-Баркли, в этом флигеле во всех лабораториях полы были кафельные, так что то, что вы наивно считаете линолеумом, явно имеет органическое происхождение, - я рассматриваю свой начищенный сапожок, вытянув ногу. - Будете поливать пол тёплой водичкой, так вообще газончик получится. С деревцами. И грядочка шампиньонов над пакетом с вашими старыми носками. Окада оценит, он любит сам всякие фрукты, овощи и корневища выращивать в домашних условиях…
-Ну хватит уже, я проникся, - Баркли угощает меня сигаретами, и мы закуриваем, щурясь сквозь дым на интерьеры и прикидывая, с чего бы начать генеральную уборку. Честно говоря, от возможностей просто глаза разъезжаются.
-Да ну, не директорское это дело, с тряпкой лазить, - спустя минут пять осмотра неожиданно заявляет Алекс. - А я всё-таки директор - инфекционки и реанимации, а про вас я вообще молчу, ваши руки должны держать оружие, а не всяких швабр… - подумал ещё и неожиданно выдал:
-Бабу бы!
-Что-о?.. - я едва не глотаю свою сигарету.
-Бабу бы сюда, - дублирует Баркли, тыча пахитоской в экран с бодренько драящей посуду Белоснежкой. - Работящую и весёлую, ну как эта, блин, как её… Сыроежка. Не из наших дамочек в папильотках, а из рабоче-крестьянского народа. Ну или принцессу, но чтобы с тяжёлым детством, а не такую, которая горох из супа вылавливает, потому что он ей мешает нормально спать…
-Баркли, это всё сказочки, - соболезнующе просвещаю я. - Как найти то, чего нет в природе? Симпатичную и работящую девушку без повышенных запросов?..
Фестиваль доверия. Молоко и мёд. Бы.
-М-м-м… - Алекс неожиданно блеснул стёклышками пенсне, расплывшись в улыбке - так расплывается оброненное ребёнком эскимо на летнем солнцепёке. - У нашего одноглазого орла пустыни генерала Рейнборна находится сейчас на разбирательстве по косточкам та мадемуазель, что мы ищем… Помните дело Ажана Салурри? Как не помните?! Хорошо, подползём с другой стороны, хотя, чувствую, меня за эти подползания в результате повесят. За я… язык!!! Не верю, что вы настолько жестоки, чтобы сделать то, о чём сейчас подумали. И не надо делать невинное лицо, господин директор Антинеля. Я говорю о некоей косоглазой особе, неблагоразумно взятой в штат по рекомендации одного из ребят капо Салузара, и им же, собственно, и найденной невесть где…
Я вперяю взгляд в потолок с независимым видом, закрываясь рукой с тлеющей сигаретой.
-Я доверяю сакилчам - за исключением Того-Кого-Нельзя-Называть, не к ночи будь помянут - и они меня никогда не подводили… Если Ажан привёз сюда Аннет Лоу, толком не зная о ней ничего, значит, поверил своей интуиции, она очень сильна у западных сакилчей…
-Ну да, сплошной фестиваль доверия, - пофыркивает клёцконосый, словно морж, и окутывается клубами сигаретного дыма. - Жаль, что гремучая змея, гроза песчаных каньонов, симпатяшка Рейнборн не проникается доктринами дяди Ганди, хоть ты тресни. Он когда узнал, что ла Пьерр спокойно зачислил в штат эту потеряшку с обочин городских, ядом дырку в столешнице насквозь прожёг. А уж после того, как при обыске у Аннет нашли ту замечательную чашечку, из которой кое-кто, не будем показывать пальцами, пил горячее молоко с мёдом и цианидом, и не умер только потому, что его вообще довольно-таки сложно убить, по определённым причинам…
-Вот-вот. Ничего ужасного не произошло. Именно поэтому никаких приказов о заключении госпожи Лоу в тюремный корпус не было. Не смотрите на меня так. Простая просьба разобраться в ситуации и добраться до истины: почему она это сделала…
-А Салурри меж тем косяки дверные гложет втихомолку, - продолжал подливать масла в огонь Баркли. - Хотя вначале, терзаемый чувством долга перед руководством Антинеля и какими-то личными соображениями, требовал гуманно усыпить свою подружку хлороформом и без лишнего пафоса сжечь в крематории… наверное, Ажан не любит горячее молоко с мёдом и цианидом… в отличие от некоторых.
