Прежде, чем Сколл ее отпустил, Ева нашла в себе силы обвить его шею и впиться поцелуем в губы, после чего отстранилась сама. На лице Сколла мелькнула легкая улыбка. Демон подвел девушку к элизианцу и протянул ему руку, на которую тот с недоверием вытаращился, но потом все-таки позволил помочь подняться. Затем Сколл вытащил из-за пояса нечто, похожее на темный мутный кристалл размером с ладонь.
— Ты покойник, Дерзер, — выдавил из себя Николас.
— Как и ты, Кинтана.
Демон провернул кристалл, разделив его на две части. Элизианец тут же взял Еву за руку, и полумрак камеры задрожал, а затем и вовсе разорвался ярчайшим лучом, от которого глазам девушки сделалось больно. Поначалу Ева и не поняла, что это всего-навсего лучи солнца, которое она уже и не надеялась когда-либо увидеть. Ослепнув, как от вспышки, девушка не сразу начала различать дома и вымощенную улицу, прохожих и озабоченные лица подоспевших к ним Стражей.
— Прошу, только не соверши глупость, — услышала она сдавленный голос Николаса.
— Не совершу, — ответила Ева, взглянув в его умоляющие, некогда небесно-голубые глаза. — Но прости, пока я не готова сдаться.
Девушка отпустила руку Николаса, позволив элизианцам подхватить его, запахнула ворот истрепанной куртки, дабы скрыть, что на ее шее ничего нет, и обратилась к ближайшему Стражу:
— Мне срочно нужно поговорить с Капитаном Лебеном.
Беловласый воин кивнул и тут же растворился в снопе лазурных искр. Ева ощущала себя, как во сне, ее шатало, словно пьяную, сердце бешено стучало в груди, но она не смогла сдержать улыбки, подняв лицо к небу, наслаждаясь нежным теплом на своей коже. Кажется, она все еще чувствовала запах хвои. И, кажется, по ее щекам вновь покатились слезы. Девушка услышала неподалеку знакомый голос капитана, но не разобрала слов. И только после того, как она увидела его рядом с собой, позволила себе отключиться.
========== Глава XIV ==========
Может, это и правда был сон? Может, Ева действительно уснула в кресле у мисс Тэуфоль? Чего только не принесут сновидения, особенно в таком окружении, как дом маминой чокнутой подруги. Ева открыла глаза и поняла, что лежит в мягкой кровати, укутанная теплым одеялом. Ну, конечно же! А вот и сама Дара, пришла будить заспавшуюся гостью. Только вот почему она плачет?
— Девочка моя!
В голове прояснилось. Нет, это не был сон. И Дара никогда не будила ее, посыпая лицо мокрыми от слез поцелуями.
— Я так боялась, что больше тебя не увижу. Прости, я так виновата перед тобой! Николас искал меня… — Дара, сидя на краю кровати, сжимала руки Евы в своих, заплаканная, с растрепанной прической, но ни капельки не утратившая своей изящности. Как же радостно было ее видеть.
— Как он? — осипшим голосом поинтересовалась девушка.
Дара покачала головой:
— Его больше нет.
Наверное, стоило что-то сказать, ведь, так или иначе, он погиб, пытаясь защитить свою страну, но у Евы не нашлось слов, она не могла отделаться от мысли, что он втянул ее в это, прекрасно осознавая, чем все может закончиться, не спрашивая, обесценил ее жизнь, вынудил защищать то, что ей было чужим. Потому она спросила следующее, что пришло в голову:
— Где мы?
— Во Врэиме. У нас дома. Мне не совсем можно тут находиться, но здесь ты в безопасности, и я не могла не прийти к тебе. Боги, милая, через что же тебе пришлось пройти! Как ты себя чувствуешь?
— На удивление, хорошо, — ей, правда, было хорошо. И наконец-то ничего не болело. — Дара, почему ты ничего не говорила? О Ваэлте, о себе, о маме?
Дара отвела взгляд в сторону окна, из которого в комнату лился мягкий солнечный свет:
— Линда мечтала, чтобы ты выросла вдали от этого всего. Она не раз просила забрать тебя к себе. А когда ее не стало, я выполнила ее волю. Попыталась. Я решила, что если ты не будешь знать о своем происхождении, то так будет безопаснее. И из-за своей ошибки едва не потеряла тебя, — она провела по руке Евы, по месту, где была рана от укуса, а сейчас, к удивлению девушки, остался лишь небольшой розоватый шрам. — Сколлар тебя отпустил?
