Ну а пока Иезекиилю надо было немного отвлечься от этих мыслей, ведь его мозг был изрядно перенапряжен и требовал отдыха. Он позвал Кристин на пляж, чтобы хорошенько расслабиться, принимая солнечные ванны и плескаясь в теплом море. Ведь вечером его ждало нелегкое испытание.
И вот, вновь погрузившись в мир снов, он оказался в автобусе. Посмотрев в окно, он увидел известный всему миру собор Айя-София. Это было поистине удивительное сооружение, поражавшее своей красотой и духом востока. Иезекииль понял, что находится в Стамбуле, как и планировал.
– Изик, ты че завис? – обратился к нему кто-то, потрепав по волосам.
Обернувшись на своего соседа, он увидел Андрея Шевченко, который был его кумиром по выступлениям за Милан. Иезекиилю было немного не по себе сидеть рядом с легендой, за игрой которого он следил уже давно. Да еще и футболист общался с ним, как со старым другом.
– Опять замечтался, что выйдешь вместо меня в основе, дружище? Ахахахаахха. Даже не думай. Это Финал Лиги Чемпионов, сынок.
– Но… Я даже и не думал… Простите…
– Да что такое с тобой? Волнуешься? Давай ка очнись! Мы подъезжаем к стадиону. Эй, ребят! Вы знаете, тут Изик хочет вытеснить меня из состава. Подсиживает друга!
По автобусу раздался одобрительный смех. Сзади кто-то дал ему легкого щелбана. Обернувшись, он увидел Креспо.
– А может он хочет выйти вместо меня? – сказал тот. – Я уверен, он мечтает забить гол на последних минутах и поднять кубок.
– Как и мы все. Отстаньте от парня уже. Не видите, переживает. Не каждый день выпадает возможность сыграть в финале Лиги Чемпионов. – заступился за него Андреа Пирло. – Изик, ты не трясись, покажешь еще свое. Я уверен, это будет твой вечер.
Автобус уже припарковался возле входа на стадион. Хорошенько размявшись, тренер собрал их в раздевалке. Объявив состав и дав установки на игру, он произнес приободряющую речь, зарядив команду на победу. Наш герой остался в запасе. Ему предстояло наблюдать игру со скамейки запасных. Но и это было впечатляюще. Атмосфера стадиона была потрясающей. Фанаты неистовстволи. Мурашки бежали по коже.
Команды вышли на поле, и арбитр дал свисток к началу матча. Уже на первой минуте капитан Милана, Мальдини, отличился. А в конце первого тайма Креспо еще дважды поразил ворота Ливерпуля. Забив второй гол, он подбежал к скамейке запасных.
– Учись как надо. – сказал он Иезекиилю, обняв его и потрепав по голове, празднуя гол.
Иезекииль был в восхищении. Его охватил восторг.
Но во втором тайме все пошло не по плану. За шесть минут Ливерпулю удалось забить три гола, сравняв счет. Это было сенсацией. Все шло к историческому камбеку Ливерпуля. Время шло, а Милану так и не удавалось забить. Основное время уже истекало.
– Изик, переодевайся. Выйдешь вместо Креспо. – бросил главный тренер через плечо.
Иезекииль обомлел. Он ничего не понимал. Ему выходить на поле? К нему подошел помощник тренера.
– Давай же, шевелись. Что как замороженный? Давай, давай! Времени мало.
Иезекииль уже стоял на бровке. Он очень переживал. Тысячи фанатов смотрели на него. Весь тренерский штаб и партнеры по команде рассчитывали на него. Нельзя было подвести команду.
И вот арбитр разрешил провести замену. К бровке подбежал Креспо, обнял его.
– Просто сделай это, Изик! – прошептал на ухо тот, и Иезекииль вышел на поле.
Ноги были ватными от переживаний и ответственности. Но было необходимо собраться. Ведь он тут затем, чтобы написать новую историю. Иезекииль потихоньку начал вкатываться в игру, но оставался в тени своих звездных партнеров. А тем времен, экстратайм уже завершался. После него серия пенальти. А этого нельзя было допустить. Ведь именно в серии пенальти и победил Ливерпуль. Иезекииль воспрял духом и побежал вперед.
Он видел, как Кака разобрался с соперником в центре поля и отдал передачу на Шевченко. Тот протащил мяч по флангу и сделал навес в штрафную. Мяч летел прямо на Иезекииля. Это было одно мгновение, но тянулось оно будто вечность. Краем глаза он заметил, как защитники стремятся уже к нему, чтобы не дать коснуться мяча. Иезекиилю удалось обработать мяч, но перед ним будто из-под земли вырос защитник. Он финтом оставил того в стороне и что есть силы ударил с угла штрафной по воротам.
Тысячи фанатов на стадионе, миллионы по телевизору, партнеры по команде, тренерский штаб, соперники – все будто замерли, наблюдая за полетом мяча. А тот закрутившись, попал в дальний верхний угол ворот.
Иезекииль слышал, как зашумели трибуны, превратив Олимпийский стадион в Стамбуле в настоящий улей. Это был гол! Он забил гол! На последней минуте! Партнеры по команде кинулись к нему, повалив на газон, они обнимали и целовали его. Кто-то даже плакал. С трибун скандировали его имя. Одноклубники подняли его на руки и подкидывали в воздух. Он был героем матча.