Если поднапрячься, то можно вынырнуть из Темноты, и тогда, словно слепец, прозреваешь. Дикое буйство красок и движения – биополя живых существ, трав, деревьев. Энергетика неживой материи – камней и металлов – неясным, призрачным светом пробивается сквозь закрытые веки. Все смешивается и взаимодействует. Подобное Александр впервые увидел во время памятного столкновения с ишхидами. Скоротечность схватки и последующее ранение не позволили насладиться моментом «прозрения». Но те краткие минуты запомнились и не давали покоя.
Впоследствии Бер не раз пытался вызвать у себя такое же состояние, но полного единения с окружающим пространством добиться так и не вышло. Да, он смог шагнуть далеко вперед по сравнению с другими. Да, смог видеть глубже и четче, чем когдалибо мечтал. Научился воздействовать на организмы и неодушевленные объекты, манипулировать энергетикой. Это много и одновременно так мало, когда понимаешь, что, оказывается, всего лишь заглянул за край видимого мира. А хочется большего!
Давление во лбу сменилось жжением, потом нечто выдернуло сознание из телесного плена, и Александр на краткий миг ощутил настоящую свободу. Захотелось подпрыгнуть, взлететь в вышину навстречу неизведанному. Но эйфория от удачи быстро сошла на нет, стоило вспомнить о насущных проблемах. Он огляделся окрест, приноравливаясь к новому видению. Определив местоположение супермаркета, сразу заметил в огромном здании семь светящихся аур. Четыре небольшого размера – бледные биополя формой похожие на матрешки с отростками вместо рук и ног. И три яркие, шарообразные энергетические структуры больших размеров. В глубине зала Александр с облегчением заметил знакомое сияние с зеленоватыми всполохами.
«Даша. Живая», – с облегчением подумал Бер.
Он перевел взор на биополе охранника возле входа – чемто странным от него веяло. Александр присмотрелся и заметил, что аура заинтересовавшего его часового постоянно находится в дивном движении. Не так, как у обычного мага, и уж точно не так, как у простого человека. Само биополе хоть и было велико, но не сильно выделялось, зато энергонасыщенность вокруг головы в разы превышала привычные пропорции. К тому же из области головы странного охранника с завидной регулярностью выстреливали гибкие энергетические щупальца. Нетрудно было догадаться: стоявший на страже – тоже маг, и он с помощью своих способностей контролирует окрестности.
«Плохо, очень плохо». – Александр взял необычного одаренного на заметку и, в последний раз осмотрев прилегающую территорию, вернулся в свое тело.
Он изо всех сил попытался сохранить состояние всемогущества, в котором находился, однако получилось это лишь частично. Очень трудно с непривычки пребывать будто в двух мирах. Мозг упорно отказывался воспринимать новую действительность. Бер чувствовал, как головная боль с каждой секундой усиливается. Сколько удержится на грани разных мироощущений, он не знал, поэтому решил последовать совету Никифорова и поспешить с нападением на бандитов. Обновленное естество предупреждало об опасности подобных действий, но оно же кричало, что потом будет слишком поздно.
Александр протянул энергощуп к ближайшему источнику Силы и начал закачивать в себя энергию.
Глава 9
– Ты решился, – понял Вячеслав, заметив блеск во взгляде друга.
– Да. Коечто изменилось. – Собственный голос показался Беру далеким, гулким эхом. Жажда действия переполняла его и била через край, грозя затопить собой округу. Неприспособленные каналы организма с трудом выдерживали напор входящего потока, их пропускной способности явно было недостаточно. Но Александр все равно не прекращал впитывать в себя грубую энергию. Он надеялся, что успеет сбросить накопленное до того, как его биополе будет уничтожено столь грубым вмешательством.
– Чтото ты слишком завелся, друг. – Никифоров с сомнением покачал головой. – Минуту назад был против атаки, а теперь чуть ли не подпрыгиваешь от нетерпения.
– Нормально все. Слишком много энергии впитал. Надо сбросить накопившееся, иначе лопну.
– Да? Последний раз спрашиваю: ты точно готов?
