— Ага, он здорово разозлился, — улыбнулся Роберт.
— Потом, конечно, остыл, не думаю, что затаил обиду, но запомнил, что ты сильнее. Башню у него не вздумай перехватывать.
— Не задумывался о конкуренции, и о том, что это может кого-то задевать, — нахмурился Роберт.
— О, да, тебе все давалось легко, а ребятам приходилось пыхтеть, и результаты оказывались в половину хуже.
— Знал бы ты, насколько это обманчивая легкость, — покачал головой Роберт.
— Вспомни одиночный полет? Ты пришел первым, оставив всех далеко позади. Особенно сокрушался племянник Малкольма, который в предыдущий раз на этом же маршруте получил высший результат.
— Мэтт? Почему он выполнял полет во второй раз?
— Не помню. Наказали за что-то и обнулили результаты. Со штрафниками сурово обходятся, — заметил Найджел.
По экрану бежали ряды символов. Группа ушла далеко, окружающий мир выглядел спокойным. Разве что, небольшая световая полоска слева. Роберт мгновенно включил связь.
— Себ, возмущение пространства по левому краю, концентрация тридцать процентов.
— Понял, ухожу, — спокойно отозвался Себастиан.
— Пожалуй, вернусь к работе, — Найджел заторопился.
— Увидимся еще. Вспомнишь что-то, свяжись, — улыбнулся Роберт и повернул к лифтам.
Глава 5
1
День казался бесконечным — Совет, долгая беседа с Малкольмом, встречи в Башне. Навалилась усталость. Коммуникатор показал входящий вызов — Электра. Роберт собирался проигнорировать, связаться уже из дома, но сигнал настойчиво мигал, и он ответил.
— Можешь приехать?
— Прямо сейчас?
— Да. Я еще в госпитале, хотела кое-что показать, Уверена, что тебе понравится, и времени много не займет, — голос Электры звучал взволнованно, и Роберт согласился.
Стоянка возле госпиталя опустела. Поздно, уже все разъехались. Роберт приметил одиноко стоящий флаер, подумав, что тот принадлежит Электре, и направил машину туда. Сев понял, что ошибся. Флаер был незнакомым, выглядел нарочито громоздким, даже хищным и больше походил на грузовой, нежели пассажирский. Сочетание темной пятнистой окраски и блестящей красноватой отделки придавали сходство со зверем. Особенно выделялась кабина, всем своим видом напоминающая зубастую пасть. Неожиданная конструкция крыльев с обратным изломом — бесполезное решение с точки зрения аэродинамики — могла показаться эстетичной, если бы крепилась к изящному корпусу, а не мощному туловищу коротконосого уродца. Совершенно нетаррианская вещь. У хозяина машины отсутствовал вкус, или такая форма создавалась как вызов эстетическим нормам общества.
Электра выглядела расстроенной.
— Что случилось? — спросил Роберт.
— Ничего особенного, брат приезжал — вы разминулись на несколько минут. Спрашивал о тебе, кстати. В последнее время он сам не свой, волнуюсь за него, — она отвела глаза.
— Так это его флаер на стоянке? Любопытный дизайн.
— Брат любит экстравагантные вещи.
— Я заметил, — усмехнулся Роберт. — Зачем позвала?
— Проверяла твои последние данные и… Догадываешься? — спросила Электра.
— Не очень.
— Регенерация началась. Изменения небольшие, но положительная тенденция прослеживается.
Роберт нахмурился, не зная, что сказать. Электра, истолковав причину по-своему и разочарованно произнесла:
— Ты знал? Знал и молчал… А я надеялась тебя порадовать. Это же важно.
— Знал, — Роберт не стал отрицать.
— Новость устарела и не стоила визита, — Электра поджала губы.
— Не обижайся, — улыбнулся Роберт. — У меня был сложный день.
— Вид замученный и глаза снова темные, — ласково сказала Электра. — Знаешь, каково быть доктором? Смотрю на тебя, но вместо того, чтобы пригласить к себе, подумываю отправить в аппаратную и провести поддерживающую терапию.
— Опасное желание. Хочешь, чтобы я не долетел домой? — хмыкнул Роберт.
— Зачем же так! — вскипела Электра. — Не доверяешь?
— Я никому не доверяю, уж извини. Однако раз я здесь, подбери мне стимулятор, пожалуйста, — попросил Роберт, отчего-то разозлившись. Причиной были усталость, и прикрываемые заботой, приторно-собственнические нотки в голосе подруги.
— Хорошо, но только половину дозы, — фыркнув, согласилась Электра. Она вышла, демонстративно хлопнув дверью, и вернулась минут через десять, когда Роберт решил уезжать.