- Ба, а почему ты одна? Она всё ещё не хочет тебе помогать? Монетки и лапоть не помогли?
- Глупый ты ещё, Сашка. Она уже работает, только её невидно. Домовые живут своей жизнью и делают по хозяйству, что необходимо. Когда волшебнику надо, он их вызывает, и они будут видимы, можно с ними поговорить или поручение дать. А в остальное время их нет, иногда слышно, но невидно.
- Ну вот, а чем она тебе сегодня помогла?
- Сегодня-то?
- Да, сегодня.
- Я её к Всеславу послала по указанному адресу, посмотреть, где это, да и пусть расспросит, что тебе нужно для начала обучения. Она ещё не вернулась. Вот как она мне помогает сегодня – Лидия Ивановна заулыбалась и продолжила помешивать суп в кастрюле.
Саша осознал глупость своих вопросов, но, что сделано, то сделано.
- А как её вызвать, ну вдруг, если мне надо будет?
- Она тебе сама уже всё сказала. Хоть и нехотя, жуя хлеб, но сообщила.
Саша задумался, напряг память и…
- А! Просто сказать её имя?
- Совершенно верно, внучок! Громко и чётко произнести её имя. И если она не на задании, как сейчас, а дома, то она сразу предстанет перед тобой. Ведь ты для неё хозяин, как и я. Как она сегодня сказала про тебя: «Юный хозяин».
Саша испытал сильную гордость от звания данного ему Агнеткой, сделал себе бутерброд и пошёл в свою комнату ждать её возвращения с новостями.
***
Домовиха вернулась около часа дня. Как только из кухни послышалось, что бабушка с кем-то разговаривает, Саша побежал туда, чтобы снова увидеть волшебное существо. Агнетка сидела на табуретке и за обе щеки уплетала кусок белого хлеба, исподлобья посмотрела на молодого хозяина и продолжила есть.
- А вот и наш нетерпеливый, – с улыбкой сказала Лидия Ивановна. – Агнетка всё прекрасно исполнила.
- И? И что? Какие новости? – почти дрожащим голосом спросил Саша.
- Всё в порядке, не волнуйся. Она всё сделала. Обитель Всеслава нашла по адресу, всё разузнала для тебя и даже вот письмо принесла, – бабушка подняла руку с плотным, но уже открытым, конвертом.
- А что в письме?
- Список учебников, которые тебе надо купить, завтра поедем в книжный на Новом Арбате, там всё есть.
- На Арбате? А что там можно купить книги по магии?
- Ха-ха-ха! Ох, насмешил! Нет, конечно. Мы приобретём тебе учебники для пятого класса – математика, русский, литература и так далее. Кроме магии, тебе надо будет и обычную школу заканчивать. Просто теперь уроков больше станет, будешь ещё и колдовство изучать и всё это в одном месте – в школе Всеслава. А ты думал, если волшебник или ведьма, так больше ничего и не знает, кроме заклинаний? – бабушка снова засмеялась, да и Агнетка качала головой из стороны в сторону, явно не одобряя.
- Я не думал такое, – потупив взор, сказал Саша, – но всё-таки учебники-то по магии будут?
- Будут, но их тебе дадут там, в школе. Это у Всеслава есть, а вот современных учебников нет, поэтому купим в книжном. Ну и тетрадки, ручки и тому подобные, школьные принадлежности.
Саше вновь пришли в голову мысли о магических перьях, совах и тому подобное из книг о Гарри Поттере, но он сдержался и не стал ничего спрашивать. Обычные тетради и ручки, значит, обычные тетради и ручки. Хотя это расстраивало его, не так он представлял мир магии.
- Но смею тебя порадовать, будет у нас и магическое приобретение, а не только книги. Мы должны будем купить почтового голубя. Для экстренной связи.
- Экстренной?
- Да. Все твои письма и записки несрочные, будет доставлять Агнетка, она раз в неделю будет ходить в школу и забирать их, но вот, если что-то очень срочное, то голубем пошлёшь.
- Бабушка, ну вот, учебники обычные, ручки и тетрадки. А почему же тогда голубь, а не электронная почта? Ну или просто по мобильнику позвонить?
Лидия Ивановна улыбнулась, покачала головой и сказала – какой же ты ещё юнец!
- Почему?
