Народ безмолвствовал.
Потом, опомнившись, зааплодировал.
В несусветную субботнюю рань вялые работники «Езды» тряслись в некогда комфортном «Мерседесе». Спать в раздолбанных креслах было невозможно. Кроме кресел, сну активно мешал Эдуард, решивший ознакомить подчиненных с программой мероприятий.
Выходило, что в пансионате «Бахтино Royal» их ждало расселение в отличные двухместные номера и легкий завтрак. Затем планировалась вступительная лекция в исполнении тренинг-менеджера, легкая разминка и, наконец, гвоздь программы: деловая игра, о названии и целях которой все узнают в свое время. Марьяна зевала и злилась на себя, на Эдуарда, на эту чертову, никак не начинающуюся зиму.
Пансионат встретил группу угрюмым молчанием. Расселили их по-пионерски: девочек с девочками, мальчиков с мальчиками, в алфавитном порядке. Соседкой, как назло, оказалась Ирочка. Она доставала из сумки голубенькую пижамку, зубную щетку, какой-то глянцевый журнал и щебетала, щебетала, щебетала – о погоде, диете, разгрузочных днях… Ощутимо хотелось есть. К этому времени Марьяна обычно варила себе кофе. Под веселое шкворчание яичницы. С ветчиной. И зеленым луком. Хватит, а то точно кого-нибудь покусаю, подумала Марьяна. Ирочку, что ли, съесть, чтоб заткнулась. Одна надежда – скоро завтрак.
Растворимая каша, чай из пакетика и крекеры в ассортименте. Легкий завтрак, обещанный Эдиком, поражал воображение. Выйдя из столовой, Марьяна стала догадываться, что именно везли с собой в объемистых пакетах более опытные сотрудники.
После кормления все собрались в верхнем холле своего корпуса, где их поджидал тренинг-менеджер Геннадий Фридрихович Жувайтис. Можно просто Геннадий.
– Все вы наверняка знаете о важности доверия и взаимопонимания в коллективе, – голосом унылого пеликана сообщил Геннадий, хлопая белесыми ресницами. – Сейчас я подробно расскажу вам о том, какими средствами…
Этот кошмар продолжался полтора часа, причем приходилось конспектировать. Эдуард бдительно следил за тем, чтобы никто не филонил. Добиться взаимопонимания Жувайтису удалось с блеском: все понимали, что скоро покалечат зануду.
– Надеюсь, вы удовлетворены, – неожиданно подытожил лектор. – А теперь мы сыграем в увлекательную игру «Волк и семеро козлят». Вот тут в синем ведерке бумажки с ролями, пусть каждый вытащит себе одну…
Весь следующий час «козы» и «волки» старательно пытались прорваться к «козлятам». Марьяне вспомнилось золотое детство, пионерлагерь и веселые состязания. Привычно затошнило, но деваться было некуда.
Однако к концу игры, когда почти все «козлята» были съедены или умерли с голода, народ заметно расшевелился. Даже Марьяна плюнула на младенческие комплексы и азартно блеяла.
Затем Эдик объявил кофе-брейк. В нижнем холле был сервирован стол: кружки с растворимым пойлом и четыре коробки, формой напоминавшие гробы. О том, что это конфеты, догадаться было мудрено: на траурных черных крышках рубленым шрифтом было крупно написано «ДОЗА» и ниже, чуть мельче, «серотонина». Этот шедевр был порожден одной известной дизайнерской студией, уверявшей, что розочки на шоколадках давно неактуальны. Однако косные потребители с опаской отнеслись к «Дозе серотонина» и потреблять ее наотрез отказывались. В результате фирма-производитель сбагривала по демпинговой цене залежи неликвида на разнообразные корпоративные мероприятия.
Когда с кофе было покончено, снова появился Геннадий и поведал:
– Теперь мы переходим к замечательной и прекрасной игре, ради которой все мы здесь сегодня собрались. Итак…
… и так Марьяна стала убийцей в игре, которая называлась «Двадцать негритят».
Для тех, кто не помнил, в чем суть романа Агаты Кристи, Геннадий рассказал об острове, отрезанном от мира, о людях, которых убивает одного за другим таинственный злодей, причем в строгом соответствии с детской считалочкой.
– Они все умерли, и только потому, что перестали доверять друг другу, – Жувайтис потряс в воздухе пальцем. – А у вас будет прямо противоположная задача: выжить, сплотившись! Вас двадцать человек. Один – убийца. Вы должны будете вычислить его, сведя жертвы к минимуму. Помните, что убийца не станет сидеть и ждать! И у вас есть только один шанс: собрать настоящую непобедимую команду!