- Да, мсье, – то бледнея, то краснея, девушка стала выполнять приказание.
- Ты чего жмуришься? – с явным наслаждением поинтересовался воин. – Не хорош? – он встал и широким жестом обвёл своё тело. Окончательно смутившись и растерявшись, Лира отвернулась. – Я не позволял тебе отворачиваться! Отвечай! Не нравлюсь?!
- Нет, мсье.
- На язык острая. А как на счёт другого?
- Не понимаю, мсье... – когда мужчина вышел с ванны, Лира на шаг отступила, начиная догадываться (догадки ей совсем не понравились. Они её жахали).
Вояка с мерзкой пошлой улыбкой продолжал наступать, а девушка перецепившись о столик упала и сильно ударилась рукой обо что-то. Ладошка в один миг, как чаша, наполнилась тёмно-красной жидкостью. Лире стало плохо. Она чувствовала, что от вида крови теряет сознание, и это тоже пугало её. Если она будет без сознания, это конец. Она не защитится. С ней сделают всё, что захотят.
- Мсье, прошу вас... Не нужно...
Спиной девушка натолкнулась на что-то. Этим чем-то оказался молоденький воин.
- Простите, – сказал он без малейшего стеснения, не обращая внимания на весьма неоднозначную сцену. – Вы нужны в штабной палатке.
Мужчина со злостью взглянул на мальчишку, потом на Лиру, схватил полотенце и стал вытираться.
- Пошла вон! – крикнул он девушке. – И ты свободен!
Смахивая слёзы ужаса, Лира остановилась возле палатки и застыла. По руке текли тёмные капли, девушка дрожала.
- Ого... – произнёс кто-то. – Очень больно?
Это был тот самый молоденький воин.
- Н-нет... Совсем не больно... – голос Лиры дрожал больше чем она сама и выдавал панику.
- Боишься вида крови? – парень ласково вгляделся ей в лицо. – Или меня? – он взял её руку в свою и осторожно нажал на середину кисти. – Это остановит кровь. Идём, тебе надо обмыть руку.
Нерешительно девушка последовала за неизвестным помощником.
- Ну вот. Столько крови от такой маленькой царапины, – улыбнулся воин, вытирая ладошку. – Как тебя зовут?
- Лира... – прошептала девушка. Она всё ещё немного опасалась парня, но он уже начинал ей нравиться. Он добрый.
- Ли-ира... Красивое имя. На песню похоже. Я Руфус, – он улыбнулся. – Ты откуда такая напуганная?
- Да какая разница? Всё равно вы меня туда не отпустите... – вздохнула девушка. Как же ей хотелось домой, в покой и тишину, где нету пьяной солдатни, желающей от неё только одного!
- Ну-ну... Не плачь, – парень протянул к ней руку, но Лира перепугано отпрянула. – Хорошо, я тебя не трогаю. Не бойся. Я не сделаю тебе ничего.
- Можно я пойду?
- Иди, если хочешь.
Когда девушка ушла, Руфус впервые понял, что он действительно хочет защищать кого-то. Ему стало так жаль эту девочку, так хотелось освободить её, избавить от тех ужасов, что ждут её здесь. Но спасти её означало завалить операцию. Тогда отец его точно не простит... Если ещё останется, кого прощать... Придётся ей потерпеть... Хотя бы до завтрашнего совещания, а там царевич подслушает расстановку сил и пошлёт голубя. Тогда можно будет подумать об отступлении.
А пока Руфус точно знал только одно: когда он выберется отсюда, рядом с ним будет эта Лира.
Глава 6 «Сбежавшее послание»
- Где он? Куда он полетел?! Стреляй! Куда он делся?! – зашуганный голубь упал к ногам Лиры. Девушка быстро схватила его и, спрятав под передник, продолжала чистить овощи.
- Где?! – к Лире подбежал вояка. – Ты! Видела птицу?!
- Нет... – тихо прошептала та, не поднимая головы и продолжая всё так же невозмутимо чистить картошку.
- Точно?! – солдат всмотрелся в офицерский трофей.
- Мсье, если я не закончу до сумерек, мне влетит. Я очень занята и не поднимала головы...
- Если увидишь серого голубя, чтобы сказала, а то тебе влетит ещё больше!
- Хорошо, мсье...
Перекрикиваясь, солдаты разбежались.
- Ты такой важный... – Лира погладила красивую птицу (кажется, та просто потеряла ориентацию в пространстве от меткого удара грудкой земли, но не была подстреленной) и нащупала маленький свёрток. – Ты почтовый? А что же ты несёшь? И куда?