-Нет, что вы хотите именно от меня, Алекс? Если бы не ваш наскок в геранях, эта Белоснежка и разговоры про вопиющую необходимость навести тут порядок, пока не разразилась экологическая катастрофа, вы даже не вспомнили об этой истории с моей… с Аннет Лоу.
-Откуда вам знать. Бы - загадочная штука. И ведь вспомнил же, да и бумажка с предсказанием про свидание нам неспроста выпала, - с детским упрямством заявил Алекс, скрещивая руки на груди. - У нас есть шикарная возможность самим написать чью-то историю, а не выслушивать её постфактум и вздыхать над сломанными судьбами! И побоку уборку, я не шкура. Мы должны спасти принцессу!
-Не давите на меня, ясно? - я тыкаю сигаретой в авантажный Барклин розовый галстук с обезьянкой в каске. - Это вы старая сводня и любой дырке затычка… прекратите ваш глупый смех, это просто неприлично, как вы воспринимаете директивы вышестоящего руководства, Лаврентия Палыча на вас нету. А на меня крылья крёстной феи просьба не напяливать, они плохо сочетаются с кобурой на поясе!
-Норд, но согласитесь, это же куда интереснее мигрени под секвестрование бюджета или продирания сквозь дебри научных, я не побоюсь этого слова, мыслей наших шизанутых химиков?.. У них там есть эта помесь Безумного Шляпника и Мэрилин Монро, как его, Бонита, он такой же набекрень, вот пусть сам их отчёты проверяет и переписывает нормальным человеческим языком, - умильно заворковал Баркли, глядя на меня, как голодный голубь на бабку с семечками. - Разве я, ваш преданный клёцконосый оруженосец, давал своему милорду плохие советы, а? Во мне говорит мудрость помоек и великий житейский опыт - Норд, то, что мы сделаем, это так… так неправильно! И очень наоборот.
-Ф-ф, брр, - я стряхиваю с себя цепкую лапку хирурга и встаю, швыряя окурок в банку из-под шпротов. - Сказки лживы и противоестественны, Алекс. Ничего хорошего из нашего вмешательства не выйдет. Забудьте.
Я ухожу, несколько раздражённо клацнув дверью и оставив Белоснежку лежать в гробу, а Баркли - вздыхать в свой галстук. Но ведь всё этом не закончится, это очевидно настолько же, насколько невероятно… Ох уж мне эти сказки и сказочники.
Комментарий к Лоскут № 14
*предупреждение для Аи-Плутишки: если вы это видите, то не обращайте внимания на наличие здесь и сейчас А. Лоу. У меня не везде нормально с хронологическими связями ~
========== Лоскут № 15 ==========
Loba
«Очень прекрасно на самом деле – затеряться в снегопаде. Сейчас пришло время линять из серо-бурого ноября – во всех смыслах. Яростно вычёсывать старый подшёрсток из снежной белизны пушистой шубки. И, прижав уши, уноситься прочь в вихрях свободы, радости жить и спелого, пряного ветра. Скакать в сугробах, словно щенок, восторженно взвизгивая. Ловить горячими, растрескавшимися губами снежинки – и другие губы, кожу, волосы… Чуть прихватывать зубами – моё! Не выпущу! Не сопротивляйся! – и тут же нежно лизать…
Пусть лес торчит в небо, как ему вздумается. Пусть кто-то где-то одурело рассматривает оборванные поводки, оставившие на ладонях полоски сорванной кожи – ему не понять, что это такое, зов первого снега. Зов дикой крови, жажда носиться, а не ходить, кричать, а не говорить, любить, а не притворяться. Скоро-скоро…
Кому-то мой норов – отрава, а прикосновение – кипяток. Но там, в снегу, мы – два игривых щенка, одуревшие от вседозволенности – будем счастливы… лишь тем, что живём».
Листочек в клеточку вначале висел, размокая под снегопадом, на ветке рябины у тюремного корпуса, а теперь лежит под стеклом на моём столе. Чернильные строчки расплылись, и я вожу по ним кончиками пальцев, и меня бьёт дрожь. Да, это отрава, волчья ягода – так и манит сорвать и с беззаботностью смертника раздавать на языке спелую мякоть, чтобы больше никогда не вернуться из омутов безумия.
Этот мальчишка-сакилч, юный нахал с повадками и грацией кота-беспризорника, держащего в страхе весь квартал, тоже попался – сорвал ягодку… Теперь, обдираясь о грани собственного безумия, он ночами рвёт зубами подушку, а днём молчаливо подчиняется приказам своего капо с усталым бесстрашием потерявшего смысл жизни человека.