- Вот, так лучше, - продолжила Адда. - Я была ночью в кабинете господина Ангреля, но я его не убивала. Напротив, я пыталась предотвратить его убийство. Но, не успела, так как была занята другим делом. Присматривала за тобой, пока ты напивался на празднике.
От услышанного, у парня голова пошла кругом, он с изумлением смотрел на девушку, сидящую напротив.
- Кто ты такая? - прошептал он.
- Об этом мы скоро поговорим, обещаю, - девушка тоже понизила голос, и придвинулась ближе к Альтаиру. - Перво-наперво: в Маларэль тебе ни в коем случае нельзя. Марион Сард - глупец, наивно полагает, что сможет тебе помочь. Это крайне маловероятно, поверь мне. Меня забавляет то, как он все просто тебе обрисовал, мол: "поезжай в один из моих домов, о котором никто не знает, отсидись там, а затем вернешься к своей прежней жизни..."
Альтаир сидел как громом пораженный.
- Но откуда ты...
- Это сейчас не имеет значение, - она не дала ему закончить вопрос, - не стоит недооценивать имперский Дом правосудия, а уж тем более "Надзор". Они в два счета найдут тебя и устроят роскошную казнь, на Кровавой площади Розервута. Не знаю, каким именно могущественным союзником козыряет Марион, но уверяю, у него ничего не выйдет.
- Я не виновен, - прошипел Альтаир. - Я не убивал отца! А имперский следователь сам на меня напал! И вообще, расскажи мне лучше, что ты делала в кабинете моего отца!
- Расскажу, потерпи, - ответила Адда. - Не жди справедливого суда. Черт, неужели ты так туп? Раскинь мозгами: тебя начинают подозревать в убийстве собственного отца, и ты тут же пытаешься сбежать, а когда тебя пытается остановить имперский следователь, ты его жестоко убиваешь. Этого достаточно, чтобы казнить тебя! А в деталях никто копаться не станет, уверяю. Особенно после того как всплывет правда о твоем отце.
- Какая правда?
Адда ответила не сразу. Она бросила быстрый взгляд в противоположный угол, на столик, за которым в одиночестве сидел мужчина в широкой черной мантии и с капюшоном, скрывающим лицо.
- Твой отец, Альтаир, состоял в рядах заговорщиков, которые планировали свергнуть императора, - повернувшись к парню, произнесла она. - А убили его за то, что он решил пойти на попятную, и предупредить Уильяма Ралла.
- Что ты несешь? - Альтаир невольно улыбнулся. - Мой отец? Каспер Ангрель - заговорщик? Предатель? Более честного, более правильного человека сложно отыскать. Отец из него конечно хреновый, но в остальном...за эти качества его и не любили многие.
- Мне все это известно, - она отмахнулась, - и, тем не менее - по каким-то причинам он стал заговорщиком. Об этом, он мне сообщил сам, - сказала она, не дав Альтаиру возразить. - Каспер Ангрель, по его же словам, хорошо спонсировал заговорщиков, и пытался отыскать для них пару редких вещей. Он обратился ко мне за помощью, в тот момент, когда понял, что ему и тебе грозит опасность. Он был убежден, что его трогать не станут, а попытаются убить тебя. Поэтому, я весь день и следила за тобой, на празднике. Но, мы недооценили этого Ирвина Бергила. Я сумела предотвратить покушение на тебя, и не успела прийти вовремя на помощь твоему отцу. Я ненамного разминулась с убийцей. Потом вернулся ты.
Голова Альтаира шла кругом.
- Не может быть... - еле слышно шептал он, - бред, глупости...
- Может, может, - услышав его, ответила Адда. - Это Марион Сард убедил твоего отца бросить это дело и предупредить императора. Именно в тот день они страшно поссорились. И в тот же вечер он отправил письмо. Однако все указывает на то, что письмо перехватили в дороге. Не знаю, правда, каким образом Марион Сард обо всем узнал. Если только твой отец не сам ему все рассказал. И теперь он пытается вывести на чистую воду других заговорщиков, при этом представить твоего отца не одним из них, а скорее их жертвой, что ли. И попутно разоблачить давнишние планы лорда Икеля Ноарда по захвату ваших земель, и его сговору с имперским следователем Эдвиром. Понятия не имею, почему он так уверен в своих силах, однако тебе я не советовала бы сильно уж полагаться на его успех. А если ему не удастся представить твоего отца жертвой? Ты уже покусился на власть императора, зарезав официального представителя его правосудия, а если еще выяснится что ты сын заговорщика, попытавшегося его свергнуть? В Маларэль тебе никак нельзя, Альтаир. Риск слишком велик. Но, ты можешь пойти со мной.
