— Сказал бы, мучается ведь, — беззвучно шепнул Роберт.
— Он спрашивать перестал, потому и молчу. Все-таки эртанское ментальное поле — полезная вещь! Успокоили, настроили в нужном направлении. А я и сам не знаю, что получилось. В таких вещах ни в чем нельзя быть уверенным. Вот, держи. — Надир вытащил из кармана сложенный листок бумаги.
— Издеваешься? Куда я его, по-твоему, засуну, — фыркнул Роберт. — Или предлагаешь в энергетическую форму перевести?
— Ладно, найдешь потом. Не забудешь?
— На меня решил переложить?
— Ты и так берешь на себя все, — хмыкнул Надир. — Задачей больше, задачей меньше.
62. Эрта
Фрэнк обескураженно потирал виски:
— Никогда не видел подобного. Всегда полагал, что ментальная сеть — исключительно эртанское изобретение. Они, кстати, долго не принимали меня. Вот сейчас удостоился такой чести, — Фрэнк печально улыбнулся.
— Не веришь? — спросил Надир.
— Не очень. Ван Дюрен, конечно, использует психологические средства, но чтобы так? Не похоже на него, — Фрэнк задумался. Осознание, что у него, у «придворного» телепата, за спиной существует нечто скрытое и настолько мощное, давалось непросто.
— Как мне тебя убедить? — Надир, в который раз, продемонстрировал ментальный слепок сети. Сероватая, довольно плотная масса клубилась, вытягивая щупальца в разные стороны.
— Но ведь если… — Фрэнк нервно теребил одежду. — В таком случае Ван Дюрен знал обо мне все. С другой стороны в голову не лезли, я бы почувствовал. Генерал любил подурить сам, научившись паре трюков. Но больше в качестве наказания, понимая, насколько это болезненно. Надир, вспомни, как ты меня взламывал? Такое не может пройти незамеченным.
— Взламывать не обязательно, если действовать по правилам, — осторожно заметил Роберт.
— Умеешь? — недоверчиво спросил Фрэнк.
— На практике не приходилось. Но с техникой знаком хорошо. Обучали.
— Вы же одно и то же или практически одно. Почему тогда он?.. — Фрэнк растерянно повернулся к Надиру. — Зачем так грубо?
— Извини. Это Роберта навыки, не мои. В тот момент я мало соображал и ни с кем не считался, — неохотно признался Надир.
— Если вмешательство незаметно, то нельзя исключить, что и тебя не прослушивали, — упрямо повторил Фрэнк.
— Я сильнее. Почувствовал бы любое воздействие. Момент доступа и контакт с чужой сетью происходил, когда я находился на грани, и разум, пытаясь выжить, цеплялся за любые доступные маркеры. Не знаю, засекли ли меня, но, несомненно, влияли и пытались управлять, — Надир брезгливо поморщился. — Действует не хуже имплантата.
Фрэнк упрямо покачал головой. Картинки воспоминаний и ощущений не убедили. Вера в то, что он — единственный и незаменимый телепат в окружении генерала, мешала объективно оценивать информацию. А если он не единственный? Вот почему Ван Дюрен так легко от него избавился.
— Хорошо, — Надир потерял терпение. — Кто ставил ментальную защиту Ван Дюрену? Знаю, что не ты.
— Не я, — согласился Фрэнк. — Заметил после возвращения со Стариса. А до этого, я подобное вообще не мог видеть. Даже не знаю, когда он щитом обзавелся.
— Да Фрэнки, доверчивый ты наш, — рассмеялся Надир. — Неужели не задавался мыслью, чья это может быть работа? Могу поспорить, ты даже не в курсе, что на территории Эрты находится одно из самых значительных месторождений радария. Кстати, одна из причин, почему генерал устроил бомбежку.
— Сигур в курсе? Что же мы тогда медлим? Следует подготовиться. Ван Дюрен не остановится. Скоро сюда прибудут войска, а за ними и шахтеры-разработчики, — забеспокоился Фрэнк.
— Не волнуйся. Мы в безопасности. Станция обеспечивает щит, по силе и надежности превосходящий эртанский. Близко подойти можно, но на территорию никто не попадет, — пояснил Роберт.
— Что будет в случае попытки? — поинтересовался Фрэнк, вспоминая, что эртанская защита действовала на сознание, вплоть до отключения. На механизмы влиять не могла. Потому и атака дронов оказалась успешной.
— Сначала возникает непреодолимое желание повернуть назад. После — столкновение с невидимой, но вполне ощутимой преградой. Вероятность летального исхода высока, — Роберт печально вздохнул. — Не сторонник подобных мер, однако сейчас это необходимо.
Роберт рассказал о щите, или барьере, с помощью которого территория помещается под колпак, и пройти могут только «свои». Если нужно, колпак настраивается даже на уровне планетарной защиты. Сейчас он надежно закрывает территорию Эрты.