Роберт отступил назад, сложив руки на груди, словно любовался своей работой. Джереми внимательно изучал надписи на экранах.
— Функционирует вроде бы нормально, — изрек он. — Но настройки нелогичные, мало что понятно. Я же ее никогда вживую не видел. — Джереми виновато улыбнулся, пряча обеспокоенность и неуверенность.
У Роберта азартно заблестели глаза. Он приблизился к экрану, считывая информацию.
— Настроено действительно непривычно. И… — Роберт резко повернулся к цилиндрам.
60. Фрэнк. Эрта
Надир подался вперед.
— Отойди. — Фраза, сказанная ровным и спокойным голосом, прозвучала как приказ. И все, словно по команде, сделали шаг назад. Надир вопросительно уставился на брата.
— Дальше я сам, — отрезал Роберт без пояснений и нахмурился. Подошел к цилиндрам вплотную и, двигаясь по кругу, начал по очереди дотрагиваться до каждого из них, начав с самого крупного.
Еле заметное движение пальцев. То ли прикосновение, то ли энергия, вызывающая синие всполохи. Цилиндры вспыхивали и перемещались в центр, погружаясь один в другой. Роберт наклонился, сделал быстрое движение вокруг основания, напоминающего колодец, а потом медленно поднял руки вверх. Цилиндры, следуя за руками, выстроились в телескопическую трубу, практически достигнув потолка. На вершине трубы разгоралось синее пламя.
— Можешь выдвинуть ее на самый верх, — спросил Джереми.
— Могу, а смысл?
Открытый купол, труба, словно нацеленный ствол. Фрэнк переводил взгляд с одного на другое. Напоминало обсерваторию, но вряд ли эта штука для изучения звездного неба.
— Назначение данной позиции — защита внешнего пространства, — заметил Джереми. — Я прав?
— На защиту работает вся станция, вне зависимости от положения цилиндров. Подобная конфигурация нетипична, в нашей Башне она отсутствует. — Роберт резко опустил руки, повернулся к механизму спиной. Труба рассыпалась, цилиндры встали на прежние места, приняв форму цветка.
— В родовой памяти отмечено, что это именно функция защиты, — повторил Джереми, сверля Роберта взглядом. — Ты — пилот, но хорошо знаешь специфику Башни. Значит, работал. Необычное сочетание.
— Вполне стандартное.
— Нет, — Джереми упрямо покачал головой. — Разные типы кантары, разная специфика, несовместимо для одного сознания. А ты — сплошное противоречие. Станция не должна реагировать на энергетическую форму, но она реагирует. Ты открыл замок, который мы не могли вскрыть долгие годы. Пилот — одиночка, к тому же работавший в Башне, и эртанцы называют тебя «сафий». Я достаточно хорошо знаю язык, чтобы понять значение слова.
Роберт лишь усмехнулся в ответ. В его правой ладони загорелся еле заметный огонек. У Надира в глазах появились и тут же исчезли оранжевые всполохи. Роберт сжал кулак, гася огонь.
— Даже так?! — воскликнул Джереми и чуть опустил голову, замерев в поклоне. В голосе и во всей его позе чувствовалось почтение.
— Постой. — Роберт остановил его.
— Не принимаешь? — удивился Джереми. — Разве это не то, чего ты добиваешься?
— Нет. Так не правильно. С вами останется Надир, я же — сам по себе.
Фрэнк потянулся за объяснениями к Сигуру, теряя нить происходящего. Услышал быстрое: «Потом. Я не во всем разобрался».
Слово «кантара» звучало уже во второй раз и показалось знакомым. В памяти всплыли студенческие годы, проведенные на Старисе, обучавший его Эрик. Представитель той же расы? Фрэнк вздохнул. Жизнь до изоляции. Воспоминания практически стерлись, забылись. Первая и единственная поездка во внешний мир. Путешествие по туннелям. Искусственные базы — планеты, пересадочные станции. И да, контроль над туннелями принадлежал не Содружеству. Другому народу. Кому Фрэнк не помнил, вылетело из головы. Тогда-то во время прохождения через туннель, кто-то из пассажиров рассказывал, что процесс контролируется кантарой.
Тем временем Надир занялся ближайшим экраном. Он касался пространства, словно нажимал на невидимые кнопки. И, судя по всему, информация на экране менялась. Мелькали строчки из незнакомых символов.
— Роберт, — позвал Надир, не оборачиваясь. — Телескопическая форма выглядит как многофункциональная пушка, вполне пригодная для противовоздушной защиты. И я нашел данные на момент аварии. Система была включена, практически на полную мощность. Посмотри, не эта ли штуковина нас сбила?