесаревич Алексей.
Цесаревич?! От одного только этого слова Алексея коробило и кулаки сами собой сжимались. Ему уже за сотню лет перевалило, а шавки из дворянства всё норовят его назвать этим позорным титулом. Будто ему всё еще тринадцать, а усатый папаня борется с большевиками и играет в великого полководца.
Рядом, из-за балдахина кровати, донесся хриплый старческий голос.
— Империя в надежных руках!
— Да заткнись ты! — рявкнул Цесаревич на отца. — Из ума выжил, от дел трона отошел, а мне теперь все твои грехи разбирать!
На кровати лежало иссохшее тело Императора Николая II — сильнейшего представителя дома Романовых! Старик, обретённая сила которого не желала отпускать его на тот свет. Даже маги-целители 7 круга не способны поддерживать эффект омоложения в его старческом теле.
— Империя в надежных руках! — снова и снова шептал Император, даже не видя рядом сына.
Опять! От накатившей злости Цесаревич не сдержал эмоций, и те выплеснулись наружу в виде легкой ударной волны. Зазвенело падающее медицинское оборудование, а находящиеся в комнате медсестры жалобно вскрикнули. Яви Царевич Алексей тут «Ярость Солнца», свою реальную силу, и от здания не осталось бы даже обгоревших головешек.
— Империя в надежных руках! — чуть приободрившимся голосом произнес Император, всё так же глядя в потолок стеклянным взглядом.
Сжав кулаки от волн накатывающей ярости, Алексей все же сдержался и, пройдясь по комнате, немного успокоился. Навестил, называется, отца! Аж убить его хочется. Ни тебе совета по борьбе с Древними, ни помощи в удержании амбиций Башни Магов. Вообще ничего! А уж про то, как дворянство потихоньку захватывает власть над финансовыми потоками Империи через свои корпорации, и упоминать тошно. Император отошел от дел, повесив ворох проблем на плечи регента.
Пока медперсонал суетился, восстанавливая обстановку в комнате, Цесаревич обошел стол и заметил голопроектор. Давно вышедшее из моды оборудование, выполненное из пожелтевшего от старости пластике. Кнопка записи воспроизведения была истерта. Складывалось впечатление, будто ее нажимали тысячи раз.
— И что же ты тут смотрел все эти годы, отец?
Царевич нажал кнопку воспроизведения, и обстановка вокруг круглого деревянного стола тут же изменилась. Появились проекции давно отсутствующих стульев, какая-то мелкая собака и четверо людей, игравших тут в карты.
Чуть более молодой Император Николай II довольно улыбался, курил сигару и поглядывал на пса. Монарх взял со стола кусочек мяса и швырнул собаке, но та даже ухом не повела. Эта животина хотела не мяса… а сигару Императора!
— Граф, фу! — сидящий за столом Кузан Таленор чуть нагнулся и потрепал пса за ухом. — Дядя Коля курит плохую траву. Как домой вернемся, я тебе сам косяк забью.
Пока парень отвлекся на питомца, сидящий рядом Саджи беззвучно выскочил из-за стула, глянул на его карты и столь же быстро вернулся на место.
— Не жульничай! — посмеиваясь, сказал Джон Голд, сидящий напротив Саджи. — Я не создаю карты на ходу.
Саджи аж рот открыл от наглости.
— Так я тебе и поверил! Вон, гляди на нашего довольного Императора, — от этих слов Николай лишь улыбнулся, выпустив кольцо дыма. — У него три джокера! И этот старый прохиндей думает, что использует наши же фокусы против нас самих.
Тут сам Джон пнул что-то аккуратно под ногами, и появившийся из невидимости пес Кузана отскочил обратно к стулу хозяина.
— Сын, ну хоть ты не подглядывай! И хватит использовать регрессию, чтобы создавать клоны потерянных карт. Мы же тут до скончания веков играть будем.
Император, довольно улыбнувшись, потушил сигару-косяк в бокале текилы.
— И в итоге победит сильнейший.
Саджи закатил глаза.
— Ага, как же! В итоге победишь ты, как самый прошаренный. Политик хренов!
Цесаревич сразу узнал людей на голограмме. Так отец курил?! Причем дурман-траву, как и этот Кузан?! Да и эта компания кажется настолько нереальной, что ни одно государство Тальзеура не смогло бы представить их за одним столом с правителем Российской Империи.
Кузан Таленор по прозвищу «Навигатор», единственный известный не член семьи монархов, обладающий способностью к межмировым перемещениям. Десять лет назад, когда был восстановлен найденный Город-Поезд и открылся путь на Землю, в Тальзеуре одновременно объявилось пятьдесят человек, чья индивидуальная сила оказалась сопоставима с «Двенадцатью Копьями Империи». Возглавляемые Гилбертом Бейтсом, они называли себя Братством и, что особенно примечательно, не потеряли своих имен при попадании в мир Города. Члены Братства знали куда пришли! И привёл их сюда тот самый навигатор Кузан Таленор.
Братство не примкнуло ни к одному из государств, а рассеялось по всему известному Континенту в поисках следов Предтеч. Новая Македония устроила на них охоту и даже убила одного из членов Братства. Ярости Бейтса не было предела! Собравшись вместе, члены Братства уничтожили всё государство, а потом и две карликовые страны их союзников. С тех пор прошло уже девять лет, и никто не смеет трогать ни Бейтса, ни его людей.