— Лечить сложнее, чем драться, — пояснил Роберт.
— Кто это был? Голоса за дверью?
— Марика… — Роберт скривился.
Надир понимающе улыбнулся, хорошо представляя свою подругу в ярости. Марика — еще та заноза.
— Это я понял, а мужчина?
Роберт недуменно пожал плечами.
— Она накричала на нас с Эриком, потом ушла. Но Эрик молчал, я тоже.
— Странно, уверен, что слышал еще кого-то, — нахмурился Надир. — Или я бредил?
Брат ответить не успел, дверь распахнулась, и в каюту ворвалась Марика. Надир ожидал скандала, но подруга улыбнулась спокойно и ласково. Села рядом, нежно коснулась лба и положила руку на грудь. Стало хорошо. Отступила тяжесть в груди и в висках, исчезла ноющая игла в районе сердца.
— Не делай так больше, — попросила Марика. Он кивнул, готовый пообещать что угодно.
Подруга улыбнулась, тряхнув волосами, непривычно собранными в высокий хвост. Надир не услышал знакомого перезвона монеток и нахмурился, обратив внимание на ее одежду: вместо юбки — комбинезон, похожий на летный, на ногах высокие ботинки с рантом для кошек.
— Собралась в горы? — Надир подорвался.
— Ребята прокладывают новую трассу, — пояснила Марика.
— И как всегда без тебя не справятся, — проворчал Надир. — Пойду с тобой. Как долго я был в отключке?
— Пару часов. Время еще есть, но тебе лучше остаться здесь.
— Это почему же? — возмутился Надир.
— У тебя голова кружится.
— Ничего не… — он резко приподнялся на локтях, комната предательски завертелась. — Ну, что ты со мной делаешь?
— Вот видишь, не спорь со мной, — улыбнулась Марика.
— Будь осторожна, — шепнул Надир, когда она уже выходила.
Вернулся Роберт, исчезавший на время разговора. Надир благодарно кивнул брату.
— Доктор вставать запретил? — усмехнулся Роберт.
— Как же, еще и наслал на меня головокружение, чтобы наверняка, — пожаловался Надир.
— Правильно, между прочим. Отдохни пока, успеешь помочь. Сигур уже освободился и скоро подойдет.
— И ты туда же, а еще брат, называешься, — буркнул Надир. — Горы подождут. Вообще-то на базу нужно смотаться, встретить Реджа со всеми почестями.
Роберт отрицательно замотал головой и принялся объяснять. На шахтах усилились беспорядки. Рабочие отказывались выходить на смены, выводили из строя оборудование. На одной из шахт взяли в заложники все начальство, включая коменданта. Об этом Надир слышал, ситуация обострялась постепенно. Подумалось, что есть в этих беспорядках что-то искусственное, но он так и не удосужился выяснить. А сейчас обстановка предельно накалилась, грозясь перейти в восстание. Уменьшение добычи радария означало убытки для Маллии. Подавление мятежа — главная причина, почему на Северный материк направлялись войска. И хотя контрудар планировалось начать позже, мятеж — хороший повод для Эрты сменить статус погибших на выживших и вполне активных. Военных ожидал неприятный сюрприз.
— Они готовят удар, а мы готовим наступление. Основная работа ждет здесь, — заключил Роберт. — А Редж? Поездка на авиабазу задача второстепенная.
— От Лины новостей набрался? — поинтересовался Надир.
— Ли подключили к эртанской сети, пока локально — с ней налажен ментальный контакт, но у нее нет полного доступа.
— Фрэнк уже в курсе?
— Ему не говорили, в надежде, что сам поймет, но Фрэнк — тугодум, ты же знаешь, — хмыкнул Роберт.
Надир понимающе кивнул, отметив проскочившее в голосе брата ехидство, подумал, что Лина тоже еще не вспомнила Фрэнка, как раз хорошо, если до обоих дойдет одновременно.
— Так тут и без меня народу полно, — вздохнул Надир. На счет Реджа брат недоговаривал, сознательно игнорируя исходящую угрозу. И это беспокоило. Роберт не мог недооценивать противника, здесь что-то другое, и вряд ли личная бравада. Пришло в голову, что эртанская ментальная сеть болезненно отреагирует на появление Реджа. Удар почувствует каждый, ведь эртанцы, как единый организм.
— Я станцию под тебя настроил, сможешь управлять установкой и сбивать все, что не наше, — как бы между прочим упомянул Роберт.
Надир нахмурился. Сколько он не просил, но брат так и не дал ему полного доступа к станции, а сейчас вот так запросто — настроил. Рассчитывал отвлечь станцией, а сам намерился перехватить Реджа на островной базе.
— Собрался один на один? — встревожился Надир.
— А что мне сделается? — хмыкнул Роберт. — Наоборот, имею преимущества. Убить не убьет. Взломать? Не исключено, но маловероятно, все-таки меня обучали.