— Да, — сердце защемило при мысли, что это могло стоить ему жизни.
— Он приходил ко мне.
— Приходил? — удивилась Ева.
— Да. До чего же наглый! Но сообразительный. Признался, что ты умираешь, и что желает тебе помочь. Взял некоторые ингредиенты у меня. Только Лебену ни слова. Не потому, что он решит, что я вожу дружбу с демонами, а потому, что этих вещей у меня быть не должно.
— Поэтому тебе нельзя здесь находиться? — догадалась Ева.
— Это долгая история, и когда-нибудь я ее тебе расскажу. Ох, я столько хочу тебе рассказать! Но для начала давай-ка приведем тебя в порядок. У Лебена много вопросов к тебе. И у меня тоже есть один, — щеки Дары и без того были залиты румянцем, но вдруг покраснели ещё больше. — Я, пока останавливала внутреннее кровотечение, заметила кое-что… ох. С тобой ничего не происходило насильственного?
— Что? Нет! — растерялась Ева, а затем пришла ее очередь краснеть. — Ничего против моей воли. Почему ты спрашиваешь? — в голову девушке успела закрасться одна мысль, но она тут же ее отмахнула, как-никак прошло всего несколько дней.
Но взгляд Дары был недвусмыслен.
— Но как ты так быстро смогла узнать?
— Я же не анализ крови у тебя брала. Я почувствовала присутствие чужой энергии в тебе.
— Это ужасно звучит, — смутилась девушка.
— Если хочешь, я могу убрать.
— Нет! — резко ответила Ева и сама удивилась собственной реакции. Сердце бешено заколотилось в груди, девушка вспомнила черно-желтые глаза демона, его мягкий голос, терпкий запах и тепло шерсти. Возможно, Сколл уже поплатился за то, что отпустил ее, Ева просто не могла не сохранить его частицу. — Я же могу его оставить?
— Так говоришь, как будто речь идет о котенке, — не сдержала улыбки Дара.
— Скорее уж о щенке.
Тетя Евы залилась звонким смехом.
— Я думаю, мы что-нибудь придумаем. Если что, у нас с тобой всегда есть прекрасный домик на восточном побережье.
Девушка не сразу поняла, что речь идет о Земле. Земля, точно!
— А что с мамой, то есть с Аделой?
— Я не нашла в себе силы сказать, что ты пропала или того хуже, и я не придумала ничего лучше, как пудрить ей мозги, пока не решусь. Она уверена, что с тобой все в порядке, и ты решила пожить у меня. Я так рада, что это правда.
«Это пока что», — подумалось Еве. Но она постаралась выбросить это из головы. Как и мысль о ребенке, потому что она тянула за собой липкий ком страха просто не дожить до его рождения. Вот бы хотя бы один денечек не думать о том, что она в любом случае обречена.
Дара принялась хлопотать вокруг Евы. Помогла подняться и принять ванну, после чего вручила Еве легкие шелковые брюки, воздушную блузу и затянула ее в корсет. Привыкшая к джинсам да футболкам Ева чувствовала себя крайне глупо в таком наряде, но не могла не согласиться, что выглядит куда более соответствующе окружению. На миг девушку охватил испуг, не снится ли ей это все, настолько непривычно было чувствовать себя комфортно. На всякий случай украдкой ущипнув себя, Ева проследовала за Дарой на первый этаж дома.
На светлой уютной кухне их поджидал Лебен. Девушке сразу же в глаза бросился рваный шрам на высокой скуле элизианца, от чего она почувствовала неожиданный укол стыда.
— Затянется, не переживай, — Лебен проследил за ее взглядом. — Вчера ты вряд ли поняла, что я говорю, так что на всякий случай повторюсь: рад тебя видеть живой и здоровой.
— Он правда рад, — улыбнулась Дара, положив ладонь Лебену на грудь. — Просто выражение радости не его конек.
Капитан смерил ее неодобрительным и в то же время мягким взглядом. До чего же они странная, но милая пара. Лебен отодвинул стул, предлагая Еве присесть за стол, а сам расположился напротив.