— …что эти силы шли сюда — но у октов случилась транспортная проблема. Точнее, это мы ее создали, повредив их внепространсвенный привод. — Закончил за командиров я. — И, раз портал открыт, то для "Куроко" скоро поступит однозначный приказ "оттуда"… Юно, ты хочешь мне сказать, что экраноплан… без "М"… пройдет горы? За несколько часов?
— Железная дорога и шоссе… ширины пробитого в скалах пути в упор, но хватит… "Куроко" умеет парить на "воздушной подушке", созданной активным нагнетанием двигателей Кемерова — как обычное СВП. И имеет на борту оружие достаточной мощности, чтобы вопрос… был закрыт. — Юно проводила взглядом канувшую в шар перехода первую платформу.
— Вопрос "почему я" мне, как я полагаю, задавать не стоит? — На лицо сама собой выползла кривоватая улыбка. — Ладно, раз вы так хотите, штатский доктор наук принимает командование… я уже профессионально привык — быть крайним. Техники — выделить дежурную двойку, ждать подхода команды "с той стороны", десант — выделить десять человек для сопровождения "Куроко" и на платформы, остальным держать позицию! Подвигайло — вы и три человека из вашей команды — на борт, остальные остаются тут или идут "на ту сторону". Приступать!
— Есть!
— Есть!
И почему я все время на это ведусь? С другой стороны — целый рейдер с экипажем и местный "специалист по связям" — куда лучше условий, когда тебе девять, и из всех ресурсов — маленькая забавная девочка-соседка. Ринко… нет, не думать. Они живы — а уж "положить еще один мир к их ногам", немного образно выражаясь, в качестве извинения за долгое отсутствие — просто дело техники. Тем более — у меня и выбора-то, традиционно, нет, хех! Летающая платформа, лихо взвихрив прибитый снег, влетела на рампу экраноплана, и та за нашими спинами начала закрываться. С низкого, ограниченного "потолком" неба опять повали снег. Почему-то внезапно вспомнился такой же тихий зимний вечер со снегом за окном в Москве. Тогда впервые освоившая пульт от телевизора двухлетняя Юля заставила меня и Ирину подскочить от выкрученного на полную громкость звука мультика про "супер-приключения"кого-то там… Вот ведь, название даже не запомнил, зато фраза в памяти отпечаталась как будто я только что ее услышал — противным хриплым ревом: "Пора вжарить рок в этой дыре!"
Интерлюдия 17
[Инварианта-2027Н, Россия, Дальний Восток, борт теперь уже не-М экраноплана "Куроко" Нэко. Юно Амакава]
Почти физически плотная тьма зимнего вечера. Снегопад такой плотный, что не видно дальше пары метров от самых фронтальных камер, установленных на форштевне "Куроко". Радар почти слеп. В ИК диапазоне чуть лучше — мертвая и холодная земля прекрасно оттеняет отсветы двигателей дронов, пущенных перед кораблем в режиме разведки. Карты бесполезны — М и Н-инварианты тут не совпадают. По-быстрому оцифрованная военная "пятикилометровка", любезно предоставленная Николаем Подвигайло, отчасти помогла решить эту ситуацию — но только отчасти. Куроко по меркам своего обычного движения еле тащится — скорость не больше, чем у колесного автомобиля по не самой лучшей дороге: многотонная, ничем не компенсируемая теперь инерция и крышка "Потолка", как называют местные низковисящую аномалию, сгенерированную пришельцами, задают ритм и характер движения…
Проклятье! Магия. Как же они привыкли, что всегда есть эта палочка-выручалочка. Неправильно рассчитан маневр? Магия поглотит излишки инерции. Не хватает подъемной силы? Магия поможет. Быстро двигаться в тяжелом скафе и быстро соображать в сложной обстановке? Пожалуйста — за счет ускорения "личного времени" заклятиями "на себя". В последнем случае у Юно была ее медитация, а вот все остальное… и это считалось, что ее экипаж наиболее готов для действия в обезмаженной обстановке! Будущий Планетарный Десант (и планетарный десантный борт), достигнув поверхности планеты должен был быть готов ко всему, в том числе и к вытягиванию маны кем-то (или чем-то) вроде "бога". Урок "на что полагаться в сложных ситуациях" пошел Такамии и конкретно Амакава впрок: ведь в "своем" гравитационном центраторе "бога" пришлось убивать концентрированным огнем из рельсовых пушек — правда, после того, как отец выбил его к поверхности! Отец…
Не смотря на болтанку — правда, относительно плавную — Александр Амакава… спал. Спал сидя в кресле — ремни безопасности и подголовник достаточно надежно фиксировали его тело, чтобы растянутые по времени инерцией импульсы торможения и разгона не заставляли проснуться от болтанки. Юно то и дело бросала взгляды на обретенного родственника — и все больше узнавала в нем родителя… и одновременно находила еще больше черт отличия. Отца она в лицо, разумеется, не помнила — только очень смутное ощущение теплых сильных рук… которое, может статься, вовсе даже являлось плодом ее воображения, помноженного на занятия медитациями. Страстные невыполнимые желания могут сотворить с разумом человека много чего — девушке это объяснили просто и конкретно. Самопознание и управление собственным сознанием — штука довольно опасная, чтобы кто не говорил. Причем опасная прежде всего для продвинутых пользователей, а не для неумех: это вам не ядерная физика, знаете ли… Впрочем, последние сомнения в идентичности Юто и Алекса, если бы они были, пропали бы у капитана "Куроко" в тот момент, когда она наблюдала за уверенными действиями настраивающего контур "кольца" ученого. Дочь бывшей химе Джингуджи и главы клана номер шесть была одним из четырех людей на два мира, кто действительно до какой-то степени разбирался в физике Инвариантивности Пространства… по крайне мере достаточно, что бы собственноручно разработать из мат-модели рабочий проект "кольца" "в камне и металле". И она смогла понять хотя бы кое-что из действий доктора Жарова — куда меньше, чем хотелось бы, но достаточно, чтобы понять: только лично разработавший математический аппарат и понимающий работу механизма портала (а не просто цифры вместо переменных в формулы подставивший) мог так выполнять свою работу. При этом он откуда-то знал "координаты" родной М-инварианты Юно… и прайм-код первого уровня. "Отбросить невозможное — и самое невероятное может оказаться правдой." Кандидатура на роль пропавшего отца, следовательно, была только одна…
Под противный писк автоинформатора палуба под ногами слегка накренилась — в интерактивной схеме корабля, выведенной на "тактический стол" очков, замигала тревожно-желтым очередная россыпь точек и линий — в этот раз левому борту.
— Внимание! Декомпенсация тяги в автоматическом режиме. Пилотажной команде принять меры против поперечного дрейфа.
— Харуно, бери на себя контроль тангажа.
— Есть, мэм!
— Яо, пусть энергетики выделят из вахты-2 контролера подачи энергии, у нас где-то перерасход. — Палуба выправилась, одновременно поползли вниз и так светящиеся желтым полукружья индикаторов резерва мощности реакторов. Не смотря на то, что по плану рейдер серии Нэко может полностью выполнить любое боевое задание на одном рабочем реакторе, никто не просто не рассчитывал, что найдется достаточно отмороженный кэп, мало того что загнавший крейсер в горы, но и решивший выполнять там маневры на "подушке"! Строго говоря, прихотливо изгибающаяся лента железной дороги и то расходящегося с ней, то приближающегося шоссе были проложены в естественном распадке между скальных выходов соседних сопок, этаким "языке" обширной низменности, лежащей севернее. В низменности кроме озера Эварон, "запиравшего" геологическое образование с юга располагались и другие водоемы и росла настоящая дальневосточная тайга. Узкий "язык" дальше на юг то расширяясь так, что в некоторых местах свободное пространство от склона до склона соседних сопок исчислялось десятью, а то и пятнадцатью километрами, то сужаясь до считанных сотен метров тянулся до самого Амура, и расположенного на его берегу города. Точнее — город был там два с половиной года назад — теперь это была оставленная людьми территория, в которой хозяйничали окты. Конвой из танка и двух БТР обогнул городскую застройку с запада, экраноплану придется пройти по кратчайшему пути, вырываясь как можно скорее на просторы Амур-реки: только там, над гладким людом широкой водной поверхности, морской и слегка воздушный вообще-то корабль мог показать свою настоящую скорость. Ну ладно, половину скорости — этого все равно хватит, что "проскочить" расстояние до Хабаровска меньше, чем за час…