- И на чём же вы сейчас пишете? – спрашивает мой странный работодатель.
- Ну… - я честно задумалась и выдала, - ноутбук вполне подойдёт. И деревянный стол. От твоего каменного как-то неуютно. Да, и ещё кресло удобное не забудь! – дракон открыл рот, но я, вспомнив ещё один важнейший момент творческого процесса, бессовестно прерываю его: - а ещё чайник, банку чая, банку кофе и кило конфет. Шоколадных. Вот теперь всё.
Дракон захлопнул пасть, смотря на меня немного непонимающе. Похоже, не ожидал такой наглости от без пяти минут пленницы. Затем отошёл в другой конец пещеры, открыл гигантскую дверь и выглянул наружу. Раздалось его громовое рычание и чей-то ответ. Но так как драконьего языка я не понимаю, то о содержании их разговора приходилось только догадываться. Зато, пока он общался с кем-то, у меня появилась возможность хорошенько рассмотреть его самого.
Дракон просто огромен. Блестящая чёрная чешуя покрывает мощное грузное тело, словно непробиваемой бронёй. Длинный шипастый хвост тянется по полу следом. Крыльев у него нет, вместо них из лопаток торчат словно обрубленные чёрные выросты. Можно было бы сделать вывод, что когда-то он всё же был крылат, но лишился своих крыльев в какой-то битве. А, может, просто родился таким. Рогатая голова дракона периодически задевала высокий сводчатый потолок пещеры, отчего он пригибался к полу. Похоже, остальные пещеры в этом подземелье больше, пришла на ум неожиданная мысль, а здесь этот исполин и не бывает практически, иначе не бился бы всё время головой о своды.
Вообще, чем дальше, тем больше этот Дракон кажется мне очень даже знакомым. Где-то я его уже видела. И вот тут меня озаряет догадка. Так это же рейдовый босс из онлайн игры! Играла я в неё, правда, давно, и на этого Дракона ходила редко, уж больно замороченный. Но всё же запомнила…
Антра, или просто Тарас, как его именовали игроки в чатах, отвернулся от двери и вернулся ко мне. Сияющие белым глаза вперились в меня, отчего стало очень даже неуютно. Что-то не сильно он сейчас похож на пиксельного персонажа, пусть и самого главного злодея всей игровой вселенной…
- Будет тебе стол, - пророкотал Властитель подземелий с покровительственными нотками в голосе. – Но позже. Здесь везде камень, дерева практически нет. Но мои верные прислужники позаботятся, чтобы доставить всё в короткие сроки. Так что располагайся, смертная. Готовься приступить к работе.
Слухами земля полнится
Великий Дракон провёл очередной смотр войск перед очередным нашествием «сил добра» и, вполне оставшись довольным бравыми воинами, вернулся в свои покои прикорнуть перед обедом… то есть, перед жестокой и кровавой битвой.
Вообще-то все порождения Антры были довольно-таки храбрыми воителями, и запугать их было непросто. Всё же происхождение сказывалось. Но даже у Великого случались свои допущения. Так уж сложилось, что практически все смельчаки в его войске имели одни мозги на всех. А в некоторых житейских, но не менее важных, чем покорение мира, делах (как то: учёт сокровищ, вся бухгалтерия и прочие прелести бюрократии) Великому Дракону совсем бы не помешала помощь. И стальные мускулы ему в том, увы, были не помощники. Здесь бы пригодились стальные мозги…
Ну в самом деле, не самому же Антре заниматься подсчётом награбленного. Вот и пришлось ему слепить для данных целей себе помощника. Был он хиловат и трусоват, но дело своё знал чётко, и очень быстро стал для Его Темнейшества незаменимой правой лапой, которую ко всем прочему можно было призвать к ответу и, что важнее, этот ответ получить.
Антра уже всерьёз подумывал придумать для такого славного прислужника имя, которое отличало бы его от остальных, так сказать, в награду за верную и безупречную службу. Но пока не преуспел в этом, то забывая, то откладывая на потом, но чаще всего у Великого просто не было времени и желания на такие бесполезные фантазии и всякие придумывания. И это в то время, как его враги ещё не все скорчились в потоках пламени, изрыгаемого им! Ну да, обычно у Дракона находилась куча более интересных фантазий, связанных с порабощением мира, либо – с девочками. Так что лапы его вместе с головой так и не добрались до верного прислужника. Впрочем, тот не обижался, и продолжал верно исполнять свой долг, став в итоге самым приближенным к Его Злейшеству помощником.