– Я в норме. Почему бы не прогуляться, – откликнулся старый школьный товарищ.
– И меня запишите в ваш список. – Огибая остальных мужчин, к столу подошел Олег Старицкий. – Буду за водителя, а то вы нарулите.
– Спец по рулению у нас Сапрыкин. Ты ему в подметки не годишься, – улыбнулся Вячеслав и закинул в рот остатки бутерброда.
– Егор в котельной материт Сашку и профессора, которого «долбанутое начальство поставило над ним главным», – попытался скопировать хрипловатый голос Сапрыкина Олег.
Присутствующие разулыбались, представив себе эту картину. Настроение сразу пошло вверх.
– На мой взгляд, зря ты, Сашка, свел эту троицу вместе, – продолжил Старицкий. – Попомни мое слово, будет как в басне Крылова про лебедя, рака и щуку. Каждый станет отстаивать собственное мнение, а воз с места не сдвинется.
Отсмеявшись вместе с остальными, Александр ответил:
– Ничего, если нужно будет, найдем того, кто вправит им мозги. Потихоньку сработаются. Не маленькие.
Подготовка к отъезду много времени не заняла. Паек на три дня, на всякий пожарный случай. Двойной боекомплект, запасную канистру в багажник и – вперед. Колонна медленно выехала за территорию и взяла курс к базе вэвэшников. УАЗ пристроился сзади. По плану передвижения машина с клановцами была замыкающей. Вячеслав ненавязчиво просился ехать с Краско, чтобы развести лейтенанта, но тот наотрез отказался, что еще больше убедило начальника «службы безопасности, разведки и МЧС» в намеренном сокрытии как минимум маленькой тайны. В конце концов Никифоров плюнул и сел на переднее сиденье в последнюю машину.
– Не получилось. – Бер похлопал по плечу расстроенного Никифорова. – Давай не будем гадать. Если не узнаем по пути, даст бог, узнаем у Быстрицкого.
– Да, щас! Так он тебе и сказал.
– Не получится за просто так, можем обменяться информацией, – предложил Эдик.
– Если бы знать, насколько нам интересна та информация, то можно было бы подумать. А так… – Вячеслав махнул рукой.
– Лично меня сейчас заботит факт, что нам, как замыкающим, придется глотать пыль, поднятую передними машинами, – выразил сиюминутную озабоченность Бер. – Олег, сбавь скорость и закрой, пожалуйста, окно.
– Жарко же – под сорок градусов! – запротестовал Старицкий.
– Ничего. Пар костей не ломит, – был ему ответ.
Доехали относительно быстро, учитывая, что приходилось перемещаться по разрушенному городу, всего за пару часов. Когда колонна подъехала к району, в котором дислоцировалась часть внутренних войск, первым делом машины тормознули на блокпосту. Пост был достаточно необычен по своей конструкции, и процесс его возведения находился в стадии завершения строительных работ.
– Ты посмотри, что они тут наворотили? – поразился Старицкий. Он наконец открыл окно, и свежий ветер слегка взъерошил отросшую до непослушания русую шевелюру Олега. Он уже собирался выйти и приоткрыл дверь, когда будто изпод земли нарисовался боец с сержантскими погонами:
– Не выходить пока. Когда можно будет, скажут.
– Едрить тебя налево! – Олег дернулся от неожиданности, но при этом успел перехватить короткоствольный АКС74У поудобнее и положить палец на спусковой крючок. К счастью, солдат не обратил на его движение внимания. После нападения гноллов каждый ходил на взводе, а учитывая напряженность в отношениях с Дробышем, то нет ничего удивительного, что на любое действие могут среагировать неадекватно. Потом, конечно, разберутся, но кому от этого станет легче?
– Тихо, тихо, – зашипел с соседнего сиденья Вячеслав, – ты чего такой нервный?
– Так напугал, скотина! Как черт из табакерки, – сделал попытку оправдаться Старицкий.
– А ты не глазей в одну точку. По сторонам смотри, – отрезал Никифоров и сам уставился на маленькое чудо военноинженерного искусства нового мира.
