Скроллок замолчал и задумался.
— Не понял, — сказал он наконец. Его позиции в клане были прочны и он мог иногда щегольнуть своей простотой.
— Камень показал наличие угрозы, это первая плохая новость, — наставительным тоном сказал Ниса Намлок, — а раз есть Претендент, это значит, угроза действительно очень серьёзная. Это есть вторая плохая новость.
— А, — сказал Паза Скроллок, и было уже заткнулся, но тут его посетила мысль, и он тут же не преминул её озвучить. — А где он возьмёт дракона? Пауза же. О них уже лет десять никто ничего не слышал.
Магистр внимательно посмотрел на Пазу Скроллока. Под пристальным взглядом магистра последний сделал суровое лицо. Но видимо, этого ему показалось недостаточно, и голосом полным значительности он добавил:
— М-да… серьёзная ситуация, — затем кашлянул и стал смотреть в окно, сохранив при этом серьёзное выражение лица.
Магистр же совершенно отчётливо вспомнил о той бумаге, что он кинул в корзину для мусора несколько минут назад.
Глава 5,
в которой состоится знакомство с меченосцем, и станет ясно, насколько это сложное дело — правильно выбрать лошадь; в путь!
Cледующим днём все собрались на завтрак в столовой в доме Беньяминаса довольно поздно. На завтрак была только холодная вода; впрочем, на скудость меню никто не жаловался, напротив, блюдо пользовалось большой популярностью. Завтрак прошел в тишине, изредка прерываемой стонами и жалобами на головную боль. Вялое предложение Хромоя Сома сделать магическое обезболивание головы было столь же вяло, но решительно отвергнуто всеми без исключения присутствующими.
Было около 12 часов дня, когда вся компания отправилась в гостиницу "Жареный слон".
Эрвин Куман всегда хотел стать профессиональным военным. С самого детства он (в этом проявилось невольное влияние отца) грезил поединками, турнирами, сражениями. Это желание предопределило всю его дальнейшую жизнь. С малых лет он стремился доказать себе и другим, что он смел и отважен. Получалось с переменным успехом. Впрочем, чем старше становился Эрвин, тем больше становилось успехов. В шестнадцать лет он убежал из дома и нанялся кнехтом в Орден меченосцев. В семнадцать получил рекомендацию в Северную школу ордена. В двадцать лет стал меченосцем Ордена, а в двадцать два получил статус вольного меченосца Ордена с дипломами меченосца, учителя фехтования и телохранителя сопровождения. Характер у него был нордический, с коллегами по работе он был выдержан и спокоен, по пустякам не ругался, за серьёзное оскорбление мог покалечить. Владел всеми видами холодного оружия, но предпочитал кувалду. Участвовал в 22 поединках, одержал победы в 19, из них 15 — нокаутом (в те времена, в отдельных областях Земли Простой ходила даже пословица "Против кувалды нет приема", навеянная некоторыми из его подвигов.).
В данный момент он лежал в своем номере на кровати и занимался порочащим меченосца делом — читал книгу. Бесстрашного воителя немного извиняло то, что книга была детская, с крупным шрифтом и цветными картинками. В этот весьма деликатный для меченосца момент в дверь постучали. Эрвин мягко спрыгнул с кровати, одновременно выхватив из-под подушки складной меч. "Войдите!" — крикнул он, разложил меч и встал в боевую позицию. Дверь открылась, и в комнату вошли двое мужчин, похожих на магов, юноша, две девицы и три боевые свиньи ортасков; сразу стало тесно. Войдя в комнату, каждый повел себя по-своему. Мужчины посмотрели на Эрвина и отвели взгляды в сторону, юноша начал сосредоточенно изучать надпись на обоях "Сдесь был Эрвин", сделанную крупным корявым почерком, свиньи стали бродить по комнате, изучая расположение мебели, девицы смущенно хихикнули и потупили взор. Эрвин смутился, и, бормоча слова извинения, бросил меч на кровать и начал натягивать штаны.
Первым заговорил Хромой Сом.
— Уважаемый, нам сказали, что ваше имя Эрвин Куман, что вы телохранитель сопровождения, и что вы сейчас сидите без дела, и вам нравятся, гм, психи вроде нас. Это так?
— Да! — ответил Эрвин, немного удивлённый проницательностью собеседника.
— Мы хотели бы вас нанять.
— Это опасно? — спросил меченосец.
— Скорее всего нет, хотя может быть и да, во всяком случае я бы не исключал возможность неблагоприятного развития событий в случае наличия разного рода обстоятельств, хотя никаких предпосылок для наличия таковых не имеется. Впрочем, за последнее я не поручусь, — немного туманно ответил маг.
— Ага… — сказал ничего не понявший меченосец и задумался. Ясно было одно: гости чего-то хотели, неясно было только, чего именно. Эрвин посмотрел на Аманду, откашлялся и спросил: