А что до вопроса… Я отвечу просто. Безумие. Вот, что произошло. В этой войне нет ничего необычного, особенного, отличающего этот конфликт от какого-либо другого. Просто причины браться за оружие стали ещё абсурднее и бессмысленней, чем раньше. Вот в древности войны были! Армии шли в бой из-за женщины! Елены Троянской. Яблока раздора между глупым красавцем Парисом и жестоким, грубым мужланом Менелаем. А сейчас… Чем бы дитя, как говорится, себя не тешило. Лишь бы пострелять.
А самое лучшее и приятное, что я увидел в этом конфликте, это были Аляска и Гавайские острова. Они с самого начала войны объявили о своём нейтралитете, объявив об автономии до завершения конфликта. В результате жители этих регионов не просыпались под гул артиллерийской канонады, с чем я, собственно, их и поздравляю. А сержант Лоуренс нашла свою сестру среди пленных. Жива, здорова. Сейчас желает лишь вернуться домой. Они даже не конфликтовали, наоборот, были счастливы встретить друг друга живыми. Надеюсь, их ждёт счастье.
Разумеется, я сказал не всё, что хотел. Да и говорить можно без конца и края. Но, увы, мне кажется, я до такой степени потерял веру в человека, что не желаю более говорить ни слова, чтобы спасти наш бренный вид от самоуничтожения.
***
Наташу похоронили в туманный утренний день 20 июня 2018 года. Видимость была настолько плохой, что казалось, все души погибших «северян», которых она защищала, спустились с того света, дабы проводить свою защитницу в последний путь. Лицо было изуродовано до такой степени, что хоронить пришлось в закрытом гробу.
Родители не ревели. Они испустили, наверно, уже все слёзы, которые может выдавить из себя человек за всю жизнь. Просто молча, стояли и глядели на гроб пустыми глазами. Они уже были не молоды, детей больше не делали. И нет большего проклятия родителям, чем хоронить своих единственных детей. За какие грехи на них было наслано такое наказание? Неужели существует проступок, за который Бог может так покарать? Что это? Предательство? Ложь? Гнев? Чревоугодие? Похоть? Зависть? Гордыня? За какой смертный грех нужно так наказывать человека при жизни?
Наташина мама нарушила молчание:
– Знаете, она была таким жизнерадостным ребёнком… Она озаряла всех очаровательным сиянием, тёплым светом, что источали её прекрасные глаза. Дарила эту благодать безвозмездно. Делала всех вокруг счастливыми. Помните её такой. Что бы она вам ни сделала. Помните о ней только лучшее. И не судите строго за проступки. Все люди совершают ошибки. Все люди не идеальны. Но никто не плох так, как вы о нём думаете. Даже если тот совершил ошибку, деяние, за которую вы не можете своего обидчика простить. Она верила в это и прожила недолгую, но насыщенную жизнь. Не забывайте её. И она простит нас там, на небесах за всё несчастье, что мы ей сделали. И простите её. Умейте прощать.
Работники кладбища взяли гроб и медленно опустили его в могилу. Три горсти земли от каждого. И засыпали его землёй доверху.
Над могилой возвышался православный крест, а под ним стояла фотография. Какое совпадение. Я делал это фото ещё в студенческие годы. Лёгкая, кроткая улыбка, тогда ещё светлые, русые волосы, и очаровательные глаза. Было приятно видеть её такой, ведь все последние дни наблюдал Наташу нервной, хмурой, чуть что, со слезами на глазах. А теперь она даже через фото дарила ту теплоту, которой у меня не было до её появления. Она скрасила моё одиночество в чужом, жестоком мире, где услышать нашу родную речь было величайшим наслаждением. Не дала мне сойти с ума в океане безумия и смерти. И я благодарен ей за всё. Сегодня, завтра и всегда.