Блокпост представлял собой двухэтажное здание из бетонных блоков, стоящее немного в стороне от дороги. Первый этаж был глухой, там находились помещения для отдыха защитников, столовая и оружейная. Второй этаж представлял собой сплошную огневую точку. Четыре прямоугольные бойницы с каждой стороны сооружения, дополнительно укрепленные мешками с песком, контролировали пространство на триста шестьдесят градусов. Со стороны уазика клановцев из бойницы торчал ствол пулемета, и не возникало никаких сомнений, что с других сторон вид открывается аналогичный.
Из дальнего конца крыши «росла» вышка наблюдения, сваренная из мощных стальных швеллеров, верхушку которой венчала укрепленная площадка с двумя наблюдателями. Их головы в касках торчали над краем бронированного ограждения. Переднюю часть крыши венчал счетверенный КПВ [6]калибра 14,5 мм со стрелком в специальном гнезде, способный прошить двадцатимиллиметровую броню с расстояния в километр – устаревший, но смертельный агрегат. Для аборигенов, бойцов Дробыша и залетных бандитов – в самый раз. Вокруг здания солдаты натянули петлеобразную колючую проволоку в пять рядов. Она, по идее, должна была замедлить продвижение к блокпосту вероятного противника и лишить его возможности вести прицельный огонь. В дополнение к имеющимся препятствиям в обоих направлениях от дороги виднелись столбики с табличками. На ближайшей можно было прочесть: «Осторожно – мины». Так ли это, или просто вэвэшники страх нагоняли, желания проверять истинность написанного ни у кого не возникло.
– Раньше такого здесь не было, – прокомментировал старший Никифоров. – Видать, сильно их прижали, раз Быстрицкий отдал приказ построить это. Наверняка такой блокпост будет не единственным. И как быстро его возвели! Зуб даю, в три дня уложились. Я проезжал по этой дороге за пять дней до нападения гноллов, ничего подобного не наблюдал.
– А чего удивляться? Пара единиц тяжелой техники и сотня солдат – ударная стройка. И все. В Чечне и не за такие сроки строили, когда жить захочешь, – подал голос с заднего сиденья Александр.
– Нет. За три дня не могли однозначно. Думаю, начали до вторжения аборигенов, а когда отбились, произошедшее подстегнуло местное руководство активизировать возведение укреплений, – не согласился Вячеслав.
К машине подошел молодой, упитанный лейтенант и с ним двое солдат. Видно было, что жара офицера тяготит. Пот пропитал бандану, повязанную вместо форменной фуражки, и белые соляные разводы образовали узоры на ткани.
Лейтенант наклонился к окну со стороны водителя.
– Из клана? – спросил он. Видать, Краско уже просветил командира блокпоста о притащенном «хвосте».
– Оттуда, – подтвердил Старицкий.
– Кто старший?
– Я, – ответил Бер.
– Оружие оставить внутри и выйти из машины, – скомандовал лейтенант.
– Это чтото новенькое, – буркнул бывший майор себе под нос.
Клановцы недоуменно переглянулись, но распоряжение выполнили.
– С какой целью прибыли? – поинтересовался лейтенант, когда Александр и остальные оказались на дороге.
– Хотим узнать, как обстоят дела в подконтрольном вам районе, и рассказать, что у нас творится. Выяснить, что на что обменять можно, и встретиться с генералом Быстрицким, – не стал лукавить Бер.
– Поняатно, – както нехорошо протянул офицер. – Руки положите на машину.
– Я чегото не понял? – изумился Вячеслав.
– Я сказал, руки на машину! – скомандовал офицер и передернул затвор автомата. Солдаты повторили движение командира.
– Хорошо, хорошо, – Бер выставил руки ладонями вперед в примиряющем жесте. – Ребята… – Он развернулся, положил руки на капот, подавая пример своим спутникам. Те, бросив косые и недовольные взгляды на вояк, выполнили приказ.
Их бесцеремонно начали обыскивать. Потом один из рядовых залез в уазик и стал шмонать салон и багажник. Так продолжалось пару минут, пока не подошел Краско. Посмотрев на творящееся безобразие, он отвел потеющего лейтенанта в сторону и сказал ему пару, по всей видимости, не очень ласковых слов. Бер искоса поглядывал на этот спектакль. Показалось или нет? Вроде местный сорвиголова начал потеть сильнее и бросать странные взгляды на четверку клановцев.