— Ну ты даёшь! Просто невероятно! Если бы за этот бой можно было бы дать тебе второй ранг сразу, я бы дал!
Он сиял и радовался, как ребёнок.
— Ага, спасибо, — еле выдохнул я. Говорить нормально пока не получалось.
— Давай руку.
Я даже не заметил, как рядом оказались отец и Наставник. Я протянул запястье и проследил, как на нём замыкается широкий браслет с сенсорным экраном.
— Дыши спокойно, — проговорил отец, наблюдая, как Мор активирует устройство. — Сейчас мы и узнаем, что там с твоим рангом.
Эта штука — сплав технологии и магии, врать не умела. Вложенный в неё Поток и правильно настроенные чипы, определяли пропускную способность крайне точно. И обмануть устройство, даже при желании, не получится.
— Ого, — только и выдохнул отец. — двести шестьдесят единиц в секунду. Резерв возрос до четырнадцати тысяч единиц.
Я молчал.
— И как это вышло?
Отец перевёл строгий взгляд на Мора, но тот лишь пожал плечами.
— Ты учил его этим техникам?
— Н-нет, — ответил Наставник.
— Я сам.
Пришлось вмешаться. Кисть всё ещё лежала в руке у недоумённого отца. Не очень-то хотелось, чтобы под раздачу попал Мор.
— Что сам?
— Подсмотрел у Алекса, читал в библиотеке. Ночью ходил на полигон, — буркнул я.
— Поня-я-ятно, — протянул отец.
Пока он думал, я обвёл взглядом полигон, но Алиас уже удалился. Я надеялся, что он не смог залезть глубоко в сознание, иначе может рассказать отцу, а сейчас мне это было совершенно не нужно.
— Мор, зайдёшь ко мне после ужина. Даже если Неро говорит правду, ты всё равно не уследил. Просто так я это оставить не могу.
— Да, глава, — кивнул тот.
Нехорошо. Уж кого-кого, а Наставника подставлять точно не хотелось. Отец отпустил мою руку и вздохнул.
— Что делать с тобой я подумаю, — фиолетовые глаза глядели сурово. — Я и горд тобой, но и возмущён, что ты скрывался и не сказал о возросшей силе.
Отец покачал головой.
Это вот «подумаю» мне не понравилось. Мало ли, что он там надумает. Я скривился. Хорошо, если отец решит, что проблемы с родовой магией из-за того, что я долго подавлял силу Потока. Насколько это звучало неправдоподобно я не знал, во всяком случае не интересовался никогда, были ли такие случаи. Мор отстегнул браслет, и я встряхнул рукой.
— Только не расценивай это как неуважение к тебе, — сказал я, наблюдая, как Мор убирает счётчик в аккуратный кейс.
— Всё в порядке, — он улыбнулся. — В твоём возрасте непослушание это норма.
Ага, в моём возрасте. Я промолчал.
— Я очень рад, что ты растёшь. Программу тренировок изменим, — добавил Мор.
— А ещё тебя ждёт экзамен, — заметил отец. — Приведи себя в порядок к ужину.
— Хорошо, — выдавил я.
Отец хоть и сказал, что горд мной, но на его лице не отражались никакие эмоции. Как и почти всегда. Иногда я всё-таки забывал про особенности магов.
Отец и Мор удалились, а мы с Джедом остались посреди полигона под сумеречным небом.
— Ну, ты кру-у-ут, — Джед тряхнул рыжей шевелюрой. — Я удивился.
Мне не нашлось что сказать — усталость накатывала и уже хотелось есть.
— Когда-нибудь я тебя догоню, — друг толкнул меня в плечо.
— Ты артефактор, на кой тебе со мной соревноваться, — хмыкнул я.
— Артефактор третьего ранга — это же мечта! Я буду одним из самых лучших механиков! Если… Если поступлю в академию, конечно.
Джед на мгновение погрустнел.
— Не кисни, что-нибудь придумаем.
Я ухмыльнулся. Руки чесались до невозможности — даже под тонкой тканью перчаток, после всех применённых техник, кожа была раздражена.
Стянув перчатки и затолкав их в карманы, я протяжно вздохнул, почесал запястья и откинул назад растрепавшиеся волосы.
— Неро-о-о, — протянул Джед.
— Да?
Без грёбаных перчаток было так хорошо, что я и думать забыл о…
— А что с твоей стигмой?
У меня аж сердце замерло на секунду. И что ему ответить? Правду говорить было бы просто глупо. Да и вряд ли Джед поверит.
— А, ты знаешь я-я-я, — я замялся, не успев ничего придумать.
— Поэтому отец вызвал Алиаса? — Джед приподнял бровь.
— Типа того. Он думает, что стигма исказилась из-за того, что я скрывал возросший резерв и пропускную способность Потока.
— Звучит, как бред.
Джед, похоже, ожидал, что сейчас я тут буду рассыпаться в объяснениях или открою ему великий секрет, что успел сделать летом такого. Но нет же. Ничего я сам не сделал и это было правдой.
— Я не знаю, друг.
Напряжение немного отступило, Джед ведь не будет допрашивать, но всё-таки ситуация не из приятных. Может быть, я ему позже расскажу.