— Не перегибай. Ты плохо думаешь о людях. На самом деле подавляющему большинству очень лень.
Немного помолчали, переваривая высказанное.
— Что скажем нашим? — бывший майор уставился на Бера в ожидании ответа на вопрос.
— Ничего. Просветим некоторых. Людям вредно зря волноваться. Даже не всем членам совета следует знать. Например инженеру и Гофману абсолютно такие познания ни к чему. Достаточно будет приобщить твоего брата, моего отца и Коновалова. Эдика и Старицкого предупредить, чтобы помалкивали откуда Люба и Полина Егоровна.
— Согласен.
— Раз согласен, иди нужных людей просвети, кому правда на данном этапе противопоказана соври, — распорядился Бер.
— А самому….- начал возмущаться Вячеслав.
— Я самый большой босс здесь. Боссам ложь не к лицу. Начальники, перед людьми и богом, должны выглядеть чистыми и непорочными.
— Сашка ты негодяй, — констатировал Никифоров.
— Знаю. Поэтому пойду, проведаю пленного гнолла, а ты иди куда я тебя послал.
— Припомню тебе.
— Да пожалуйста. Когда придешь ко мне вспоминать, не забудь у Вась-Васи пол-литра взять.
Вячеслав захлебнулся словами от такого поворота в разговоре. В этот раз Бер в дружеской перепалке смог его переиграть.
Довольный окончанием разговора с Вячеславом, Бер спустился в подвал. У камеры содержания пленного аборигена на табуретке сидел Гвоздь и дремал. Сашка подумал, что раздолбайство парочки несостоявшихся гопстопников исправит только могила. Александр тихонько подошел к Алексею и немного понаблюдал за посапывающим на посту товарищем и подчиненным в одном лице.
— Спишь, — шепнул он Лехе в ухо.
Гвоздь резво подскочил, перепугано хлопая заспанными глазами.
— Нет, — соврал Гвоздь.
Бер решил пока не заострять внимание на проступке. Но себе пообещал доложить Сапрыкину. Пусть вздрючит подопечного. Его обязанность воспитывать подопечных. И вообще пора с разгильдяйством этих двоих кончать, пока не стало слишком поздно.
— Как там наш гость? Напоен, накормлен, не буянит?
Леха сначала закивал бестолковкой верх вниз, затем вправо влево.
— Открывай, — приказал Бер.
— Нельзя, — воспротивился Гвоздь, — Он не привязан.
— Как так? — искренне удивился глава клана. Да что здесь творится. Стоит уехать на пару дней, как все распустились.
— После последней кормежки начал шипеть и клацать зубами. Побоялись подходить, — выдал расклад Гвоздь.
— Беги за подмогой, — распорядился Александр. Поддержка не помешает. Черт знает, что у гнолла на уме? КсеноФрейда в наличие нет, придется постепенно самому разбираться с мышлением местных жителей. — Сапрыкина позови и Махно. Отставить Махно. У него рука до конца не восстановилась. Позови Подберезина.
Леха опрометью бросился по коридору и верх по лестнице.
Прежде чем войти в камеру, Беру пришлось выдержать настоящий бой с подошедшими клановцами. Те не желали впускать Александра без бронежилета. Он был уверен, что опасность ему не грозит, но в конце концов пришлось Лехе бежать за защитой в оружейную.
Бер стоял напротив гнолла и смотрел в подвижные глаза пленника. Тщетная попытка прочитать в них… Что? А хрен его знает. Все равно что смотреть в зрачки жабы и пытаться уловить в них отблески эмоций.
Один глаз гнолла уставился Сашку, другой на стоящую у стены, вооруженную до зубов группу поддержки.
Сашка рукой показал гноллу на лежащий на полу матрас, приглашая аборигена сесть. Тот правильно понял жест человека и медленно опустился на предоставленное людьми импровизированное ложе.
Несмотря на то, что матрас был старый, в ржавых пятнах, гнолл по-своему оценил заботу пленителей. Ему очень понравилась мягкая «кровать», такой не было даже у старшего надзирающего. Правда люди об этом, естественно, не догадывались.
Когда пленник устроился, Бер сел напротив прямо на пол, по-турецки скрестив ноги, и послал зов-приглашение к разговору. Контакт удалось наладить спустя десять минут, значительно быстрее, чем в прошлый раз.
«Что тебе нужно нежнокожий?»
«Хочу учиться у тебя». — Сашка почувствовал удивление гнолла.
«Чем я могу быть полезен для шхаса? Я простой наездник».
«Научи управлять шантархом».
Молчание гнолла затянулось. Александр уже начал думать, что просьба не дошла до адресата или он как-то неправильно произнес название боевого животного и был просто не понят. Он уже намеревался повторить, когда ответ возник в его голове.
«Что дашь взамен?»
Большое достижение. Бер боялся спугнуть удачу.
«Пища в достатке, кров, безопасность. После обучения получишь свободу».