– Готов, – ответил Бер и кивнул, подтверждая намерение. – Сделаем так. Подходим с трех сторон. Ты обойдешь магазин и попытаешься проникнуть внутрь через дебаркадер. Подберись к торговому залу и жди сигнала к нападению. Твоя задача – освободить Дарью, когда начнется представление.
– Какое представление? – не понял Никифоров.
– Не перебивай! – отрезал Александр. Говорить ему становилось все труднее. По телу прокатывались волны жара, заставляя спешить. – Первым нападет Пшик. Бандиты отвлекутся на него, ведь они не будут знать количества аборигенов и, скорее всего, растеряются, поэтому в первые секунды организованного отхода или подготовки к обороне ждать от них не придется. Вот в этот момент мы и должны ударить. Я атакую через центральный вход. Там на страже находится маг, его нейтрализую первым. Помни: в зале есть еще один носитель дара, постарайся его уничтожить быстро, пока он не сориентировался в обстановке. Думаю, именно он охраняет Дашу, так что не оплошай. Вот возьми. – Бер протянул Никифорову амулет. – Он почти пуст, но можешь первых пуль не опасаться, однако и на рожон не лезь, сколько выдержит силовое поле попаданий, я точно не знаю.
– А ты?
– Я и без него обойдусь. Верь мне, – попытался успокоить товарища Александр.
– Кратко проинструктируй, – попросил Никифоров.
– Все просто, как ведро. Чтобы амулет заработал, сожми его в кулаке для более плотного контакта и представь, как вокруг тебя возникает защитное поле. Попробуй.
Вячеслав последовал совету, и на расстоянии полуметра от него вспыхнула прозрачная, но тем не менее видимая пелена, которая тут же погасла.
– Пробуй еще раз, – сказал Бер.
Следующая попытка оказалась удачнее. Еле видимая преграда не исчезла. Александр внимательно осмотрел ее внутренним зрением и, убедившись, что поле работает стабильно, дал знак Никифорову отключить поле.
«Пшик, по моему сигналу быстро покажись на глаза врагу и метни копье. Попадешь – хорошо, нет – ничего страшного. Главное, отвлеки внимание от нас. Когда по тебе начнут стрелять, прячься. После того как вступим в дело мы, помогай. Убей столько, сколько успеешь», – проинструктировал Бер охотника.
«Я понял. Удачной охоты, Великий», – сказал хашш и убежал.
– Куда это он попрыгал?
– Исполнять пожелание Великого, – с вымученной улыбкой ответил Александр.
– Слушай, Великий и Ужасный, а мне ты не хочешь поведать, какие приказы ты отдал нашему гноллу? – недовольно пробурчал Вячеслав, надевая на шею амулет. – Спрашиваю, чтоб во время боя не было никаких непонятных телодвижений. Чревато, знаешь ли…
– Не дергайся. Все нормально, – успокоил его Бер и пересказал свой краткий мысленный диалог с хашш. – Все. Выдвигаемся. Пшик передал картинку, он уже возле магазина и ждет.
Получив команду, гнолл не раздумывая понесся к супермаркету. Он подскочил к давно разбитой мародерами витрине, подпрыгнул и метнул дротик в видневшийся силуэт. Прежде чем скрыться, отметил, что древко вошло в тело врага почти на половину длины. Пшик издал радостный полувопльполушипение, еще раз подпрыгнул, чтобы враги увидели его, и в три прыжка преодолел расстояние до угла здания. Запоздалая очередь из автомата гулко протарахтела в просторном зале.
– Я начал, – сообщил Александр и отпустил кнопку рации.
– Принял, – послышался ответ.
Тянуть дольше не имело смысла. Бер пружиной распрямился и взвился в воздух, перепрыгивая через капот ржавой легковушки, за которой скрывался до сей поры. Адреналин и избыток накопленной энергии придавали сил и изменяли, казалось, само пространство и время.
Перед глазами промелькнуло призрачное щупальце. Оно краем задело спешащего клановца, и помимо собственной воли Бер замедлился. Маг, стоящий на страже, среагировал оперативно и попытался воздействовать на приближающегося человека.