Альтаир, до этого сидевший опустив голову, поднял глаза.
- И куда же мне идти с тобой?
Адда опять посмотрела на одинокого мужчину в углу. Тот едва заметно кивнул.
- Я из "Гарпена", Альтаир. Стой, не говори ничего. Просто послушай. Нам нужны такие люди как ты, парень. Ты молод, образован, прекрасно владеешь мечом. И...ты уже умеешь убивать. Но послушай и следующее. У тебя нет иного выхода. Что предлагает тебе Марион Сард? Добраться до Маларэля, сидеть в страхе неизвестное количество времени, ожидая, что вот-вот появятся гвардейцы императора, или агенты "Надзора". Не получив при этом никаких гарантий и никаких ответов. Допустим, ему каким-то чудом удастся разрешить это дело. Что дальше? Какое у тебя будущее? Чем ты займешься? На что будешь жить? Вероятнее всего, замок твоего отца и прилегающие к нему земли отойдут в руки лорда БайконаТалленбэйра, как правителя Саргии, или кому-нибудь еще, как решит император. Я же, предлагаю тебе многое. Ты станешь одним из нас, - тех, кого боятся, тех, с кем всегда считались. Отнимающих жизни, обрывающих судьбы, одним движением меняющих многое.
- Убийцей, - вставил Альтаир.
- Нет, Альтаир. Мы нечто большее, чем просто убийцы. Ты поймешь это, если примешь мое приглашение. Также, ты получишь ответы на все вопросы. И даже нечто большее - вместе с нами, ты займешься расследованием этого заговора и сможешь отомстить тем, кто испортил твою жизнь.
- Орден наемных убийц пытается предотвратить заговор и наказать убийцу? - Альтаир криво усмехнулся.
- Уверяю, на это есть несколько веских причин, - ответила Адда. - О них ты тоже узнаешь, в случае согласия. Хорошенько подумай обо все, Альтаир. Можешь последовать тому пути, который для тебя начертил Марион Сард. И подумай, к какому итогу он тебя приведет. Или, последуй за мной. Я уже сказала, что тебя ожидает в случае согласия. Подумай, что для тебя более важно. Я сейчас уйду, дам тебе время. Я найду тебя завтра, тогда и дашь свой ответ.
Затем, девушка поднялась, забрала лук и стрелы, и направилась к выходу. Мужчина, сидящий в дальнем углу, двинулся вслед за ней. Через миг они покинули зал "Виллагора". Альтаир же, так и остался за столом, не замечая ничего вокруг, пытаясь переварить все то, что услышал этим вечером...
ФОКУС ОТ НАРО БЕЗЛИКОГО.
Дождь, начавшийся еще ночью, почти не прекращался весь следующий день. Лишь изредка он делал перерыв, чтобы вскоре полить с новыми силами, делая улицы Старого Розервута еще ужаснее обычного. После обеда дождь прекратился, однако суровое небо обещало, что не все еще кончено. На улицы самого убогого района Розервута вновь высыпали люди, однако привычный ритм был нарушен, - по труднопроходимым дорогам, горожане двигались в основном по трактирам, или своим домам. В других районах, дороги были получше, и последствия дождя не оказались столь серьезными. Это было хорошо, для Кристины и Рика, которые планировали отправиться в Храмовый квартал, и устроить слежку за Морибером Эльфистом. Собственно, они уже были в пути, сидя в дребезжащей крытой повозке. Кристина не до конца была уверенна в том, что именно вызвало неловкое молчание, повисшее между влюбленными: то ли это были последствия разговора, который состоялся накануне, то ли дождь, из-за которого они оба вымазали парадные плащи в грязи, стремясь покинуть Старый Розервут. Кристина чувствовала себя немного неуютно, несмотря на то, что Рик не поторопил ее сразу с ответом, а пообещал, что подождет ее решения. В ту ночь, ворочаясь в постели, она не смогла по привычке избавиться от мыслей об отношениях с лейтенантом Сэмбрелом. Она всячески боролась со своим подсознанием (которое ну никак не желало мириться с новым раскладом), убеждаясь то в одном, то в другом. Одни мысли, наподобие таких, как: "Почему бы и нет? Он ведь прав, мы любим друг друга, а эту проклятую службу я всей душой ненавижу", сменялись другими: "Нет, я так не могу, прям сразу. Как же это, вот так все взять и перевернуть?"