«Обещай воинам оружие которого у хашш нет», — Бер вытащил из ножен клинок и показал Пшику, — «защиту и богатую добычу».
«Ты хочешь, чтобы я привел воинов к тебе, Великий. Но тогда ты станешь надзирающим над нами», — донес свои сомнения до сознания Александра гнолл, чем очередной раз доказал Беру, что аборигены далеко не глупые существа.
Саша поспешил заверить охотника: «В некотором смысле да, только в отличие от ваших надзирающих я не стану требовать слепого подчинения. За любую работу я вам хорошо заплачу. Вам не придется испытывать нужду. Разве жизнь у нас была для тебя тяжела? Ты был голоден? Люди обижали тебя? Подумай».
Охотник надолго ушел в себя.
«Нет», — наконец ответил он и тут же заинтересованно спросил. — «А большую рычащую повозку подарите?»
Александр слегка удивился необычной просьбе.
«Нужно долго учиться. Дольше, чем управлять шантархом», — попытался разъяснить Бер.
«Я буду стараться», — пообещал Пшик.
Сашка улыбнулся. Возможно скоро у клана будет необычное пополнение.
Буквально на следующий день Бер проводил Пшика за ворота, на прощание подарив тому хороший нож и копье, на скорую руку сделанное в мастерских клана. Осчастливленный абориген припустил, временами подпрыгивая, на восток. Александр смотрел удаляющемуся охотнику вслед и размышлял, вернется ли он или нет. Когда хашш скрылся из поля зрения, Сашка вошел под защиту стен и ворота за ним закрылись, отрезая территорию бывшего детского сада, волею судьбы превращенного в подобие средневековой крепости, от угроз внешнего мира.
— Убежал? — полюбопытствовал Вячеслав.
— Он вернется, — сказал Александр в ответ.
— Ну-ну, — скептицизм из Никифорова так и выпирал, но Бер решил не обращать на настрой главы СБ клана внимания.
— Быстрицкому сообщили о скорой смене погоды?
— Да, я лично связался с его секретарем. Он пообещал, что передаст все слово в слово. Только я сомневаюсь, что они начнут готовиться к дождям как к бедствию.
Бер фыркнул:
— Кто бы сомневался.
— Что будем делать с учениками навязанными тебе генералом? Отправим обратно или они останутся здесь? В последнем случае могут надолго застрять у нас. Если, конечно, гнолл не соврал и не преувеличил. — Вячеслав в который раз вопросительно посмотрел на Александра. Никифоров сам сильно сомневался, что сезон дождей может представлять собой такое уж бедствие.
— Чтобы дожди шли так долго? Не может быть? — Высказал Никифоров мнение на прошедшем совещании и его поддержали большинство присутствующих. Сашке пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить людей поступить, как он того требовал. Заставить бросить дела, которыми клановцы занимались, и начать подготовку к различным неожиданностям. Начиная от возможной протечки кровли и подтопления строений и заканчивая заготовкой дополнительных запасов — продуктов питания, лекарственных средств, которые, к слову, нужно еще вымутить у вэвэшников, и теплых вещей. Ведь зареченцы привыкли к постоянной жаре и многие просто не заботились о поиске такого простого элемента гардероба как теплый свитер, хотя бы. О плащах и резиновых сапогах и речи не заводили. Теперь это одна из первоочередных задач, и головная боль для Бера.
На сегодня Александр ограничился тем, что приказал отправить часть людей на крышу ознакомиться с ее состоянием и при обнаружении любых повреждений приступить к устранению. Большую часть народа Бер отрядил копать отводные каналы. Люди с недовольством отнеслись к такому приказу начальства, особенно те, кто недавно присоединился к общине. «Какие дожди? Сухо и жарко, словно в доменной печи!» — высказывались некоторые. Таким Бер быстро заткнул рот. Пообещав недовольным выдать паек на три дня и скатертью дорога. Желающих спорить резко поубавилось.