- Ну, во-первых, мобильника у тебя там не будет, его оставишь здесь. В школе принцип старого обучения. Там нет интернета, телефонов, только книги, книги и ещё раз книги. Ну и опыт наставника, конечно. Во-вторых, так повелось, что, когда весь мир начал пользоваться почтой и тому подобными вещами, мы скрывались же, ну я тебе говорила про гонения в СССР. Так вот почту можно было перехватить и читать, в КГБ это умели. А голубей в России миллионы, кто же знает, куда какая птичка летает, да и зачем. Вот так мы и пользуемся секретной, голубиной службой.
- Но, а как голубь знает, куда ему лететь и возвращаться, да и всё такое?
- Всё такое магическим заклятием наложат на его пернатую головку в школе, – засмеялась бабушка.
- Понятно, спасибо.
Сашка пошёл к себе в комнату, ему было и стыдно, и очень обидно оттого, что бабушка посмеивается над ним и даже домовиха не скрывает своего неуважения. Когда он спросил про голубя, Агнетка так чмокнула губами презрительно, закатила глазки, слезла с табуретки и ушла, явно не желая больше ничего слышать из уст Саши.
Последний день рождения.
Последующие несколько дней у Александра были самыми обычными, ничем не отличались от любого другого дня почти прошедших каникул. Все учебники и школьные принадлежности были куплены на следующий день после разговора с бабушкой и теперь лежали на углу стола, дожидаясь своего часа. А вот голубя так и не купили. Лидия Ивановна так и не объяснила почему, а Саша даже и не пытался спрашивать, чтобы снова не выглядеть смешным в глазах бабушки.
Наступило четырнадцатое августа по григорианскому календарю. День рождения Саши, который он каждый год с нетерпением ждал, но в этом августе всё пошло не так. За несколько дней до дня рождения бабушка запретила приглашать кого бы то ни было. Сашка и так-то всегда звал только двух приятелей из класса. Они вместе с Максимом и Антоном ходили в кружок по шахматам во втором классе, с тех пор иногда гуляли вместе, ну и всегда приглашали друг к другу на дни рождения. Но не в этом году! Бабушка строго-настрого запретила и даже слушать не хотела никаких доводов.
Саша проснулся от шума: бабушка открывала окно у него в комнате, ругалась на Агнетку, которая стояла рядом и, опустив уши, причитала и хныкала.
- Извини, Санька, разбудила, но нам надо всё проветрить!
Саша почувствовал едкий запах и увидел дым. Бабушка открыла все окна, чтобы он побыстрее улетучился. Больше всего дыма было именно на кухне. Саша зашёл туда и сразу всё понял, а детали происшествия узнал уже от бабушки.
У Лидии Ивановны на шкафу стоял самовар — старинный, медный, очень красивый. С утра она испекла пирожки, как обычно, на день рождения. Целую гору угощения с мясом, капустой, повидлом и даже творогом, хотя Сашка терпеть его не мог. Так как для того, чтобы сделать сюрприз, она встала пораньше, не выспалась, и когда пирожки были готовы, попросила домовиху приготовить хороший чай, а сама пошла немного посидеть на диване, где сразу и задремала.
Агнетка не имела ни малейшего представления об электрическом чайнике, а бабушка от усталости забыла об этом. Газовую плиту домовиха видела раньше, а пользовать не научилась. Но приказ хозяйки для Агнетки – это закон. Нужен чай, значит будет чай. И вот уже стоит самовар на столе, в нём ярким пламенем горят щепки, из трубы валит дым, захватывая постепенно всю квартиру своим едким естеством.
Бабушка проснулась вовремя и остановила домовиху. Та уже тащила на кухню старый сапог, видно, хотела раздуть угли пожарче, для чего пыталась на ходу делать из обуви гармошку, но молния мешала этому.
- Дурёха ты старая, – кричала бабушка на совсем съёжившуюся Агнетку. – А если бы пожар? Где бы мы жили тогда? В лес пошли бы?
- Дык вы же сами, сударыня, сказали: «Чай надобно».
- Ну не из самовара же, дурилка. Вот чайник, кнопочку нажала, и вот тебе кипяток.
Бабушка включила электрический чайник, синяя подсветка которого, привела в ужас Агнетку. Она схватилась за голову и неотрывно смотрела на пузырьки в прозрачном чайнике.
- Ну что замерла? Накрывай на стол, – уже не крича, а скорее шутливо сказала Лидия Ивановна.
Домовиха как можно быстрее расставила чашки, убрала уже потухший самовар в ванную, и установила на стол огромную тарелку с горой приятно пахнущих пирожков. Бабушка заварила чай с кардамоном, и все через несколько минут наслаждались чаепитием.